La administración Trump está llena de halcones de China que han pasado los primeros 15 meses en el cargo presionando por una ruptura más dura con Beijing. Pero lo que el presidente Donald Trump quiere de su viaje a China el próximo mes no es una confrontación: es una victoria.
Es un objetivo tan importante para el presidente que los funcionarios de la administración tienen órdenes de no alterar las cosas con China, especialmente antes del viaje. Dos funcionarios están haciendo cumplir ese edicto: el secretario del Tesoro, Scott Bessent, según un exfuncionario de Trump y otra persona familiarizada con la dinámica, y el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, según un analista de China y una persona cercana a la Casa Blanca, todos concedieron el anonimato para discutir el asunto con franqueza.
La idea es darle a Bessent y a U.S. El representante comercial Jamieson Greer, que ha dirigido las conversaciones con China, ofrece el máximo margen para aprovechar la paz existente entre los dos países.
“Estados Unidos La burocracia tiene órdenes del presidente de no interrumpir esta tregua en la que se encuentran” desde que Trump se reunió con el líder chino Xi Jinping en Corea del Sur a finales de octubre, dijo el exfuncionario de Trump. “Todos caminan sobre cáscaras de huevo. Bessent es efectivamente quien tiene que hacer la tregua”.
Bessent se ha centrado en lograr victorias económicas, incluida la de ofrecer a Beijing un camino hacia un “gran acuerdo” si acepta reequilibrar su economía, en contraste con altos funcionarios como el asesor comercial de la Casa Blanca, Peter Navarro, y el subsecretario de Defensa, Elbridge Colby, quienes históricamente han presionado por una postura más agresiva y urgente hacia China.
Los aliados de Bessent presentan al secretario del Tesoro como un halcón comprometido, pero que creen que la impaciencia es su propio tipo de fracaso estratégico. Desenmarañar décadas de dependencia económica, dicen, requiere paciencia, no rapidez.
“No podemos acabar rápidamente con una generación de subcontratación y dependencia de productos. Quiero decir, simplemente no se puede sin perturbaciones tan masivas que realmente no vale la pena. Estás matando al paciente que intentas salvar: el trabajador estadounidense”, dijo una segunda persona cercana a Bessent y a la Casa Blanca, que pidió el anonimato para compartir opiniones sinceras.
Los asesores de la Casa Blanca dicen que cada parte de la administración se autoimpone en la política hacia China para “mantener la coherencia y la disciplina”.
“Cada funcionario de la administración se basa en un libro de jugadas, el libro de jugadas del presidente Trump, para desempeñar cuidadosamente su papel específico en la implementación de la agenda del presidente”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai. “El presidente Trump ha llamado constantemente a poner a los estadounidenses y a Estados Unidos primero, y la administración nunca ha vacilado en este compromiso en nuestras relaciones con ningún país, incluida China”.
El viaje del presidente a China a mediados de mayo, que se retrasó aproximadamente cinco semanas debido a la guerra con Irán, llega en un momento precario.
Estados Unidos atacó a Irán y capturó al líder de Venezuela, ambos países con estrechos vínculos con Beijing. La llamada Doctrina Donroe, la versión actualizada de Trump de la Doctrina Monroe destinada a reafirmar el dominio estadounidense en el hemisferio occidental, tiene tanto que ver con contrarrestar la influencia china en la región como con proyectar la fuerza estadounidense.
“Existe claramente una política de negociación dura, tal vez incluso negociación agresiva, pero evite la confrontación”, dijo una de las personas familiarizadas con el asunto. “Es esencial en un momento en que la economía tiene otros factores estresantes”.
“Seguimos interactuando con China, no permitiéndole continuar con sus objetivos imperialistas en Asia, pero lo estamos haciendo de manera prudente y reflexiva, y todo es parte de esta cautelosa distensión”, añadió la persona. “El presidente es el arquitecto. Bessent es el constructor de esa distensión, que es esencial para ambos países en este momento”.
El papel de liderazgo de Bessent apunta al deseo del presidente de tener una “partida de ajedrez financiero con Beijing”, dijo una tercera persona cercana a la Casa Blanca, a la que se le concedió el anonimato para discutir la dinámica de la administración. “Primero tienes que resolver el problema de los dólares y centavos, así que envías a tu chico de dólares y centavos”.
El hecho de que la cartera de China esté a cargo del secretario del Tesoro y no de un jefe de seguridad nacional “dice algo sobre cómo ve el presidente la relación. Principalmente sobre comercio”, dijo una cuarta persona cercana a la Casa Blanca.
El papel de liderazgo de Bessent en China es clave para la visión a largo plazo de Trump, dicen sus aliados, que favorecen llegar a un acuerdo con Beijing ahora como Estados Unidos. mejora su posición global, mientras que EE.UU. fortalece su base militar e industrial para una lucha a más largo plazo. Argumentan que ese enfoque permite ganar tiempo sin ceder terreno.
“El presidente tiene una visión muy clara de que China es una amenaza a largo plazo, pero en el corto plazo, tenemos que encontrar una manera de alcanzar algún tipo de equilibrio comercial con ellos que proteja nuestros intereses y también nos dé tiempo para endurecernos y ser más resilientes para que podamos resistir su coerción económica y, francamente, también tiempo para poner en orden nuestra base militar e industrial”, dijo Alexander Gray, exjefe de gabinete del Consejo de Seguridad Nacional de Trump.
Greer, abogado comercial de formación, ha proporcionado una hoja de ruta intelectual mediante la cual contrarrestar económicamente a China en el largo plazo, una política conocida como comercio administrado. La idea es destetar estratégicamente a Estados Unidos. de depender de China para obtener recursos críticos para la seguridad nacional.
Bessent se reunió recientemente en Francia con el Viceprimer Ministro chino, He Lifeng, para preparar el terreno para el viaje a Beijing, mientras que Greer se reunió recientemente con el Ministro de Comercio chino, Wang Wentao, al margen de la reunión de la OMC en Camerún la semana pasada.
Sin embargo, el enfoque económico de la administración no les sienta bien a todos, particularmente a aquellos que ven a Beijing como un adversario que explota cualquier apertura que se le brinde.
“No creo que EE.UU. está haciendo todo lo que debería. La dinámica que parece que no están logrando comprender es que cuando Beijing ve una puerta abierta, sigue presionando”, dijo el exfuncionario de Trump. “Y si percibe una falta de resolución y una blandura por parte de Estados Unidos, dice, eso es una oportunidad, y continúa presionando”.
Los principales funcionarios de Trump, incluido el secretario de Estado Marco Rubio, el vicepresidente JD Vance y Colby, antes de tomar posesión oficialmente de su cargo, dijeron que China representa una amenaza inminente para Estados Unidos.
Ese tipo de retórica refleja una evolución del Partido Republicano que ve a China como un espectro ideológico que quiere destruir a Estados Unidos, y la Casa Blanca está llena de quienes lo ven así.
El presidente “obviamente hizo muchos nombramientos de muy alto perfil de personas que están mucho más preocupadas por China”, dijo el fundador de American Compass, Oren Cass, cuya política económica ha influido en Vance.
Más allá de los niveles superiores, continuó Cass, “hay un cuadro mucho más amplio de personal más joven que quiere la política, que son mucho más agresivos de lo que hubiera sido imaginable en 2016 y Trump todavía está donde estaba antes”.
Victoria Guida y Dasha Burns contribuyeron con este artículo.
