Después de dos semanas de crecientes amenazas hacia Europa, el presidente Donald Trump parpadeó el miércoles, alejándose del impensable borde de una posible guerra contra un aliado de la OTAN durante un discurso en el Foro Económico Mundial en Davos.
La promesa de Trump de no utilizar la fuerza militar para destruir Groenlandia en Dinamarca alivió los temores europeos sobre un peor escenario y provocó un repunte en Wall Street. Y su declaración, horas más tarde, después de reunirse con el líder de la OTAN, de que podría dar marcha atrás en su amenaza arancelaria una vez asegurado el “marco” de un acuerdo sobre Groenlandia, continuó un día de retroceso en una de las tácticas más atrevidas de su presidencia hasta la fecha.
Pero sus continuos abucheos a los aliados llamándolos “ingratos” por no simplemente darle a Estados Unidos. La “propiedad y el título” de lo que dijo que era simplemente “un trozo de hielo” hicieron poco para revertir un sentimiento cada vez más profundo entre los líderes de la OTAN y otros aliados de larga data de que ya no pueden considerar a Estados Unidos (durante 80 años el eje de la alianza transatlántica) un aliado confiable.
“La conclusión para Europa es que enfrentarlo puede funcionar. Hay alivio, por supuesto, de que esté retirando la fuerza militar de la mesa, pero también hay conciencia de que podría dar marcha atrás”, dijo un funcionario europeo que asistió al discurso de Trump y, al igual que otros entrevistados para este informe, se le concedió el anonimato para hablar con franqueza. “Las promesas y declaraciones de Trump no son fiables, pero su desprecio por Europa es constante. Tendremos que seguir mostrando determinación y más independencia porque ya no podemos aferrarnos a esta ilusión de que Estados Unidos sigue siendo lo que pensábamos que era”.
El abrupto cambio de actitud de Trump después de semanas de negarse a retirar la intervención militar de la mesa se produce un día después de que las ondas de choque de Groenlandia hundieran los mercados globales, eliminando más de 1,2 billones de dólares en valor sólo en el S&P 500. El cambio de política del presidente reflejó un momento similar en abril, cuando rápidamente revirtió amplios aranceles después de una caída del mercado ligada a sus políticas.
Si la negativa de Trump a utilizar el ejército para amenazar a Groenlandia y a los aliados de Estados Unidos en la OTAN se mantiene, representaría una victoria para funcionarios de la administración como el secretario del Tesoro, Scott Bessent, quien el martes aconsejó a los reunidos en Davos que no reaccionaran exageradamente ni intensificaron la pelea con Trump, asegurando a los europeos preocupados que las cosas se arreglarían pronto.
La amenaza de la fuerza parecía tener el fuerte respaldo del subjefe de gabinete Stephen Miller, quien ofreció la articulación más contundente de esos deseos en una entrevista este mes en la que afirmó que Estados Unidos era el legítimo propietario de Groenlandia e insistió en que el “mundo real” era uno “que está gobernado por la fuerza, que está gobernado por el poder”.
Pero dejando a un lado a Miller, la mayoría vio la amenaza de la fuerza como un intento de crear influencia para una eventual negociación. Si Trump hubiera seguido usando la fuerza militar, podría haber habido oposición de sus aliados más cercanos, como el secretario de Estado Marco Rubio y el vicepresidente JD Vance, dijo una persona cercana a la administración que pidió el anonimato para describir la dinámica privada.
“¿Algunos altos cargos de la administración hablan con sus mejores amigos en el mundo y los medios conservadores y básicamente dicen: ‘Sí, no sé por qué estamos haciendo esto?’
Cada vez más, los europeos han expresado en voz alta sus crecientes temores. Cuando Trump llegó a los nevados Alpes suizos el miércoles por la tarde para esta reunión anual de titanes políticos y empresariales, Occidente seguía nervioso después de que el presidente anunciara el fin de semana pasada que tenía intención de aumentar los aranceles a varios países europeos que habían enviado tropas a Groenlandia para realizar ejercicios militares. Mientras contemplaban el hecho de que un presidente estadounidense estaba amenazando la soberanía territorial de un aliado y recurriendo a tácticas de coerción económica contra otros, los líderes europeos elaboraron estrategias abiertamente para tomar represalias en especie.
Esa postura marcó un cambio importante con respecto al primer año de Trump en el cargo, cuando los líderes europeos se opusieron pero finalmente aceptaron en gran medida sus términos: la OTAN recibió a regañadientes gastar más en defensa, asumió toda la carga financiera de la ayuda a Ucrania y la Unión Europea recibió un arancel del 15 por ciento sobre todas las exportaciones a Estados Unidos. – para evitar que el presidente rompa la alianza y abandone Ucrania.
Pero el descarado desafío del presidente a Dinamarca por Groenlandia y su sorprendente desprecio por la soberanía territorial de Europa representaron una perturbación que es mucho más preocupante. Exigir que Dinamarca, un firme aliado de la OTAN, le permita comprar Groenlandia (y, hasta el miércoles, mantener la perspectiva de usar la fuerza militar para apoderarse de ella) amenazaba con cruzar una línea roja para Europa y destruir efectivamente 80 años de cooperación, trastornando una estructura de alianza que Estados Unidos construyó en gran medida para evitar el mismo tipo de conquista imperialista que Trump de repente parece obsesionado con perseguir.
“Hemos pasado de un territorio inexplorado al espacio exterior”, dijo Charles Kupchan, director de estudios europeos del Consejo de Relaciones Exteriores y ex asesor del presidente Barack Obama. “Esto no sólo es extraño y difícil de entender. Roza lo impensable y es por eso que estamos viendo una respuesta de Europa diferente a la que tenían antes de que Groenlandia ocupara el centro del escenario”.
Las publicaciones de Trump en las redes sociales el fin de semana pasada anunciando que tenía la intención de aumentar los aranceles a los países europeos que habían enviado tropas a Groenlandia para ejercicios de entrenamiento provocaron duras respuestas públicas de jefes de estado de toda Europa y provocaron una avalancha de llamadas telefónicas privadas e incluso mensajes de texto (algunos de los cuales el presidente compartió en las redes sociales) instándolo a trabajar con ellos de manera más constructiva para abordar la seguridad en el Ártico.
Eso no impidió que Trump siguiera afirmando el miércoles su intención de adquirir Groenlandia a través de negociaciones, a pesar de que una abrumadora mayoría de groenlandeses se oponen a vivir bajo el régimen de Estados Unidos. control.
“No seamos demasiado alegres con él excluyendo la violencia, ya que eso era escandaloso en primer lugar”, dijo un segundo funcionario europeo en Davos. “Y su narrativa sobre Groenlandia es una tontería. Hay que denunciarlo”.
Trump, quien se reunió con líderes europeos para discutir sobre Groenlandia el miércoles por la tarde, sugirió en sus comentarios que EE.UU. adquirir la enorme isla entre el Ártico y el Atlántico Norte redundaba en el mejor interés de Europa y de Estados Unidos. “Son los Estados Unidos los únicos que pueden proteger esta gigantesca tierra, este gigantesco trozo de hielo, desarrollarlo y hacerlo de modo que sea bueno y seguro para Europa”, afirmó.
“Puedes decir que sí y te lo agradeceremos mucho, o puedes decir que no y lo recordaremos”, continuó Trump.
Esas palabras no parecieron disipar por completo las crecientes ansiedades de los líderes democráticos de que el mundo está girando en una dirección nueva y aterradora, alejándose de décadas de relativa paz y estabilidad y regresando a una era de conquista global anterior a la guerra.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, en su discurso en Davos el martes antes de la llegada de Trump, fue enfático al declarar que no hay vuelta atrás. “Todos los días se nos recuerda que vivimos en una era de rivalidad entre grandes potencias”, dijo Carney. “Que el orden basado en reglas se está desvaneciendo. Que los fuertes hagan lo que puedan y los débiles sufran lo que deban”.
Llamar a las naciones democráticas para tomar medidas para reducir su dependencia de Estados Unidos. y su vulnerabilidad a la presión de esta Casa Blanca, Carney instó a otros líderes a aceptar una nueva realidad: en su opinión, el antiguo orden de posguerra ya había desaparecido. “Permítanme ser directo: estamos en medio de una ruptura, no de una transición”.
Trump dejó claro el miércoles que vio los comentarios de Carney, en alusión a la dependencia de Canadá de Estados Unidos. e incluso llega a indicar que su seguridad sigue dependiendo de la tecnología de defensa estadounidense. “Deberían estar agradecidos con nosotros”, dijo. “Canadá vive gracias a Estados Unidos. Recuerda eso, Mark, la próxima vez que hagas tu declaración”.
Con persistentes amenazas de aranceles más altos por parte de la Casa Blanca, incluso después de que Trump se retractó de su ruido de sables sobre la anexión del país, Canadá ha buscado reequilibrar sus relaciones comerciales con otros países, incluida China, para reducir su dependencia económica de Estados Unidos.
En Europa, los líderes pueden estar haciendo lo mismo. La semana pasada, Bruselas aprobó un histórico acuerdo de libre comercio con el bloque Mercosur de países sudamericanos, un acuerdo largamente buscado que adquirió mayor urgencia en los últimos meses para proporcionar a Europa un baluarte contra el proteccionismo y las medidas económicas coercitivas de Trump.
Todavía hay esperanzas en Europa de que Trump eventualmente acepte algo menos que Estados Unidos. propiedad de Groenlandia, especialmente después de sus aparentes retrocesos el miércoles ante las amenazas de aranceles y fuerza militar. Eso podría incluir aceptar una oferta permanente de Dinamarca para impulsar la presencia militar de Estados Unidos en la isla, sin mencionar los acuerdos de cooperación económica para desarrollar los recursos naturales allí a medida que el cambio climático hace que los depósitos minerales sean más accesibles.
Pero los líderes europeos parecen aceptar cada vez más que existen límites a su capacidad para controlar a Trump y están buscando proteger su dependencia de Estados Unidos. con la mayor urgencia posible.
Anders Fogh Rasmussen, ex primer ministro danés y secretario general de la OTAN, escribió esta semana que es hora de que Europa cambie su postura hacia Estados Unidos. de una postura de aliados cercanos a una postura más autoprotectora definida por un ejército más fuerte y aranceles recíprocos.
“Señor. Trump, al igual que Vladimir Putin y Xi Jinping, cree en el poder y sólo en el poder”, escribió, comparando a Estados Unidos. presidente a los líderes de Rusia y China. “Europa debe estar preparada para jugar con esas mismas reglas”.
Las amenazas de Trump contra Dinamarca han borrado la visión arraigada sobre Estados Unidos de que después de 80 años de enfrentarse a los conquistadores imperialistas, desde la Alemania de Adolf Hitler hasta el Irak de Saddam Hussein, Washington siempre será la punta de lanza cuando se tratara de hacer cumplir un orden mundial fundado en ideales democráticos compartidos.
De repente, esa lanza se vuelve contra sus aliados de toda la vida.
“La alegría de la corona de nuestro poder y de nuestro papel en el mundo siempre ha sido nuestro sistema de alianzas”, dijo Jeremy Shapiro, un veterano del Departamento de Estado durante la administración del presidente Barack Obama que ahora es miembro del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores en Washington.
Shapiro señaló que EE.UU. En ocasiones todavía ha empleado el poder duro desde el final de la Segunda Guerra Mundial, especialmente en su propio hemisferio. Pero, en general, la política exterior estadounidense se ha definido en gran medida por su dependencia del poder blando, que, según dijo, “es mucho menos costoso, mucho menos coercitivo, es mucho más moral y ético y más duradero”.
Regresar a la ley de la jungla y a un mundo donde las potencias más grandes devoran a las más pequeñas, continuó Shapiro, hará que EE.UU. más bien Rusia y China, los dos países que, según él, amenazan a Estados Unidos. intereses en Groenlandia, y más débiles en el largo plazo.
“Pasar de nuestros métodos confiables a los métodos de Putin es peor que un crimen”, dijo. “Es una idiotez”.
