Algunos de los mayores leales a Donald Trump en el Congreso están ansiosos por controlar los poderes federales de vigilancia. Hasta ahora su administración no es mordaz.
En cambio, la Casa Blanca está presionando silenciosamente para que una autoridad clave de espionaje se extienda tal como está hasta 2027, según cinco personas a las que se concedió el anonimato para discutir las conversaciones privadas. La duración de esa extensión “limpia” todavía está en discusión, pero la administración quiere al menos 18 meses, según tres de las personas.
Stephen Miller, el influyente asesor de política interna de la Casa Blanca, es un destacado defensor dentro de la administración de extender el programa que permite al gobierno recopilar datos de no ciudadanos en el extranjero sin una orden judicial, según dos de las cinco personas. Una de las personas dijo que Miller considera que el estatuto de espionaje bajo la Sección 702 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, o FISA, es fundamental para una variedad de misiones de seguridad nacional.
El impulso detrás de escena se produce cuando el Congreso se acerca a la fecha límite del 20 de abril para reautorizar la Sección 702, que es en sí misma una fuente perenne de tensión intrapartidaria para el Partido Republicano. Si bien algunos republicanos del Congreso creen que Trump apoya una extensión limpia, otros advirtieron que todavía faltan dos meses y que las cosas seguirán cambiando hasta que el presidente intervenga públicamente, lo que subraya la naturaleza tensa de la discusión.
Pero si Trump abraza la opinión de Miller y otros funcionarios de la administración, sería una victoria importante para la comunidad de inteligencia y sus aliados en el Congreso, quienes han estado preocupados durante meses de que el odio declarado de Trump hacia la ley FISA más amplia pueda arruinar las esperanzas de lograr cualquier reautorización de la disposición sobre espionaje sin orden judicial en la línea de meta.
Por otro lado, es probable que sea un problema importante para el presidente Mike Johnson, un ex miembro del Comité Judicial que frustró a los conservadores de línea dura en 2024 cuando se puso del lado del Comité de Inteligencia y emitió el voto decisivo para rechazar una nueva política que exige que las fuerzas del orden obtengan una orden judicial antes de buscar a estadounidenses bajo vigilancia de la Sección 702.
Los líderes del Partido Republicano están involucrados en conversaciones con los republicanos de la Cámara de Representantes sobre cómo reautorizar el programa, pero aún no hay consenso sobre cómo avanzar antes de la fecha límite de abril.
En última instancia, no existe un camino fácil para aprobar una extensión limpia en la cámara. Una de las personas con conocimiento de las discusiones dijo que los líderes republicanos “van a tener un problema” al tratar de unir a los republicanos detrás de una “regla” especial que permita una votación positiva o negativa sobre una extensión limpia, que normalmente son asuntos de línea partidista.
Pero los republicanos también creen que con Trump en el cargo, varios demócratas que anteriormente apoyaban dejar intacta la Sección 702 ahora apoyarán poner más restricciones a las agencias de inteligencia, haciendo que la ruta alternativa, una votación bipartidista de mayoría de dos tercios bajo suspensión de las reglas, sea casi imposible.
Cuando se le preguntó acerca de intentar aprobar una extensión 702 limpia, el presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, Rick Crawford (R-Ark.), dijo en una entrevista que “todavía estamos pensando en eso”.
“Tengo la responsabilidad de… ejecutar la jugada que ordena el entrenador, así que ya veremos”, dijo, reconociendo que si bien “no es un matemático”, es poco probable que algún proyecto de ley pueda superar el obstáculo de los dos tercios para una aprobación rápida.
Al otro lado del Capitolio, el presidente del Comité de Inteligencia del Senado, Tom Cotton (R-Ark.), ha estado proponiendo una extensión clara de 18 meses, y algunos miembros de su panel están interesados en extenderla aún más. Pero los legisladores también se han sentido frustrados después de que funcionarios de la administración se mostraron evasivos sobre su posición en reuniones recientes en el Capitolio, y una persona dijo el miércoles que todavía no habían sido informados sobre la postura oficial de la Casa Blanca.
Los funcionarios de inteligencia han argumentado en público que el programa 702 es fundamental para detener una amplia gama de amenazas a la seguridad nacional, desde el tráfico de narcóticos y la proliferación de armas hasta los ataques cibernéticos y el terrorismo. A NOSOTROS. Las agencias de espionaje también están autorizadas a utilizar la autoridad para examinar a los extranjeros que intentan ingresar al país o buscan ciertos beneficios según la ley federal de inmigración.
Miller fue uno de los arquitectos de la política de la administración Trump de bombardear embarcaciones sospechosas de narcotráfico en el Caribe y el Pacífico bajo la controvertida teoría legal de que sus tripulaciones eran “combatientes” en un conflicto armado contra Estados Unidos.
La Casa Blanca no hizo comentarios sobre su posición sobre la extensión del programa. La Oficina del Director de Inteligencia Nacional no respondió a una solicitud de comentarios.
Más allá de la política de vigilancia en sí, cualquier extensión 702 enfrentará otros problemas para ser aprobada en la Cámara: intentar aprobar un proyecto de ley bajo una regla le daría una oportunidad al Representante. Anna Paulina Luna (R-Fla.) y sus aliados cumplan su amenaza de adjuntar un proyecto de ley de votación partidista, la Ley SAVE America. Si ese esfuerzo tuviera éxito, acabaría con la capacidad de los republicanos de obtener los votos demócratas que inevitablemente necesitarán para aprobar la legislación en la Cámara.
Los legisladores que están en el centro del debate saben que rápidamente se les está acabando el tiempo para idear una estrategia. La Cámara planea estar fuera de sesión durante tres de las próximas ocho semanas antes de que expire la Sección 702.
“El 20 de abril es la fecha límite, así que tenemos que trabajar rápido”, dijo Crawford, agregando que “obviamente la Casa Blanca tiene interés en retener la autoridad 702. Es una cuestión de seguridad nacional. Entonces, ya sabes, es muy importante para ellos”.
Crawford y el presidente del Comité Judicial, Jim Jordan (R-Ohio), están en conversaciones sobre un posible esfuerzo de compromiso que podría poner nuevas barreras a la vigilancia de la Sección 702. Participaron en una reunión conjunta en la Casa Blanca y celebraron cenas con el personal para tratar de llegar a un acuerdo, lo que sería un gran alivio para Johnson si pudiera llegar a un acuerdo.
Pero los dos paneles históricamente han divergido, particularmente en la cuestión de la orden judicial. Ya existe escepticismo de que Jordan o los miembros de su panel abandonen sus exigencias de exigir órdenes judiciales en relación con los estadounidenses atrapados en los datos de vigilancia sólo porque la Casa Blanca está presionando para lograr una extensión limpia.
Jordan indicó a POLITICO a multas del año pasado que esperaba que se convirtiera en ley un requisito de orden judicial, junto con una propuesta separada que prohibiera a los corredores de datos vender información a las autoridades sin una orden judicial.
Pero fue más general en comentarios la semana pasada, donde señalaron que hay conversaciones en curso sobre posibles cambios adicionales que el Congreso podría hacer y al mismo tiempo ofrecer una evaluación más mesurada del programa general.
“Sabemos que la 702 es importante”, dijo Jordan. “Sabemos que necesita ser reautorizado. Estamos comprometidos a lograrlo. Sólo queremos hacerlo de la mejor manera posible para que podamos atrapar a los malos, saber qué están haciendo los malos en el extranjero, pero también proteger a los estadounidenses, y estoy seguro de que lo lograremos”.
Pero algunos partidarios de la línea dura en ambas cámaras insisten más que nunca en la necesidad de exigir una orden judicial.
Representantes. Andy Biggs (R-Ariz.) preguntó a la procuradora general Pam Bondi al respecto durante su comparecencia la semana pasada ante el Comité Judicial de la Cámara de Representantes. Y Sen. Mike Lee (R-Utah) dijo que el Congreso “no tiene por qué” reautorizar la Sección 702 sin agregar un requisito de orden judicial para registros que involucren a agentes estadounidenses. personas, una disposición que los partidarios del programa creen que sería inviable.
Lee y Sen. Dick Durbin de Illinois, el demócrata de mayor rango en el Comité Judicial del Senado, está planeando revivir un proyecto de ley que ampliaría la Sección 702 con cambios, incluido un requisito de orden judicial para registrar el contenido de las comunicaciones que involucran a estadounidenses, según una persona a la que se le concedió el anonimato para revelar el esfuerzo no anunciado.
“Creo que muchos miembros todavía quieren poder tener algo parecido a un requisito de orden judicial cuando se trata de usos de FISA 702”, dijo el representante. dijo Byron Donalds (republicano por Florida). “Realmente no veo que eso cambie pronto”.
