Aguadilla, Puerto Rico — Los puertorriqueños tienen un dicho: “El que se va para Aguadilla pierde su silla”, que aproximadamente significa que si vas a Aguadilla, perderás tu lugar en la fila.
Aguadilla, una pequeña ciudad costera en el noroeste de Puerto Rico, es donde mi familia y yo condujimos el 1 de enero. 3 mientras nos apresurábamos a conseguir un vuelo de regreso al continente después de que la operación militar estadounidense en Venezuela interrumpiera los viajes de decenas de miles de personas que planeaban entrar y salir de Estados Unidos. territorio.
Aguadilla también ha sido testigo del dramático fortalecimiento militar estadounidense en el Caribe que ha convertido a Puerto Rico en una parte inesperadamente importante de la nueva postura asertiva de la administración Trump en América Latina, y en lo que venga después en Venezuela, después de Estados Unidos. Captura de Nicolás Maduro.
Después de dos semanas de visitar a la familia durante la Navidad, nos despertamos en medio de la noche del sábado para tomar un vuelo desde el Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín (SJU) cerca de la capital del territorio, San Juan, parte de un área metropolitana de aproximadamente 2 millones de personas. Habíamos visto informes de bombardeos en Venezuela, pero no pensamos que eso afectaría nuestros aviones de volar de regreso a Washington.
Tan pronto como llegamos a SJU, eso cambió rápidamente: descubrimos que la Administración Federal de Aviación había cerrado el espacio aéreo a los EE.UU. transportistas. Puerto Rico se encuentra aproximadamente a 500 millas al norte de Venezuela. Estábamos atrapados y el aeropuerto se estaba hundiendo rápidamente en el caos.
Debería haberlo conocido mejor.
Si bien Puerto Rico se convirtió en un importante centro naval estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial, EE.UU. La presencia militar aquí ha sido mucho menor desde el final de la Guerra Fría. Es sabido que las protestas llevadas al Pentágono a detener décadas de intervención estadounidense. La Marina practicó bombardeos en la isla puertorriqueña de Vieques en 2001.
Pero a medida que el presidente Donald Trump aumentó la presión sobre Maduro en los últimos meses, EE.UU. ha estado enviando aviones de combate, aviones no tripulados y otro equipo militar al territorio, convirtiéndolo en el punto clave de Estados Unidos. punto de partida en la región. Parte de ese hardware se encuentra en antiguas bases como el aeropuerto de Aguadilla, a dos horas en auto desde San Juan y a unos 30 minutos en auto desde mi ciudad natal de Mayagüez. La estación naval en Roosevelt Roads en el este de Puerto Rico ha vuelto a la vida después de cerrar en 2004.
La operación de la madrugada del sábado, en la que EE.UU. Los aviones atacaron objetivos en Caracas y las fuerzas especiales capturaron y sacaron a Maduro y su esposa, provocaron ondas de choque en toda la región. También afectó a casi 50.000 personas que planeaban pasar por SJU, un centro de conexión con otras partes del Caribe, durante un ajetreado día de vacaciones. Las aerolíneas dijeron a algunas personas que podrían tardar una semana en llevarlos a casa.
Mientras esperábamos en medio de las crecientes cancelaciones y retrasos, con la esperanza de que la FAA abriera los cielos, todo el mundo hablaba de Estados Unidos. incursión apenas unas horas antes, mostrándose mutuamente noticias y videos en sus teléfonos. Algunos se burlaban de lo que consideraban el estilo belicoso de Trump. Otros dijeron adiós a Maduro. Finalmente apareció un equipo de noticias de televisión. (Como ex periodista de televisión, me preguntaba por qué tardaron tanto).
Escuché a algunas personas de los EE.UU. UU. continentales. Comentó que Trump no debería dejar a los estadounidenses varados en el extranjero y vio publicaciones en las redes sociales dirigidas a la Casa Blanca esperando ayuda, un recordatorio de que muchos estadounidenses todavía ven a Puerto Rico como una tierra extranjera, casi 128 años después de que Estados Unidos lo hiciera. anexó la isla después de la guerra hispanoamericana. El espacio aéreo permaneció cerrado para EE.UU. transportistas.
Los propios puertorriqueños están obsesionados con la relación del territorio con Estados Unidos, y la discusión sobre el fortalecimiento militar de la administración Trump inevitablemente se ha convertido en parte del debate sobre su estatus. Puerto Rico ha sido un territorio desde 1898 y sus residentes EE.UU. ciudadanos desde 1917, pero parece que cada uno tiene una visión diferente de cómo encajan en la historia estadounidense.
Trump arrojó toallas de papel a la gente después de que el huracán María azotara Puerto Rico en 2017, destruyendo la red eléctrica y causando daños que aún se están reparando. En ocasiones bloqueó o ralentizó la ayuda, señalando los problemas de corrupción del territorio. Pero eso no significa que Trump no tenga fanáticos del MAGA en Puerto Rico.
Algunos puertorriqueños han protestado por el fortalecimiento militar. Otros lo han acogido con satisfacción: muchos de ellos pasan por los lugares de ejercicios militares para echar un vistazo.
Los políticos de izquierda, incluido Juan Dalmau, una estrella en ascenso entre los defensores de la independencia de Puerto Rico, condenaron a Estados Unidos. operación. Los críticos han acusado durante mucho tiempo a Dalmau de no distanciarse lo suficiente de Maduro y utilizaron eso en su contra durante las elecciones para gobernador de 2024.
Pero el gobernador. Jenniffer González Colón, la republicana partidaria de la estadidad y aliada vocal de Trump que venció a Dalmau, aplaudió a la presidenta mientras los periodistas locales la presionaban sobre los impactos en el turismo y la economía. González Colón fue el único representante de Puerto Rico en el Congreso antes de mudarse a La Fortaleza, la mansión del gobernador.
“Como Gobernador de Puerto Rico, estoy orgulloso de que Venezuela finalmente tenga paz sin la narcodictadura de Nicolás Maduro y sus compinches. Las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y nuestra Nación pueden seguir confiando en Puerto Rico como un socio estratégico en la misión de apoyar nuestra seguridad nacional y traer estabilidad a nuestro hemisferio”, dijo González Colón.
Ahora que Trump se ha comprometido a “dirigir” Venezuela en el futuro previsible –y que la administración ha advertido a otros líderes regionales sobre su arrepentido resurgimiento de la Doctrina Monroe de 200 años–, parece probable que esa asociación crezca.
España, que gobernó Puerto Rico durante más de 400 años, consideró que el archipiélago y las fortificaciones alrededor del Viejo San Juan eran claves para defender sus posesiones en América. Luego, Estados Unidos utilizó la ubicación estratégica de Puerto Rico como parte de su defensa del Canal de Panamá y para consolidar su preeminencia en el hemisferio.
Algunos republicanos como el senador. Mitch McConnell se ha burlado de la idea de que Puerto Rico sea un Estado. Se dice que Trump habló de vender o intercambiar la isla en el pasado. Pero la postura geopolítica del presidente puede haberlo llevado a reconsiderar cualquier animosidad. También ayuda a que el territorio tenga un gobernador pro-Trump.
Nuestro vuelo a San Juan finalmente cancelado, el conductor de Uber que nos llevó de regreso a nuestro lugar allí, por ejemplo, dijo que Maduro debería haber dado por vencido antes. Predijo semanas de inestabilidad.
Por suerte, después de horas de búsqueda, encontramos un vuelo desde Aguadilla. Alquilamos un coche y corrimos hasta allí para tomar un vuelo a mitad de la noche a Newark. Luego condujimos hasta nuestra casa en las afueras de Washington.
Si bien yo mismo había visto la creciente presencia militar en toda la isla (en el aeropuerto de Ponce, una ciudad en el sur, vi aviones militares estacionados cerca de la terminal principal, por ejemplo), no había llegado a Aguadilla para ver los drones de los que mi padre seguía contándome. Pero creo que vi uno en la oscuridad mientras nuestro avión se preparaba para despegar alrededor de las 4 a.m. Domingo.
Y resultó que simplemente extrañamos al propio Maduro.
Como muchos puertorriqueños sospechaban, la antigua base de la Fuerza Aérea en Aguadilla fue su primera parada en suelo estadounidense después de la invasión estadounidense. Las fuerzas especiales lo capturaron en plena noche y finalmente lo llevaron en avión a Nueva York para esperar el juicio en una cárcel de Brooklyn por cargos de narcoterrorismo y tráfico de drogas.
¿El sorteo?.
