El presidente Donald Trump regresó a Iowa el martes para pronunciar el tipo de discurso que sus asesores le han estado presionando para que pronuncie: una amplia vuelta de victoria económica, adaptada a una audiencia de estados agrícolas y enmarcada como el argumento inicial de una campaña de mitad de período de alto riesgo.
Y el presidente, por una vez, se ciñó en gran medida al guión.
El discurso de casi una hora de Trump en los suburbios de Des Moines ofreció una instantánea de cómo la Casa Blanca está tratando de darle forma a la narrativa en torno al primer año de regreso al poder mientras los republicanos se preparan para las elecciones intermedias. Destacó su caso económico, enfatizando la caída de los precios y el aumento de los salarios antes de abordar más adelante en sus comentarios la inmigración, el crimen y la política exterior.
Durante gran parte del mitin, Trump describió su primer año de regreso en el cargo como un cambio completo en lugar de un trabajo en progreso, declarando repetidamente (con estadísticas a veces exageradas o fuera de contexto) que la inflación ha sido derrotada, los salarios están aumentando y la inversión está aumentando, al tiempo que advirtió que una victoria demócrata en las elecciones intermedias pondría en riesgo esos logros.
“Tenemos que ganar las elecciones intermedias, quiero decir, estoy aquí porque amo Iowa, pero estoy aquí porque estamos comenzando la campaña para ganar las elecciones intermedias, tenemos que ganar las elecciones intermedias”, dijo Trump. “Si perdemos las elecciones intermedias, se perderán muchas de las cosas de las que estamos hablando”.
El breve paso por Iowa subrayó lo que está en juego político: el estado se ha convertido en un campo de batalla inesperadamente competitivo para los republicanos de la Cámara de Representantes, con los demócratas apuntando a tres escaños ocupados por el Partido Republicano. La visita del presidente refleja una estrategia más amplia de la Casa Blanca de desplegarlo para dinamizar la participación en distritos donde todavía es popular, incluso cuando los republicanos reconocen en privado los riesgos estructurales de una elección de mitad de período con márgenes muy estrechos en la Cámara.
Y se produce en medio de una creciente sensación de urgencia dentro de la Casa Blanca, donde los asistentes han estado lidiando con la obstinada frustración de los presión por la economía y la creciente reacción contra la agenda de inmigración de Trump, tensiones que se han agudizado en las últimas semanas tras el asesinato de dos estadounidenses a manos de agentes federales en Minnesota.
En ese contexto, Trump aprovechó la manifestación para enaltecer a candidatos republicanos específicos, instanciando repetidamente a la multitud a participar en las elecciones para la Cámara y el Senado que demostraron ser esenciales para proteger su agenda.
También agudizó sus argumentos ante los votantes de Iowa al vincular la política nacional a los resultados locales. Destacó la política de etanol, los pagos de ayuda agrícola, la desregulación centrada en los agricultores y fabricantes y los acuerdos comerciales que, según dijo, habían impulsado la demanda de soja, carne de cerdo y biocombustibles. (Algunos votantes de Iowa y grupos industriales han argumentado que sus políticas arancelarias han perjudicado más de lo que han ayudado).
En un momento dado, gritó a John May, director general de John Deere, como prueba de cómo están funcionando sus políticas arancelarias, y le anunció que el fabricante de equipos planea construir una planta de fabricación de excavadoras en Carolina del Norte. Trump dijo que la instalación produciría las primeras excavadoras totalmente fabricadas en Estados Unidos.
“Este ha sido el cambio de un año más dramático de cualquier país en la historia en términos de velocidad”, dijo Trump. “Es asombroso. Sí es por los aranceles”.
Trump se inclina por llamamientos populistas en materia de vivienda y atención médica, reviviendo ataques de largos datos contra la Ley de Atención Médica Asequible y argumentando que los subsidios federales a la atención médica deben fluir directamente a los consumidores. Promocionó una orden ejecutiva destinada a frenar las compras de viviendas unifamiliares por parte de grandes inversores institucionales, enmarcándola como un esfuerzo por preservar la propiedad de vivienda sin deprimir los valores de las propiedades para los propietarios existentes.
Trump también argumentó que una aplicación más estricta de las leyes de inmigración ha ayudado a restaurar la seguridad pública y reforzar la estabilidad nacional, una afirmación que se produce en el contexto de un intenso escrutinio sobre las operaciones federales en Minnesota, donde los recientes tiroteos que involucran a agentes de la Patrulla Fronteriza y del ICE han provocado protestas y debates sobre sus tácticas.
Las referencias del presidente a Irán y Venezuela fueron breves y se incorporaron a un argumento más amplio sobre la fortaleza interna. Citó las operaciones militares en el extranjero como prueba de que su administración había restablecido la disuasión y el control, un tema que se relacionó repetidamente con la aplicación de la ley de inmigración, la seguridad pública y la estabilidad económica en el país.
Aún así, surgieron destellos de los agravios familiares de Trump: ataques al representante. Ilhan Omar (D-Minn.) y las continuas críticas al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, entre ellas, son recordatorios de los impulsos que a menudo han desviado sus manifestaciones del mensaje. Pero a diferencia de muchos eventos pasados, Trump pareció consciente de la tendencia y logró frenarla.
En un momento, hizo una digresión sobre el presidente francés Emmanuel Macron (haciendo una pausa para burlarse de las gafas que Macron usó durante una aparición reciente en el Foro Económico Mundial en Davos) antes de interrumpirse abruptamente cuando comenzó a relatar las negociaciones sobre los precios de los medicamentos con Francia.
“No quiero contar toda la historia”, dijo. “En resumen… Hice algo que ningún otro presidente podría haber hecho”.
