Si está compilando una lista de los acontecimientos alucinantes, alucinantes y nunca antes vistos de la campaña de 2024, he aquí un factor más potencialmente decisivo para agregar: un vicepresidente en funciones se ha convertido en el
Es casi una violación de las leyes del universo político. Por definición, un vicepresidente que busca heredar la Oficina Oval ha sido parte de la administración saliente, y la distancia que un vicepresidente puede poner de manera creíble entre él y su jefe es limitada. (A menudo tratan de encontrar una manera de elogiar lo sucedido, mientras insinúan que las cosas serán diferentes, como cuando George H.W. Bush instó a los votantes a “elegir el caballo que va en el mismo camino”, aun cuando él buscaría “una nación más amable y gentil”).
Pero esta vez, la repentina elevación de Kamala Harris, junto con la identidad y el carácter de su oponente, la han convertido, al menos por ahora, en la candidata que encarna el cambio, sin importar lo poco que difieran sus políticas de las del presidente actual. Que esto haya ocurrido por accidente y no intencionalmente no lo hace menos potente como activo político.
Y lo peor de todo para Donald Trump es que le priva de uno de sus mayores poderes. Trump llegó a la presidencia en 2016 con la promesa de romper el status quo. Ahora enfrenta acusaciones creíbles de que representa el pasado, y hay un contendiente más joven y telegénico ansioso por defender ese caso.
Piense en la carrera de Trump contra Hillary Clinton.
La campaña de Clinton se burló de la idea de que ella pudiera representar el status quo: ¿no se convertiría en la primera mujer presidenta? Clinton había sido una figura clave de la Casa Blanca durante ocho años como primera dama, senadora durante los ocho siguientes y luego secretaria de Estado. Fue una figura visible e importante en las más altas esferas de la política estadounidense durante un cuarto de siglo.
Por el contrario, Trump no representó más que cambio. Carecía de todas las cualidades normalmente asociadas con la presidencia: ignorante de la historia, una vida dedicada únicamente al engrandecimiento personal, famoso como figura en las páginas de chismes y como estrella de reality shows. Pero en una época en la que un gran número de ciudadanos se sentían agraviados por los fracasos del gobierno a la hora de proteger sus vidas y sus fortunas, los mismos aspectos de Trump que parecían errores eran más bien características. ¿Sin experiencia en el gobierno?
Claramente, sea lo que sea Trump, un voto por él sería un voto por un presidente tan diferente como sea imaginable. Hay algo atractivo y empoderador en eso.
Como escribí en agosto de 2015, planteando la posibilidad de que tal vez, sólo tal vez, Trump pudiera ganar: “Cuando los votantes descontentos descubren un poder que no sabían que tenían, pueden surgir consecuencias muy imprevistas”.
Incluso aparte de Trump, el público estadounidense ha mostrado durante mucho tiempo un deseo de romper con la política “normal” en formas grandes y pequeñas. Significa que los votantes de Alaska pueden enviar un candidato por escrito al Senado, como demostró Lisa Murkowski después de perder una primaria republicana. Esto significa que los votantes de Minnesota pueden elegir al exluchador Jesse Ventura como gobernador por un tercero. Significa que los votantes de California pueden, por primera vez en la historia, revocar a un gobernador en ejercicio y poner en su lugar a un ex culturista convertido en actor llamado Arnold Schwarzenegger.
Es esa comprensión la que explica, en primer lugar, la presidencia de Trump: una versión extraña del eslogan “¡Sí, podemos!” En 2016, los votantes de Trump dijeron que sí, podemos poner a un candidato sin experiencia y sin calificaciones tradicionales en la Oficina Oval;
En 2024, sin embargo, la afirmación de cambio de Trump es mucho más difícil de lograr. Por un lado, se pide a los votantes una restauración; Por otro lado, Trump parece incapaz de dejar de lado su derrota de 2020; Sea lo que sea, no es cambio.
Ahora mira lo que pasó al otro lado. Durante un año o más, los demócratas han estado enfrentando la oscura perspectiva de mantener en la Casa Blanca a un titular históricamente antiguo e históricamente impopular. La resignación y la desesperanza fueron las verdaderas compañeras de fórmula de Joe Biden. Luego, con esa actuación en el debate, quedó claro para las fuerzas más importantes del partido que Biden simplemente no podía ganar en noviembre. En medio de una campaña de presión cada vez mayor y un empeoramiento de las encuestas, el presidente cedió y renunció a su candidatura a la reelección.
Era como si el Partido Demócrata hubiera redescubierto un poder que nunca había utilizado, y del que tal vez ni siquiera había sido consciente;
En cuestión de dos semanas, los votantes se enfrentaron ahora a una realidad que antes parecía imposible: “¿No quieres votar por Biden o Trump?
Harris y su incipiente campaña también parecen muy conscientes del cambio en la dinámica de la carrera, así como de lo poderoso que puede ser señalar el progreso: “No vamos a retroceder” se ha convertido rápidamente en un mantra para Harris en la carrera, con el Es una forma de hablar no solo del ataque al derecho al aborto sino de muchas otras cosas sobre la era Trump y los fracasos del pasado.
Una nota de advertencia: no conocemos la vida media de estos sentimientos. Los republicanos tendrán aproximadamente mil millones de dólares para recordar a los votantes que Harris sigue siendo la segunda funcionaria más importante de la administración Biden y para argumentar que ella es responsable de la amplia insatisfacción en cuestiones como la inmigración y la inflación. Tal vez Trump descubra un instinto de autoconservación y detenga sus rabietas en el muñón. Quizás los acontecimientos conspiren para debilitar a la administración en sus últimos meses.
Pero al menos por ahora, debemos apreciar que el surgimiento del vicepresidente como candidato del cambio es simplemente otra forma en la que esta campaña es como ver un tiro de media cancha de Stephen Curry o una atrapada por encima del hombro de Willie Mays: “
