El discurso sobre el Estado de la Unión del presidente Donald Trump se definió en muchos aspectos no por lo que dijo sino por lo que evitó decir.
Hubo errores que evitó cometer: Trump no atacó a la Corte Suprema. No criticó a los miembros de su propio partido que lo criticaron. Evitó digresiones airadas y divagantes del guión.
Luego estaban los temas que evitó abordar: Trump no ofreció nuevas ideas sobre vivienda o atención médica, dos temas definitorios de la campaña de mitad de período. No mencionó los escándalos de Jeffrey Epstein que consumieron la política en Washington y mucho más allá. No aclaró su política hacia Irán, incluso cuando concentra fuerzas aéreas y navales en la región.
Fue, para bien o para mal, un discurso que probablemente no cambiará la trayectoria política del segundo mandato de Trump. El discurso históricamente largo fue, de cierto modo, casi indistinguible del discurso diario de Trump en la Oficina Oval, en el Air Force One o en la entrada de la Casa Blanca.
Para algunos líderes del partido del presidente, conscientes de su capacidad de autolesionarse políticamente, eso podría ser motivo de alivio. Los republicanos se despiertan el miércoles por la mañana sin problemas políticos que no tuvieron el día anterior.
Sin embargo, el status quo de la campaña de mitad de mandato no favorece al Partido Republicano: Trump está a la defensiva en muchos de los temas que han impulsado el ciclo electoral hasta ahora. Eso tampoco cambió.
“De cierto modo, esto fue lo mejor de Trump: fue una proyección patriótica total”, dijo el estratega republicano Matthew Bartlett, quien sirvió en la primera administración de Trump. “Fue aspiracional, emotivo. Sin embargo, en términos de discurso político, no hubo ninguna receta política que guiara a los republicanos hacia un terreno más seguro en las elecciones intermedias”.
Otro agente republicano, al que se le concedió el anonimato para discutir el desempeño del presidente, expresó su preocupación de que el discurso no fuera suficiente para mirar hacia el futuro.
“Todo es mirar hacia atrás, por muy bueno que sea”, dijo el agente. “Ojalá tuviéramos que tomar medidas más detalladas, ordenando al Congreso que haga más por las personas que están sufriendo”.
Para algunos, Trump hizo exactamente lo que tenía que hacer: ofrecer mucha carne roja a una base hambrienta de que el presidente denunciara a los demócratas por su hipocresía sobre la inflación, culpara al expresidente Joe Biden y hablara duramente sobre la inmigración ilegal.
Steve Bannon, ex estratega jefe de Trump, dijo que hablar con los llamados votantes persuadibles es una estrategia perdedora que fracasó en 2018.
“Esta noche cambia eso”, dijo. “El presidente no se está acercando, está avanzando: ¡ahora comienza el juego!”.
El discurso estuvo repleto de las florituras habituales de Trump: fanfarronadas, hipérboles, comentarios espontáneos y anécdotas. Habló de las guerras que detuvo, los precios que ayudaron a bajar y los “cientos de millas de millones de dólares” que obtuvieron de inversiones extranjeras a través de aranceles y negociaciones.
“Estamos ganando tanto que realmente no sabemos qué hacer al respecto”, dijo Trump. “La gente me pregunta: ‘por favor, por favor, señor. Presidente, estamos ganando demasiado. No podemos soportarlo más. No estábamos acostumbrados a ganar en nuestro país hasta que llegaste tú. Siempre estamos perdiendo’”.
Aún así, 13 meses después de un segundo mandato definido en gran medida por la enorme ambición del presidente y su enfoque en prerrogativas personales, ya sea su búsqueda de un Premio Nobel de la Paz o su determinación de remodelar y redecorar el complejo de la Casa Blanca, los comentarios también se destacaron por su inusual moderación. El presidente se mantuvo disciplinado incluso cuando rompió su propio récord del Estado de la Unión más largo de la historia.
No se mencionó la posesión o anexión de Groenlandia, lo que provocó caos internacional y tensó la alianza transatlántica, apenas el mes pasado. De hecho, la política exterior representó una parte relativamente pequeña de sus comentarios, dado que ha sido una parte enorme de su agenda.
Con su índice de aprobación estancado en alrededor del 40 por ciento y los republicanos cada vez más nerviosos por la posibilidad de un tsunami a mitad de mandato, Trump se mantuvo en un terreno políticamente más seguro. Intercaló sus comentarios con varias escenas para sentirse bien, desviando la atención de la audiencia hacia el balcón de la Cámara en un esfuerzo por elevarse por encima de la política partidista: aplaudió al equipo de hockey olímpico que ganó la medalla de oro;.
Ese último punto, centrado en las cuestiones económicas y la asequibilidad, fue un esfuerzo por apuntalar un pasivo creciente.
Trump describió los recortes de impuestos promulgados por los republicanos el año pasado y esbozó propuestas políticas adicionales para el Congreso, instalando a los legisladores a ayudar a los posibles propietarios impidiendo que las empresas de capital privado compren viviendas unifamiliares y reduciendo los costos de los medicamentos recetados para las personas mayores.
Pero como el Partido Republicano tiene mayorías legislativas tan escasas y la atención se centra rápidamente en la campaña electoral, las perspectivas de una acción legislativa importante este año son escasas.
Al afirmar que los precios al consumidor están bajando, Trump continuó atacando a los demócratas calificándolos de hipócritas por enfatizar “de repente” las cuestiones de asequibilidad.
“Ustedes causaron ese problema”, dijo Trump al lado demócrata del pasillo. “Sus políticas crearon los altos precios. Nuestras políticas los están acabando rápidamente”.
Sus intimidaciones, especialmente cuando se refirió a cuestiones de inmigración, provocaron una reacción más fuerte por parte de unos pocos legisladores demócratas que no pudieron quedarse callados.
“Deberían avergonzarse de ustedes mismos”, dijo Trump a los demócratas, por su negativa a financiar el Departamento de Seguridad Nacional. Los demócratas exigen cambios en la forma en que operan los agentes federales a raíz de los tiroteos mortales de manifestantes por parte de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas que llevaban a cabo redadas en Minneapolis y varias otras ciudades.
Representantes. Rashida Tlaib (demócrata por Michigan) e Ilhan Omar (demócrata por Minnesota), ambas blancas frecuentes de los ataques del presidente, respondieron a gritos.
“Habéis matado a estadounidenses”, gritó Omar, en referencia a Alex Pretti, la enfermera asesinada por agentes federales en Minneapolis el mes pasado. “Alex no era un criminal”, dijo.
Cuando algunos demócratas no atendieron el llamado de Trump para que los legisladores se pusieran de pie en varios puntos para mostrar su apoyo a las víctimas de atacados delitos por inmigrantes indocumentados o padres que buscaban impedir la transición sexual de sus hijos, el presidente desestimó a todo el partido.
“Esta gente está loca”, dijo. “Están locos”.
Trump buscó enmarcar su vertiginoso regreso a la Oficina Oval (la agitación causada por su política exterior predatoria, su régimen arancelario impredecible y castigador e incluso la violencia provocada por sus esfuerzos de control de la inmigración) como un corolario moderno de la revolución original de Estados Unidos, llenando su discurso con referencias a 1776 y al hito del 250 aniversario que el país conmemorará en julio.
“Estos primeros 250 años fueron sólo el comienzo”, dijo Trump al concluir su discurso. “La edad de oro de Estados Unidos está sobre nosotros. La revolución que comenzó en 1776 no ha terminado. Todavía continúa porque la llama de la libertad y la independencia todavía arde en el corazón de cada patriota estadounidense. Y nuestro futuro será más grande, mejor, más brillante, más audaz y más glorioso que nunca”.
Lisa Kashinsky, Dasha Burns, Megan Messerly y Alex Gangitano contribuyeron a este informe.
