Hay tres senadores republicanos en ejercicio que el presidente Donald Trump no ha respaldado para la reelección. No tiene planes inminentes para cambiar eso.
La semana pasada, Trump pidió la derrota electoral del senador. Susan Collins de Maine y otros cuatro senadores republicanos que respaldaron una votación procesal para limitar sus poderes militares en Venezuela.
Pero Trump no tiene planes de respaldarla y no tiene prisa por intervenir en las primarias republicanas de Texas y Luisiana, según cuatro personas familiarizadas con el pensamiento de la Casa Blanca y que solicitaron el anonimato para compartirlo. Sens. John Cornyn de Texas y Bill Cassidy de Luisiana han expresado públicamente su esperanza de recibir respaldo en sus elecciones.
La estrategia detrás de no respaldar en las tres contiendas es que Trump aún puede necesitar sus votos en el Senado y la Casa Blanca está interesada en mantener una mayoría republicana, incluso si es imperfecta, según tres de esas personas. Aunque el presidente puede cambiar de opinión y apoyar a un candidato a través de las redes sociales en cualquier momento.
“Son matemáticas y el miedo a una destrucción mutua asegurada”, dijo una de las cuatro personas. “El presidente no pone fin a su carrera y estos senadores no ponen fin a su agenda en el Congreso”.
El presidente está furioso por el creciente número de republicanos que lo han desafiado, resaltado la semana pasada por su dura reacción a la resolución sobre poderes de guerra. Menos de dos semanas después del inicio del nuevo año, fue el último rechazo de los republicanos del Congreso, incluidos 17 republicanos de la Cámara de Representantes que votaron para salvar los subsidios de Obamacare y los senadores republicanos acordaron unánimemente erigir una placa en honor a los oficiales que lucharon contra la mafia el 1 de enero. 6 de diciembre de 2021, desafiando la falsa narrativa de Trump sobre los acontecimientos de ese día. Y el lunes, el miembro del Comité Bancario del Senado, el senador. Thom Tillis (R-N.C.) amenazó con bloquear al esperado nuevo presidente de la Junta de la Reserva Federal de Trump en respuesta a la investigación del Departamento de Justicia sobre el presidente Jerome Powell.
Aún así, hay pocas ventajas para que Trump descargue su frustración con los republicanos que están en las elecciones de este otoño y determinarán el control del Congreso –y su poder de citación– en la segunda mitad de su mandato.
Collins es el único candidato republicano a la reelección que apoyó la medida de los poderes de guerra. Pero la Casa Blanca y el Comité Senatorial Republicano Nacional no tienen planes de intentar sacarla de su escaño y se están quedando sin tiempo para encontrar un republicano que se presente contra ella en las primarias de junio.
“Nadie está pensando: ‘este senador va contra la corriente, así que está bien perder ese escaño en noviembre'”, dijo un agente republicano al que se le concedió el anonimato para hablar con franqueza sobre la dinámica interna. “En cierto momento, estas personas tienen que votar con sus distritos y estados. Los moderados son los que forman la mayoría y por eso somos un gran partido de carpa”.
Cassidy, a quien Trump acusó de ser “desleal” y “totalmente un tonto” el año pasado por su voto de 2021 para condenar al presidente por su papel en fomentar el asesinato de enero. 6 al Capitolio, también se enfrenta a la reelección en noviembre sin el visto bueno de Trump.
Cassidy ha rechazado abiertamente algunas de las medidas de la administración en materia de atención médica. La semana pasada, el republicano de Luisiana criticó a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para reducir la cantidad de vacunas infantiles recomendadas. Pero apoyó la confirmación del secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., el año pasado: una votación crítica que puso la nominación de Kennedy en la línea de meta.
Cassidy se enfrenta a múltiples rivales republicanos, pero hasta ahora Trump no ha intervenido en la carrera.
Una de las personas cercanas a la Casa Blanca dijo que si Trump respaldara a uno del trío, podría ser para respaldar al Representante. Julia Letlow (R-La.) compite contra Cassidy. A Trump le gusta ella personalmente, dijo la persona. Letlow, cuyo marido murió de Covid poco después de su elección al Congreso en 2020, anunció su compromiso con Kevin Ainsworth, un abogado de Luisiana, en la fiesta de Navidad de la Casa Blanca en diciembre, con la bendición de Trump, quien dijo que su compromiso “trasciende la política”.
Pero no se espera que Letlow intervenga, según dos republicanos a los que se concedió el anonimato para revelar una decisión no anunciada. Letlow ha coqueteado con la idea de participar en una carrera durante meses, y otras dos personas advirtieron que ella no había tomado una decisión final y que todavía tenía tiempo para participar. Los republicanos creen que Letlow quiere el respaldo de Trump y altos funcionarios de la Casa Blanca le han dicho a Cassidy que Trump permanecerá neutral, una promesa reportada por primera vez por POLITICO.
En Texas, Cornyn este año se lleva mejor con Trump, quien anteriormente lo llamó “republicano RINO” por su papel en ayudar a negociar una legislación bipartidista sobre seguridad de armas durante el mandato del expresidente Joe Biden.
Según lo ve la Casa Blanca, Trump ahora tiene tres amigos en la carrera, y Cornyn y sus rivales: el fiscal general Ken Paxton y el representante. Wesley Hunt—se han inclinado a ser leales a Trump durante las primarias, una dinámica que la Casa Blanca no tiene prisa por cambiar.
Cornyn le pidió recientemente a Trump su respaldo, dijo el senador al Houston Chronicle, y Trump le dijo a Cornyn que no está listo para concedérselo.
“Necesitan a Cornyn por su buen comportamiento”, dijo un segundo aliado de Trump cercano a la Casa Blanca al que se le concedió el anonimato para discutir las motivaciones.
“El senador Cornyn habla regularmente con el presidente Trump y trabaja en estrecha colaboración con la Casa Blanca”, dijo el asesor principal de campaña de Cornyn, Matt Mackowiak, en un correo electrónico. “Está orgulloso de haber votado el 99,3% con el presidente Trump mientras estuvo en el cargo”.
Faltan siete semanas para las primarias de Texas, pero la Casa Blanca nunca ha estado interesada en involucrarse en esta contienda en particular.
Cuando se le preguntó en noviembre cómo pensaba la Casa Blanca sobre la carrera de Texas, el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, James Blair, dijo a POLITICO: “Texas definitivamente elegirá un senador republicano. Texas estará bien”.
Si bien Cassidy, Collins y Cornyn son los únicos senadores republicanos en ejercicio sin el respaldo de Trump, hay dos republicanos de la Cámara de Representantes que aspiran a cargos más altos y que tampoco lo tienen.
En Georgia, los representantes republicanos. Buddy Carter y Mike Collins se postulan en unas primarias del Senado que incluyen al ex entrenador de fútbol universitario Derek Dooley, y la Casa Blanca tampoco está tomando medidas al respecto todavía.
La Casa Blanca ha optado por no intervenir, en parte, porque no puede darse el lujo de molestar a ninguno de los congresistas republicanos y correr el riesgo de perder su voto cuando el presidente Mike Johnson enfrenta márgenes muy estrechos en la Cámara.
“Tenemos un par de amigos en la carrera. Tendremos que ver cómo se desarrolla. El presidente intervendrá cuando esté listo”, dijo Blair.
Jordan Carney contribuyó con este informe.
