No hace mucho, si había un grupo bipartidista que se reunía para resolver un problema en el Senado, se podía contar con la participación de Mark Warner.
El demócrata de Virginia fue parte de la pandilla del “palo parlante” que ayudó a poner fin rápidamente a una breve interrupción de la financiación en 2018. Formó parte de un equipo que ayudó a cerrar un importante acuerdo de infraestructura durante el gobierno del expresidente Joe Biden, y actualmente está trabajando con los republicanos para forjar un acuerdo sobre la regulación de las criptomonedas.
Pero mientras sus colegas buscan una salida al cierre del gobierno que ya dura 31 días, Warner esta vez se mantiene al margen.
Es un giro no solo por la historia de Warner como miembro de una “pandilla” bipartidista con tarjeta que frecuentemente organizaba reuniones en su casa en Old Town Alexandria. También se debe a quién representa: su estado natal tiene el tercer mayor número de trabajadores gubernamentales civiles, además de decenas de millas más con uniformes militares. Históricamente, los legisladores del área de Washington han sido voces de moderación que instantánean a ambos partidos para evitar políticas arriesgadas que podrían dañar la fuerza laboral federal.
Sin embargo, a medida que el número de víctimas del cierre ha aumentado, Warner y su compañero de equipo en su estado natal, el senador demócrata. Tim Kaine, se han apegado fielmente a la línea de su partido: han hecho sonar la alarma sobre la inminente expiración de subsidios federales clave para el seguro médico y culpan a los republicanos del inminente fallo de la asistencia nutricional.
“Él siempre ha sido uno de esos tipos que dicen: ‘Seré parte de cualquier pandilla’, el tipo de líder bipartidista definitivo”, dijo el representante. Don Beyer (D-Virginia). “Creo que está realmente frustrado e infeliz con la situación, el cierre, con lo que les está pasando a los virginianos. … Creo que simplemente lo enoja”.
En opinión de Warner, lo que distingue a este cierre es su creencia de que no será resuelto por una pandilla del Senado, sino por una persona: el presidente Donald Trump.
Warner expresó públicamente sus preocupaciones esta semana cuando charló con los periodistas junto con el senador. Lisa Murkowski (republicana por Alaska), otra habitual de las pandillas bipartidistas que ha estado involucrada en las actuales conversaciones entre las bases.
Después de mencionar las virtudes de las conversaciones entre pasillos y la importancia de la confianza, Warner dijo que si bien Murkowski podría sentirse libre de negociar sin la bendición de Trump, “algunos de los otros podrían obtener un permiso”.
“Realmente creo que, a diferencia del pasado, probablemente hay que lograr que el presidente se comprometa profundamente”, añadió.
La oficina de Warner rechazó una solicitud de una entrevista ampliada. Pero confirmó en un breve intercambio el jueves que no se ha unido a las conversaciones pendientes para el cierre, señalando tanto su creencia de que Trump es el actor clave para poner fin al estancamiento como su enfoque en ayudar a lograr un acuerdo sobre criptomonedas.
Pero también hay un trasfondo más amplio para la retirada de Warner: cómo las divisiones partidistas del Senado se han endurecido durante la segunda presidencia de Trump.
Los republicanos del Senado han dejado de lado repetidamente a los demócratas este año en puntos importantes, al aprobar este verano un amplio proyecto de ley de política interna siguiendo líneas partidistas que también incluían un aumento del techo de la deuda, evitando un precipicio de incumplimiento que anteriormente había obligado a llegar a un acuerdo bipartidista.
En marzo, los republicanos redactaron por su cuenta un proyecto de ley de financiación provisional y luego esencialmente desafiaron a los demócratas a cerrar el gobierno. El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, se estremeció entonces, pero un gran indicio de que los demócratas no estarían dispuestos a repetirlo fue que Warner no se unió a él en ese momento para ayudar a impulsar la legislación para evitar el cierre. En una declaración con Kaine, Warner explicó que la medida provisional dio un “cheque en blanco a Donald Trump y Elon Musk para continuar atacando a la fuerza laboral federal”.
Ahora ha votado repetidamente en contra del último parche de gasto aprobado por la Cámara, que financiaría al gobierno hasta el 1 de noviembre. 21. Warner cuenta con el respaldo de sus compañeros demócratas de Virginia, quienes dicen que la voluntad de Trump de atacar al gobierno federal este año está afectando lo que escuchan en casa.
“Están viendo el cierre como una especie de continuidad del status quo del segundo mandato de Donald Trump”, dijo Kaine. Resumió los sentimientos de sus electores de la siguiente manera: “Es bueno que finalmente estén luchando porque hemos sido los receptores de esto desde el 1 de enero. 20, y es hora de que alguien se enfrente a este tipo”.
Warner, a diferencia de Kaine, se postula para la reelección el próximo año, y los pronosticadores políticos esperan que mantengan fácilmente su escaño. Pero Warner, de 70 años, no ha dado nada por sentado políticamente después de lograr una victoria por menos de un punto porcentual en 2014. En 2020, Warner ganó por 12 puntos.
En estos días, Warner se inclina por su voluntad de luchar contra Trump y se autodenomina uno de los “principales objetivos” de los republicanos en sus esfuerzos de recaudación de fondos, aunque hay pocos indicios de que esté preocupado por una contienda muy estrecha en noviembre.
“Estoy haciendo todo lo que está en mi poder para impedir que Trump y su copresidente no electo reformen el gobierno federal para poder enriquecerse y dejar a los estadounidenses en el polvo. Pero eso me convierte en uno de sus principales objetivos”, escribió Warner en una reciente solicitud de recaudación de fondos en línea.
Warner también ha criticado duramente a Trump y su administración en varios otros frentes. Como principal demócrata en el Comité de Inteligencia del Senado, celebró una larga conferencia de prensa el jueves para criticar a la administración por informar a los republicanos del Senado sobre los recientes ataques militares contra presuntos narcotraficantes en el Caribe, pero no a los demócratas.
“La única área en la que pensé que podríamos mantener cierto nivel de cortesía… “Fue la seguridad nacional, pero no con esta multitud”, dijo, describiendo la diferencia entre el primer y el segundo mandato de Trump como “el día y la noche”.
Bob Holsworth, analista político de Virginia desde hace mucho tiempo, dijo que la postura más “agresivamente crítica” de Warner hacia Trump es parte de una evolución política de largo plazo.
“Refleja los cambios que han ocurrido a nivel nacional y ciertamente en Virginia”, dijo Holsworth. “Virginia… claramente se inclina hacia el azul en las elecciones estatales”.
Warner también ha adoptado una iniciativa liderada por el senador. Cory Booker (D-N.J.) en los últimos años para que los legisladores demócratas se sientan más cómodos al transmitir su mensaje en línea, incluso cortando videos cortos que se puedan compartir. En un clip reciente sobre el tema del cierre, Warner intentó desacreditar “tantas mentiras republicanas como pude en 90 segundos”.
Y se apoyó en las redes sociales para disipar los rumores que circulaban entre algunos republicanos que pensaban que el senador en el ciclo cedería rápidamente en el cierre y votaría a favor de la medida provisional aprobada por la Cámara. “No ceder”, escribió en X.
Beyer predijo que si el cierre influiría en la carrera de Warner el próximo año, sólo lo ayudaría.
“Nunca le echarán la culpa del cierre: [los republicanos] tienen la Casa Blanca, tienen el Senado, tienen la Cámara de Representantes”, dijo. “Independientemente del panorama nacional, ha sido una parte constructiva de nuestra política y nuestra economía durante una generación”.
