El Congreso está en camino esta semana de batir un récord poco halagador: presidir el cierre gubernamental más largo en Estados Unidos. historia.
El lapso de financiamiento actual alcanzará la marca de 35 días el martes por la noche, eclipsando el cierre parcial que terminó a principios de 2019 y que también ocurrió bajo el presidente Donald Trump.
Se están llevando a cabo conversaciones bipartidistas entre los senadores de base, que podrían descongelar el congelamiento de semanas entre los dos partidos. Durante el fin de semana, los legisladores se enfrentaron a la sombría realidad de que millones de estadounidenses podrían perder la ayuda alimentaria SNAP, así como a más cierres de centros de educación temprana, escasez de controladores de tráfico aéreo y los primeros vislumbres de primas de atención médica más altas a medida que los subsidios de Obamacare están a punto de expirar.
Pero hay pocas posibilidades de que los miembros del Congreso puedan llegar a un acuerdo para reabrir el gobierno antes de que su estancamiento partidista supere un nuevo hito. Incluso si se materializa rápidamente un acuerdo en el Senado, no está previsto que los legisladores regresen al Capitolio hasta el lunes por la noche, y el presidente Mike Johnson ha dicho a los miembros de la Cámara que recibirán un aviso de 48 horas antes de tener que regresar a Washington para votar cualquier proyecto de ley.
“Es vergonzoso, absolutamente vergonzoso, que los demócratas están haciendo historia de esta manera”, dijo Johnson en una entrevista el viernes. “Honestamente, no creía que tuvieran la audacia de infligir tanto dolor a la gente y no mostrarle ningún respeto”.
El martes también es día de elecciones en varios estados, y ambos partidos siguen de cerca los resultados de las elecciones para gobernador en Virginia y Nueva Jersey, así como la contienda por la alcaldía en la ciudad de Nueva York y un referéndum sobre la redistribución de distritos en el Congreso en California. Algunos republicanos apuestan a que sus colegas demócratas estarán más dispuestos a votar por un parche de financiación una vez que esos importantes acontecimientos políticos hayan quedado atrás.
“Van a esperar hasta después de las elecciones del martes y conseguirán que su candidato en Nueva York sea elegido; van a obtener Nueva Jersey. Y luego buscan una rampa de salida”, dijo el senador. dijo a los periodistas la semana pasada Markwayne Mullin (republicano por Oklahoma). Se refería a Zohran Mamdani, el socialista demócrata que compite por gobernar la ciudad de Nueva York, y al representante. Mikie Sherrill (D-N.J.), en la boleta para ser gobernadora de Nueva Jersey.
“Van a demostrar que dieron una buena pelea. No quiero hacerlo antes del martes. Porque si lo hacen antes del martes, es posible que su base no se presente porque parece que cedieron”, añadió Mullin.
El líder de la mayoría en el Senado, John Thune, estuvo de acuerdo: “El martes, ese parece ser otro punto de inflexión y, con suerte, eso liberará a algunas personas para poder votar ‘sí’”.
Los demócratas rechazan la premisa de que están postergando un acuerdo basado en un cálculo político.
“Durante los últimos 30 días, hemos dicho lo mismo una y otra vez: nos sentaremos con los republicanos en cualquier momento, en cualquier lugar y en cualquier lugar para reabrir el gobierno y actuar sobre un acuerdo de gasto que realmente satisfaga las necesidades del pueblo estadounidense”, dijo el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, en una conferencia de prensa la semana pasada.
Pero los demócratas han estado cada vez más en aprietos durante este enfrentamiento, obligados a tener en cuenta el revés que recibieron de su base en marzo, cuando el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, lideró a un puñado de sus miembros en el avance de una legislación respaldada por el Partido Republicano para evitar un cierre. Schumer y otros ahora están buscando un acuerdo sobre atención médica y un camino hacia un marco de financiamiento bipartidista antes de prestar sus votos para reabrir el gobierno.
Muchos legisladores republicanos no están convencidos de que el cierre termine tan rápido.
“Lo que veo no es una rampa de salida”, dijo el senador. dijo John Kennedy (R-La.) a finales de la semana pasada. “Y él escuchó a toda la retórica y los demócratas se están inquietando y van a colapsar en cualquier momento. … Chuck no va a permitir que se pongan de acuerdo en una mierda”.
Representantes. Mark Takano (demócrata por California) dijo en una entrevista que Trump desempeñará un papel fundamental en lo que viene a continuación en las conversaciones para el cierre.
“Todos los republicanos siguen el ejemplo de [Trump]. Y, en última instancia, tiene que decir: ‘Quiero un trato’. Así que depende mucho de él unir a la gente”, dijo Takano. “Tiene que ser parte de la rampa de salida”.
Pero Trump estuvo en el extranjero la semana pasada, sólo para regresar a Estados Unidos. e inmediatamente poner freno a las frágiles discusiones a nivel de miembros publicando un mensaje en Truth Social exigiendo a los republicanos del Senado que eliminaron el obstruccionismo legislativo para eludir la oposición demócrata al parche de financiación aprobado por la Cámara.
La recomendación de Trump de poner fin al cierre no fue el tipo de participación que los legisladores de ninguno de los partidos tenían en mente para el presidente. Es probable que el Partido Republicano del Senado no tenga actualmente los votos para cambiar las reglas de la cámara.
Es probable que establecer el récord de cierre se convierta en otro tema de conversación para que cada partido desprecie al otro, pero es un superlativo que ninguno de los partidos quiere poseer, lo que podría motivar a los legisladores a facilitar la búsqueda de un acuerdo.
Representantes. Josh Gottheimer (D-N.J.) se preguntó a algunos en su grupo la semana pasada al sugerir en una entrevista televisiva que Thune ofreció a los demócratas un “acuerdo justo” al decir que permitiría una votación para extender los subsidios de la Ley de Atención Médica Asequible que expiraban si el partido minoritario votaba para poner fin al cierre. Y el representante Adam Smith (demócrata por Washington) dijo el viernes que su partido podría necesitar “recalibrar” su posición si los republicanos permanecían impasibles.
“El objetivo de esto no era chantajear a los republicanos ni ganar puntos políticos en un tema u otro. El objetivo de esto era llegar a una mejor política. Y si lo que estamos haciendo con el cierre no nos lleva a una mejor política, entonces sí, recalibramos y mantenemos una conversación”, dijo Smith, el principal demócrata del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, en un evento del Consejo de Relaciones Exteriores.
Este cierre también está resultando más doloroso que los anteriores, no sólo por su duración sino porque el Congreso no consiguió que se promulgara ningún proyecto de ley de gastos para todo el año antes de llevar al gobierno federal a la crisis.
A finales de 2018, cuando comenzó el último cierre récord por la cuestión de si se financiaría el muro fronterizo de Trump, los legisladores ya habían asegurado fondos para varias agencias, incluido el Pentágono. Eso permitió que algunas partes del gobierno operaran normalmente y limitaron el impacto total de una interrupción en las asignaciones.
En los próximos días, los legisladores tendrán que sopesar todas las implicaciones de permitir que continúe el cierre. Si bien la semana pasada estuvo llena de advertencias sobre los puntos débiles que se avecinan, algunos miembros del Congreso creen que esta es la semana en la que la realidad podría imponerse.
Representantes. Glenn Ivey (D-Md.) predijo que una posible interrupción en los beneficios de SNAP podría ser un punto de inflexión.
“Creo que nuestra expectativa es que las cosas explotan de una forma u otra”, dijo Ivey. “Cuando la gente se levanta y revisa su tarjeta EBT, tiene ceros. No lo sé, es increíble”.
Meredith Lee Hill, Jennifer Scholtes, Jordain Carney y Connor O’Brien contribuyeron a este informe.
