Con el rugido de cohetes y bombas, un grito ahogado de protesta internacional y la muerte del líder supremo de Irán, el legado del presidente Donald Trump quedó más claro que nunca.
Está entrando el siglo XX: sus villanos, sus alianzas, sus normas políticas y sus altos el fuego. Y está desatando un futuro de incertidumbre y perturbación sin un nuevo equilibrio a la vista.
A lo largo de sus dos mandatos como presidente, y en tantas áreas diferentes de política, gobernanza y cultura, sus logros más destacados han sido actos de demolición.
Sus designados por la Corte Suprema anularon Roe v. Wade, poniendo fin al hirviente estancamiento político y legal sobre el derecho al aborto que gobernó a Estados Unidos desde la década de 1970.
Sus intervenciones militares en América Latina han llevado al gobierno cubano, uno de los últimos regímenes supervivientes de la Guerra Fría, al borde del colapso.
Sus aranceles y amenazas comerciales han destruido el consenso político Reagan-Clinton sobre el libre comercio, poniendo fin a medio siglo de acuerdos comerciales y relaciones diplomáticas globales.
Su visión del mundo de Estados Unidos primero y su desprecio por el establishment político europeo han relegado cada vez más la carta de la OTAN, el acuerdo de 1949 que forjó la alianza militar más poderosa del mundo, a un estatus antiguo.
Sus actos de favoritismo corporativo y enriquecimiento personal, y su uso del sistema judicial como arma de venganza, han borrado el régimen post-Watergate de normas legales y éticas para la presidencia.
Y en las primeras horas de la guerra en Irán, el ataque de Trump mató al líder duradero de la revolución iraní de 1979, Ali Jamenei, un dictador tan cruel como anciano.
En todos los casos, los aliados y admiradores de Trump dicen que está completando la tarea pendiente de una generación: hacer el trabajo que otros líderes estadounidenses han sido demasiado débiles, demasiado convencionales o demasiado antipatrióticos para hacer ellos mismos.
También en cada caso, Trump está derribando viejas estructuras y sistemas sin una visión para reemplazarlos. A sus 79 años, Trump es él mismo una creación de la era que ahora está pasando, con una visión del mundo moldeada en las décadas prósperas y socialmente turbulentas de Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial. No es evidente que esté interesado en diseñar las grandes políticas del futuro.
Incluso si Trump tuviera la imaginación de un modernizador, no le queda mucho tiempo para construir un mundo nuevo. A Trump le quedan unos 35 meses como presidente (aproximadamente el tiempo que lleva hacer una película importante) y sólo ocho meses antes de una elección de mitad de período que podría minar su poder.
No es probable que antes de que deje el cargo veamos un orden comercial global estable, nuevos gobiernos prósperos en La Habana y Teherán o un orden de seguridad internacional post-OTAN que refleje el destino atrasado de Estados Unidos como nación del Pacífico.
Es aún más difícil imaginar que Trump pueda ayudar a liderar un duro proceso de compromiso legislativo sobre otros temas que han sido intratables durante décadas, como el aborto o la deuda nacional, aunque puede ser el único presidente que podría forzar un gran acuerdo en materia de inmigración.
Los oponentes de Trump a menudo lo han criticado por su sentido vacío de la historia: su desestimación demasiado apresurada de logros del siglo XX como la OTAN, el TLCAN y el START, sus comentarios a nivel de escuela secundaria sobre figuras como Abraham Lincoln y Andrew Jackson, sus extrañas reflexiones públicas sobre el reconocimiento cada vez mayor de Frederick Douglass.
Este filisteísmo y esta ignorancia histórica estuvieron en el centro del caso de Joe Biden contra Trump. Biden deploró a Trump como un insulto a la tradición política estadounidense y prometió hacer que Washington funcione, reparar las normas incumplidas y entregar el poder a la próxima generación. Su administración lenta, autoadmiradora y políticamente disfuncional no logró ninguna de estas cosas.
Si entonces existía la posibilidad de construir un puente hacia el siglo XX, Biden la perdió.
La próxima vez que el país elija un sustituto para Trump, resucitar el pasado ni siquiera será una opción.
Para los formuladores de políticas y los partidarios estadounidenses, ya no existe ninguna posibilidad de imitar la distensión con los regímenes de Irán y Cuba que se están desmoronando en este mismo momento. Barack Obama persiguió ese objetivo como parte de su propia agenda para el siglo XXI.
La credibilidad de Estados Unidos como negociador comercial y socio comercial ya ha cambiado para siempre;
Esto ya es obvio para los líderes que miran a Estados Unidos desde afuera hacia adentro.
“Sabemos que el antiguo orden no va a regresar”, dijo el primer ministro Mark Carney de Canadá en el Foro Económico Mundial el mes pasado. Su discurso, en el que declaró una “ruptura” trascendental en la geopolítica, fue el acontecimiento culminante de Davos por una razón.
Sin embargo, a pesar de todo el celo de Trump por aplastar a las grandes instituciones, enemigos y convenciones del pasado, hasta ahora tampoco ha logrado fijar una agenda para el futuro. Muchas de sus políticas (en materia de tecnología, energía y seguridad internacional) se pueden cambiar o deshacer de un plumazo, como lo fueron las de Biden. Otros, como los históricos recortes de impuestos de Trump, son impopulares y enfrentan un destino oscuro la próxima vez que los demócratas ganen el poder. La variada coalición que ganó las elecciones de 2024 para Trump y generó esperanzas republicanas de un realineamiento duradero, se fracturó a los pocos meses de su toma de posesión.
Si el siglo XX finalmente está muerto, la trayectoria de este país en el siglo XXI es un inmenso signo de interrogación.
Ese es el gran desafío que Trump le deja al próximo presidente. Para un sucesor visionario, también podría ser una oportunidad sin igual en los últimos años en Estados Unidos. historia.
