Ex representante El abrupto retiro de Matt Gaetz de su candidatura a fiscal general el jueves podría ser una mala noticia para otro de los elegidos por el presidente electo Donald Trump: Pete Hegseth.
La nominación de Hegseth para secretario de Defensa enfrenta obstáculos por acusación de agresión sexual que datan de hace siete años, aunque nunca fue acusado. Pero hasta ahora Hegseth había sido eclipsado por Gaetz, un aliado en el Congreso con numerosos enemigos en ambos partidos que enfrentaba sus propias acusaciones de mala conducta, incluido el de haber tenido relaciones sexuales con una menor.
Con Gaetz saliendo de la contienda, el escrutinio podría pasar rápidamente a Hegseth después de las revelaciones de que el veterano del ejército y ex personalidad de Fox News pagó a su acusador y la publicación el jueves de un informe policial de 22 páginas sobre el presunto incidente. Hegseth niega haber actuado mal.
De hecho, Hegseth “podría esconderse detrás de Gaetz” porque las acusaciones de mala conducta del exlegislador son de mayor alcance y han estado en el ojo público por más tiempo, dijo una persona familiarizada con la transición de Trump. Pero ahora, dijo la persona, Hegseth “está al frente de la fila”.
No hay señales de que los republicanos, cuatro de los cuales tendrían que desertar para hundir a Hegseth, estén a punto de abandonar la elección del Pentágono. Pero algunos demócratas de alto rango, que argumentan que Hegseth no está calificado además de sus problemas personales, cuentan con un examen más detenido de su nominación.
“El foco de atención recaerá fuertemente sobre él”, predijo el senador. Tim Kaine (D-Virginia). “Creo que la combinación de la retirada de Gaetz y los últimos informes sobre el incidente de Monterey aumentarán el escrutinio del candidato del SecDef”.
Sen. Richard Blumenthal (D-Conn.) sostiene que el panorama es diferente al de unas horas antes, cuando Gaetz todavía estaba en escena.
La retirada de Gaetz “elimina la distracción que tal vez el mundo de Trump pensó que proporcionaría a algunos de los otros nominados”, dijo Blumenthal.
Mientras tanto, el equipo de Trump parecía estar dando vueltas sobre los carros el jueves cuando Hegseth y el vicepresidente electo JD Vance se reunieron con republicanos en el Capitolio, la mayoría de los cuales son aliados cercanos.
Hegseth también ofreció su defensa después de las reuniones y dijo a los periodistas que “fue completamente absuelto” en la investigación policial.