Cuando el presidente Donald Trump y el comisionado de béisbol de las Grandes Ligas, Rob Manfred, se reunieron en la Casa Blanca el mes pasado, discutieron uno de los proyectos de pasión del presidente: restablecer la estrella del béisbol Pete Rose para hacerlo elegible para el Salón de la Fama del Béisbol.
Esta semana, eso es exactamente lo que hizo Manfred.
Es el último ejemplo de cómo Trump ha tratado de aprovechar los deportes para flexionar su poder y anotar puntos políticos, una de las herramientas más importantes que ha utilizado para capturar la cultura pop de una manera que pocos políticos pueden rivalizar. Pero su abrazo de segundo término ha sido diferente de la relación rocosa de su primera, cuando usó enfrentamientos con la NFL y otras ligas sobre las protestas raciales para irritar a su base. Ahora, está disfrutando de su dominio sobre esas mismas ligas y usando las imágenes de su constante asociación con los deportes para ingresar a las arenas estadounidenses y salas de estar como ningún otro presidente antes.
El fanático de los deportes desde hace mucho tiempo, que amplió su atractivo en el circuito de UFC y en un momento fue propietario de un equipo de fútbol profesional, ha hecho de los deportes una característica decisiva de su segundo mandato. La mayoría de sus viajes nacionales, aparte de West Palm Beach y Nueva Jersey para el golf, han sido asistir a un evento deportivo. Ya dio la bienvenida a un puñado de equipos de campeonato a la Casa Blanca desde que asumió el cargo e incluso recientemente se insertó en el draft de la NFL abogando por el máximo prospecto Shedeur Sanders después de que lo pasaron.
Solo, cualquiera de estos movimientos podría descartarse como un simple boato, atribuido al afán de un presidente que no solo ama los deportes, sino que se ve a sí mismo como una figura deportiva que puede usar el fútbol, el béisbol y la lucha final para impulsar su popularidad. En resumen, subrayan un punto más serio, que no es solo el gobierno, sino la cultura, que Trump está buscando mandar.
Es una evolución de la relación de Trump con los deportes en su primer mandato. Durante décadas, los presidentes han recibido equipos a la Casa Blanca y han asistido a juegos. Pero el mundo deportivo negó repetidamente a Trump el título tradicional de fanático del deporte en el jefe durante su primer mandato, con jugadores y equipos que rechazaron visitas al campeonato de la Casa Blanca en medio de enfrentamientos de alto perfil con el presidente sobre raza y patriotismo. Trump jugó su papel, criticando las protestas de la justicia racial inspirada en Colin Kaepernick en la barrera de la NFL, denunciando a la liga como “suave” y entrando con las estrellas de la NBA Stephen Curry y LeBron James.
Ahora, en un entorno cultural muy cambiado, los equipos no solo están abrazando a Trump, sino que el presidente está usando su nuevo poder para posicionarse como un lodón en el mundo del deporte, utilizando la Casa Blanca para anuncios llamativos.
“Es un cambio masivo de Trump 1.0. Quiero decir, diablos, piense en Roger Goodell y el propietario de la franquicia de Washington en la Oficina Oval para anunciar que el Draft de la NFL tendrá lugar en D.C. en ‘27 “, dijo Clay Travis, fundador del sitio conservador de deportes y políticas Outkick y un partidario de Trump, refiriéndose al anuncio del 5 de mayo de Trump con el comisionado de la NFL.
El papel destacado que Trump está asumiendo en el mundo de los deportes refleja cuánta cultura estadounidense ha cambiado desde que el presidente asumió el cargo hace ocho años. Mientras la llamada “resistencia” funcionaba para frustrar a Trump, incluso el mundo deportivo más conservador se encontraba repetidamente con el presidente, incluido un notable polvo entre Trump y Goodell por las decisiones de los jugadores de arrodillarse durante el himno nacional, un himno nacional, una protesta dirigida por Kaepernick, el antiguo Quarterback de los San Francisco 49ers, que el presidente de los Boteo de los San Francisco 49ers, que el presidente de los Botes de los San Francisco, el presidente de los Presidentes de Breads, y el Quarterback de Boteo de Burnters “y el Clamar de Hisitage” y Goodells de Breads.
Pero 2025 no es 2017. Los hombres del General Z, que constituyen una gran parte de no solo fanáticos del deporte, sino que ahora son atletas profesionales, votaron decisivamente para Trump en las elecciones de 2024 y están alineando más republicanos que demócratas en medio de una brecha de género amplia, según una encuesta reciente de NBC. La encuesta encontró que el 45 por ciento de los hombres de la Generación Z aprueban el desempeño de Trump, en comparación con el 24 por ciento de las mujeres jóvenes.
El 180 del reino deportivo en Trump también ha sido reforzado por estrellas de medios conservadores adjacentes de atletas que coinciden con la política y la personalidad del presidente. En el período previo a las elecciones de 2024, Trump se unió a los populares podcasts populares de Joe Rogan y Logan Paul, donde abundan los deportes y “Bro hablan”. El jugador de fútbol estadounidense Christian Pulisic y el campeón de UFC Jon Jones se encuentran entre los atletas que celebraron victorias haciendo el “Dance Trump”, el Shimmy viral que el presidente actúa en sus manifestaciones con el “YMCA”.
El evento de la Casa Blanca de este año con los Philadelphia Eagles ilustra el cambio más amplio. Después de la victoria en el Super Bowl 2018 del equipo, muchos de los jugadores planearon omitir la celebración de la Casa Blanca, y luego Trump canceló la visita por completo citando frustraciones sobre las protestas del himno nacional, celebrando un evento de “Celebración de América”. Siete años más tarde, después de la victoria del Super Bowl de este año, los Eagles no solo se presentaron para la celebración en masa, sino que el corredor Saquon Barkley acompañó a Trump en Air Force One de Nueva Jersey.
En el evento, Trump sonrió, rompió chistes y intervino en las complejidades de las reglas de la NFL, saboreando la oportunidad de hablar sobre el touchdown “Tush Push”.
“Sabes, están hablando de deshacerse de esa obra, lo entiendo. Deberían conservarlo. ¿Qué piensas, Saquon? Es algo emocionante y diferente … “, dijo Trump. “Sin embargo, me gustaría volver al inicio regular. No nos gusta ese inicio donde nadie se mueve “.
Los presidentes de todas las rayas han disfrutado de la atención de las figuras deportivas, pero rara vez en la medida en que Trump tiene durante su segundo mandato. Bill Clinton, George W. Bush y Barack Obama organizaron equipos y asistieron a juegos. Obama incluso usó su influencia como presidente para lograr que la ciudad de Boston erigiera una estatua de la leyenda de los Celtics Bill Russell en el Ayuntamiento.
Trump ha tenido los vínculos con el UFC, y es amigo de su CEO Dana White. El presidente aprovechó a la ex ejecutiva mundial de entretenimiento de lucha libre, Linda McMahon, para publicar en sus dos administraciones. Se insertó en el mundo del fútbol cuando a mediados de la década de 1980 compró a los generales de Nueva Jersey, un equipo de fútbol en la Liga de Fútbol de los Estados Unidos, que en algún momento intentó rivalizar con la NFL y que Trump a menudo se le atribuye la matanza. También intentó comprar los Buffalo Bills en 2014.
En lo que va del año, Trump ha asistido al Super Bowl, el Daytona 500, el Campeonato de Lucha de la NCAA masculino y una pelea de UFC en Miami. Tres funcionarios de la Casa Blanca, a quienes se les otorgó el anonimato para compartir detalles del pensamiento del presidente, dijeron que Trump reconoce que muchos fanáticos del deporte ven la política en términos de persona, más que un conjunto de recetas de políticas o documentos de posición.
“No es necesariamente que amen o conozcan todas las políticas”, dijo un funcionario de la Casa Blanca, otorgó el anonimato para hablar con franqueza. “Es solo que aman todo lo demás a su alrededor”.
Trump necesita a sus partidarios principales más que nunca, y la oportunidad de cambiar el tema, ya que sus calificaciones de aprobación se hunden con el público en general sobre su política de tarifas que ha alterado la economía.
“Él entiende que hay muchos globos oculares en esos y muchos de esos son sus seguidores”, dijo Douglas Heye, un veterano estratega del Partido Republicano que trabajó en el George W. Administración Bush. “No lo has visto en la ópera metropolitana”.
Los demócratas, quienes argumentan que Trump es falso en casi todo, no obstruyan con su pasión por los deportes.
“Puedo criticarlo sobre 99 cosas y la que lo defendería sería su afecto por los deportes”, dijo James Carville, el veterano estratega demócrata. “Prefiero verlo distraído por los deportes que hacer algo”.
No está del todo claro en qué medida la participación de Trump contribuyó a Rose, quien fue expulsado de la MLB por acusaciones de apuestas deportivas, que se hace elegible para el Salón de la Fama del Béisbol o Sanders fue reclutado por los Cleveland Browns.
“¿Es posible que Jimmy Haslam, propietario de los Cleveland Browns, en el fondo de su mente, cuando está decidiendo reclamar dos quarterbacks, podría estar pensando, oye, esto no me va a lastimar con Trump? Claro. ¿Creo que él tomará una decisión por su equipo por completo en base a lo que Trump piensa, no, por supuesto que no “, dijo Travis, el fundador de Outkick?
Sin embargo, quedan fuertes focos de resistencia a Trump, especialmente en la NBA, donde entrenadores como Steve Kerr de los Golden State Warriors y recientemente retirado entrenador de los San Antonio Spurs, Gregg Popovich, han usado sus plataformas para hablar en contra del presidente. Durante una conferencia de prensa posterior al juego el mes pasado, Kerr se puso una camiseta de Harvard para protestar por la decisión del gobierno federal de congelar miles de millones de dólares en subvenciones y contratos a la universidad después de que dijo que no cumpliría con las demandas de la administración.
“Creo en la libertad académica. Creo que es crucial que todas nuestras instituciones puedan manejar sus propios asuntos de la manera que quieran, y no deben ser sacudidos y decirle qué enseñar, qué decir, por nuestro gobierno “, dijo Kerr. “Eso es lo más tonto que he escuchado, pero es una especie de par para el curso en este momento”.
Y en el horizonte durante la segunda administración de Trump hay dos deportes más esperados y vistos de gafas: los Juegos Olímpicos de Verano 2028 y la Copa Mundial de la FIFA 2026, que tendrán lugar en suelo estadounidense. Esta semana, Qatar aprobó oficialmente las tareas de organización de la Copa Mundial a los Estados Unidos Durante una ceremonia en Doha. Qatar Emir Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani firmó el balón de la Copa 2022, seguido de Trump, y luego el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
El torneo de la Copa Mundial, que se jugará en los Estados Unidos, Canadá y México, será trascendental y tenso. Una oferta de torneo que inicialmente se centró en la unidad del continente norteamericano, un acuerdo que Trump en su primera administración tuvo una mano, ahora se ha visto afectada por los aranceles divisivos que el presidente ha abofeteado a sus vecinos, junto con una demanda de que Canadá se convierta en “el estado 51”.
Aunque el torneo 2026 y los juegos de verano de 2028 están lejos, uno de los funcionarios de la Casa Blanca dijo que Trump seguramente asistirá.
