El presidente Donald Trump y el presidente colombiano Gustavo Petro pasaron un año lanzándose invectivas mutuamente.
Salieron de una reunión a puertas cerradas de dos horas en la Casa Blanca el martes intercambiando leves bromas.
Los comentarios públicos de los líderes después de su primer encuentro cara a cara dejaron en claro el abismo que persiste entre las dos naciones, incluso en temas como antinarcóticos, energía y Estados Unidos. Operaciones militares en el Caribe y el Pacífico oriental.
Pero también señaló su deseo no sólo de una reducción continua de la escalada sino también de cooperación, un cambio radical con respecto a la política arriesgada que, en su apogeo después de una decisión de Estados Unidos. operación militar en Venezuela, Trump amenazó no solo con aranceles, sanciones y suspensiones de visas, sino también con acciones militares contra Bogotá.
El presidente, por ahora, parece apaciguado y califica a Petro, un exguerrillero izquierdista, de “fantástico”.
Es una concesión importante para Trump, quien ha descrito el narcotráfico como una amenaza a la seguridad nacional, y una de las varias razones que utilizó para justificar el ataque a Venezuela.
La reunión es el ejemplo más reciente de una táctica familiar de Trump, evidente más recientemente en sus esfuerzos por adquirir más influencia en Groenlandia: aplicar la máxima presión retórica y luego retroceder a favor de una promesa de cooperación futura. Y llega en un momento en el que la administración Trump está ejerciendo presión sobre Estados Unidos. poder económico y militar en el hemisferio occidental para moldear y perturbar gobiernos extranjeros de una manera no vista en décadas.
“El presidente cree que puede poner [a Petro] en forma”, según una persona cercana a la Casa Blanca y familiarizada con la política sudamericana de la administración, que pidió el anonimato para hablar con franqueza al respecto. “Con el pesado gobierno estadounidense. en la región, [la administración] siente que puede poner su huella en [la] balanza donde quiera y cuando quiera”.
Aún así, la reunión representa un cambio notable respecto de lo que hace sólo unas semanas parecía ser una confrontación inevitable. En enero, Trump reflexionó sobre la posibilidad de emprender una acción militar en Colombia, diciendo que tal operación “le suena bien” y se burló de Petro calificándolo de “un hombre enfermo” que debería “cuidarse el trasero”.
Pero una llamada telefónica, organizada en parte por el senador. Rand Paul (R-Ky.), cambió el tono de Trump. Todo el asunto, insinuó Trump, fue un malentendido. Dijo que era un “gran honor” hablar con el presidente colombiano y elogió lo que describió como el “tono” mejorado de Petro luego de la operación en Venezuela.
“Ciertamente era crítico antes de eso, pero, de alguna manera, después del ataque venezolano, se volvió muy amable. Cambió mucho su actitud”, dijo Trump a los periodistas el lunes.
Paul le dijo a POLITICO el mes pasado que le explicó a la Casa Blanca que Colombia estaba “dispuesta a hablar, ansiosa por caminar y le gustaría evitar un conflicto militar” y que el presidente estuvo de acuerdo en que era “un momento ideal para tener diplomacia”.
Petro, por su parte, parece estar tomando prestado el manual de algunos de sus compañeros líderes latinoamericanos: en lugar de luchar contra Trump, darle lo que quiere en materia de drogas y seguridad fronteriza. Es un enfoque al que se han inclinado durante el último año líderes desde Nayib Bukele de El Salvador hasta la derechista Claudia Sheinbaum de México, y Petro ahora está emulando.
“Creo que hoy está naciendo un nuevo camino”, dijo Petro, hablando con los periodistas en la embajada de Colombia poco después de su reunión en la Oficina Oval. Petro también destacó una reciente colaboración entre funcionarios de inteligencia colombianos y Estados Unidos. agentes antidrogas para confiscar un submarino que describió como lleno de narcóticos frente a la costa de las Azores.
En gestos de buena voluntad antes de la reunión, Colombia extraditó al principal narcotraficante del grupo criminal “La Inmaculada” a Estados Unidos y acordó aceptar vuelos de deportación desde Estados Unidos.
La reunión fue la primera de Trump con un líder sudamericano desde Estados Unidos. capturó a Nicolás Maduro a principios de enero, una operación que provocó la rápida condena pública de los líderes de toda América Latina. Petro lo describió en ese momento como una violación de la soberanía regional y del derecho internacional.
Y llega cuando EE.UU. está adoptando un enfoque agresivo con Cuba, donde los esfuerzos de la administración por aislar al país del petróleo están teniendo un efecto desestabilizador.
Es probable que la distensión entre Petro y Trump enfrente obstáculos. El líder colombiano todavía está principalmente en desacuerdo con las antiguas negociaciones de Estados Unidos. política que la erradicación y la interdicción son medidas necesarias para derrotar a los cárteles transnacionales de la droga, argumentando que esas políticas dañan a las comunidades locales sin abordar la demanda occidental de narcóticos, incluida la cocaína, que alimenta el tráfico.
“Si un campesino es perseguido porque no tiene nada que comer y no puede cultivar una planta que se conoce desde hace millas de años y nadie puede decir que daña a nadie, entonces ¿por qué le arrojan una bomba encima de su casa? ¿O le queman su casa o lo llevan a prisión?”. “Esa no es una lucha eficaz”.
El descontento de la Casa Blanca por el enfoque de Colombia hacia el narcotráfico llevó a Trump a dar el inusual paso de “descertificar” a Colombia como socio en los esfuerzos antinarcóticos. Petro objetó el martes cuando se le preguntó si Trump había articulado alguna condición para revertir la descertificación.
La Casa Blanca también dejó claro a través de su óptica que la relación se estabilizaría según sus términos. El presidente también invitó al senador. Bernie Moreno (republicano por Ohio), quien nació en Colombia y es un crítico frecuente de Petro, asistió a la reunión, a pesar de una confrontación de alto perfil el año pasado después de que el senador llevara una imagen generada por inteligencia artificial del presidente colombiano con un mono naranja a un almuerzo en la Casa Blanca, una medida que Petro calificó de “falta de respeto brutal”.
Sin embargo, Petro se mostró optimista después de la reunión y recurrió a las redes sociales para compartir fotografías de él paseando por la columnata del ala oeste con Trump, así como los obsequios que le entregó Estados Unidos. El presidente le dio, incluida una breve carta escrita a mano y una copia firmada de “The Art of the Deal”.
