El miércoles por la noche, Eric Adams se convirtió en el primer alcalde de la ciudad de Nueva York en ser acusado mientras estaba en el cargo.
Cuando se hizo pública la acusación de 57 páginas el jueves, detallaba una letanía de presuntas irregularidades relacionadas en gran medida con las conexiones de Adams con funcionarios turcos. Aceptó donaciones ilegales para su campaña a la alcaldía y obsequios suntuosos, incluidos viajes gratuitos regulares en Turkish Airways. Parte de la acusación incluye una explicación del alcalde de que su “primera parada es siempre Estambul [sic]” mientras viaja debido al trato favorable que recibió del país.
En una conferencia de prensa celebrada el jueves al aire libre y rutinariamente interrumpida por personas que abucheaban, Adams descartó la idea de que renunciaría, insistiendo en cambio en que los cargos en su contra se basan en mentiras y tienen motivaciones políticas, lo que suena inquietantemente similar a los de otros políticos recientemente acusados. “Siempre supe que si me mantenía firme ante los neoyorquinos, sería un objetivo, y en un objetivo me convertí”, dijo Adams en un comunicado.
Si bien Adams tiene el distintivo deshonor de ser el primer alcalde en ejercicio de Nueva York en ser acusado, sus recientes predecesores en el cargo no han cubierto exactamente el cargo de gloria últimamente. Bill de Blasio lanzó dos campañas primarias quijotescas y condenadas al fracaso desde que dejó el cargo (para presidente y un escaño en la Cámara) y luego posó para una brillante sesión de fotos en el New York Times con su esposa para anunciar su separación. Michael Bloomberg hizo su mejor imitación de Brewster’s Millions, quemando cientos de millones de dólares en un tiempo récord en su propia y condenada candidatura a la presidencia. Rudy Giuliani, ex candidato presidencial, quedó avergonzado en una película de Borat, organizó quizás la conferencia de prensa más infame de la historia de Estados Unidos en el Four Seasons Total Landscaping y el jueves fue oficialmente inhabilitado en Washington, D.C.
Entonces, ¿qué tiene la oficina que los hace estrellarse y arder?
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¿Qué tiene este trabajo que parece invitar a la corrupción?
Parte de esto se debe simplemente a la política local en general, donde el alcalde está mucho más cerca de las inspecciones de contratos y de la policía, donde toda esta corrupción comienza a ocurrir. Y la mayoría de los asesores de Adams eran sus amigos muy, muy cercanos; no había mucha luz entre él y sus principales ayudantes. Entonces, cuando tengas una ciudad tan grande como Nueva York, esas oportunidades serán mucho mayores que, digamos, en Schenectady o Utica.
Cuando fue elegido por primera vez, se hablaba regularmente de Adams como una estrella demócrata nacional esperando entre bastidores, alguien que potencialmente podría ser un contrapeso para algunas de las fuerzas más progresistas del partido.
Creo que se escribieron muchas cosas sobre Adams en torno a las últimas elecciones que eran ilusiones. Creo que la gente deseaba que Adams fuera alguien que querían: crearon una imagen (y él ayudó) de este ex policía moderado que no acepta el ala progresista del Partido Demócrata. No había mucha evidencia de que Adams fuera así. Eso no quiere decir que fuera un gran izquierdista, pero simplemente no es muy ideológico. Lo que estamos viendo ahora son los frutos de eso: ¿por qué convertirse en alcalde?
¿Cuánto importan los problemas locales en Nueva York a nivel nacional y cuánto piensa el alcalde de Nueva York en los problemas locales vs. ¿Cuestiones nacionales?
Los alcaldes de Nueva York no son sólo personas que buscan recoger basura. Están atentos a lo que sucede a nivel nacional e internacional. Pero en los últimos 20 o 30 años ha habido una mayor nacionalización de la política en ese sentido. Y creo que tanto De Blasio como Adams tenían los ojos mucho más puestos en los asuntos nacionales de diferentes maneras.
Pero sí, el alcalde de Nueva York rara vez ha sido una figura provinciana. La mayor parte de su trabajo se centró en las ciudades, pero la mayoría tenía un perfil nacional más amplio. El problema es que, al final del día, un buen alcalde de Nueva York probablemente se centrará más en las cuestiones locales.
¿Cuándo fue la última vez que Nueva York tuvo un alcalde verdaderamente parroquial?
[David] Dinkins (alcalde de Nueva York de 1990 a 1993) en cierto modo fue el más reciente. Vincent Impellitteri (1950-53) fue una especie de alcalde accidental, y luego Abe Beame (1974-77) sería otro. Y, por cierto, no me refiero a provinciano desde un punto de vista negativo.
Se trata de una cifra extremadamente pequeña. ¿Podemos hablar un poco más sobre por qué es así?
Eres alcalde de ocho millones de personas, eso es más que muchos estados. Entonces representas a más personas que muchos senadores y gobernadores, quienes son famosos y se miran al espejo y ven a un presidente, por lo que no es inusual que los alcaldes de Nueva York también se vean a sí mismos como figuras más importantes. Pero la historia de los alcaldes de Nueva York que llegan a cargos más altos es bastante abismal, pero eso no les impide intentarlo. Dicho esto, podría estar equivocado, pero no creo que Adams tuviera ambiciones políticas nacionales.
¿Por qué los neoyorquinos no pueden encontrar un alcalde que les guste?
Creo que el alcalde ha sido en gran medida impopular desde el último mandato de Bloomberg: el fin de Bloomberg, de Blasio y ahora Adams.
La ciudad ha cambiado enormemente en los últimos 30 o 40 años. En general, había una tendencia en la política de la ciudad de Nueva York, donde estaba Tammany Hall y el Partido Demócrata, que controlaba gran parte de la política de la ciudad hasta los años 60. En los años 70 y hasta bien entrados los 80, todavía existía una maquinaria demócrata. Y luego hubo una fuerza contraria, que eran las fuerzas reformistas, fuerzas empresariales que cada generación aproximadamente podrían capitalizar los errores y la corrupción de los demócratas y entrar.
Entonces, hubo ese tipo de ida y vuelta durante gran parte del siglo XX, y eso está completamente roto. Ya no existe una máquina demócrata. La ciudad sigue siendo una ciudad muy democrática, pero en realidad no existe una estructura partidaria fuerte en la ciudad. Y ya no quedan reformadores;
Hay mucho flujo, muchos cambios y mucha incertidumbre en la política de la ciudad, por lo que tenemos a De Blasio y Adams, quienes son demócratas agentes libres con una coalición muy estrecha; Pero ambas coaliciones son bastante inestables y ambos hombres tienen defectos personales y políticos bastante graves.
Entonces, ¿qué sigue para Adams?
No hay un montón de contribuyentes ricos o jefes de partido que puedan reunirse y decir: “Se acabó el tiempo”. Eric, hazte a un lado”. Así que será más difícil de vender. La otra cosa es que Trump también ha sido acusado y Bob Menéndez en Nueva Jersey, y creo que el manual ha sido seguir luchando. Hay menos ventajas en renunciar y hay que luchar hasta donde se pueda. Supongo que Adams hará lo mismo.
No creo que sea un candidato viable para la reelección. Podría intentarlo. Y luego se iniciará una pelea entre Andrew Cuomo y luego [Brad] Lander o quienquiera que represente a la izquierda.
¿Ve a Cuomo, el exgobernador, como el representante más probable de esa centroizquierda de la que hemos hablado?
Personalmente no veo a nadie más que tenga un perfil suficientemente alto en la ciudad. Si nos fijamos en la mayoría de los políticos de alto perfil, en su mayoría provienen de la izquierda progresista. No hay ningún otro candidato político o empresario que venga del centro que atraiga la misma atención. Cuomo tiene muchos de sus propios defectos, por lo que no estoy convencido de que gane, pero está entrando en un carril bastante poco concurrido.
Entonces tendríamos otra persona que renunció a su cargo político en Nueva York en medio de un escándalo, intentando resucitar su carrera en medio del escándalo de un político diferente de Nueva York.
Supongo que si alguien hablara con Andrew, probablemente se arrepentiría de haber dimitido, de no aguantar más y tratar de luchar. Creo que si eres Adams y miras a tu alrededor, dirías que Cuomo no debería haber dimitido.
Pero el mayor problema de Adams, visto desde lejos, fue que nunca estuvo particularmente involucrado en el gobierno de la ciudad. Le gustaba ser alcalde, y creo que simplemente empeñó las operaciones de la ciudad a un pequeño círculo de amigos. Esa administración no trajo a los mejores ni a los más brillantes; creo que De Blasio tenía gente mucho más talentosa que Adams.
Este artículo apareció por primera vez en POLITICO Nightly.
