Los votantes rurales insatisfechos que han apoyado a Donald Trump ayudaron a impulsar la victoria dominante de Abigail Spanberger en la carrera para gobernadora de Virginia el martes.
La victoria de Spanberger fue impulsada en gran medida por la participación masiva en las áreas urbanas del norte y este de Virginia. Pero obtuvo apoyo en los condados profundamente rojos del centro y del oeste del estado, donde los aranceles de Trump han afectado especialmente a las industrias manufacturera y agrícola. Incluso cuando su oponente republicano ganó la mayoría de esos lugares, Spanberger presentó el mejor desempeño de un candidato demócrata a nivel estatal en varios ciclos, según un análisis de POLITICO de los datos de votación en las localidades clasificadas como “rurales” por el gobierno federal.
Los votantes rurales están insatisfechos con las condiciones económicas, incluidas las erráticas amenazas arancelarias de Trump que han afectado a los agricultores de todo el país. El resultado fue un duro despertar para algunos republicanos de estados rurales, que durante mucho tiempo han dependido de amplios márgenes en estas áreas profundamente rojas.
“Anoche, sinceramente, fue un despertar para mucha gente”, dijo el senador. Jim Justice (R-W.V.) Miércoles. “Si no te das cuenta de lo que realmente pasó anoche, el margen de victoria… entonces creo que estás viviendo en una cueva”.
Spanberger superó el margen de Kamala Harris en 48 de las 52 localidades rurales de Virginia. Y según las encuestas a pie de urna, ganó el 46 por ciento de los votantes rurales, un déficit de 8 puntos con respecto a su rival republicano Winsome Earle-Sears, y una variación de 19 puntos con respecto a la desventaja de 27 puntos del candidato demócrata de 2021, Terry McAuliffe.
Y lo logró después de enfatizar los aranceles de Trump durante la campaña electoral.
“Cuando esos aranceles están exprimiendo a los agricultores y productores de Virginia, eso tiene un impacto enorme en nuestra economía”, dijo Spanberger al exponer su plan económico. A lo largo de la campaña, se burló de los aranceles calificándolos de un “aumento masivo de impuestos para los virginianos” y se comprometió a encabezar misiones comerciales para abrir mercados de exportación para el sector agrícola del estado, valorado en 82 mil millones de dólares, y para el sector manufacturero, de 50 mil millones de dólares.
Ahora los demócratas nacionales, sintiéndose optimistas después de las grandes victorias del martes, elogian el desempeño de Spanberger en las áreas rurales como un modelo para el partido en las próximas elecciones intermedias, cuando obtener tres escaños les dará el control de la Cámara.
“Los resultados de anoche muestran que los demócratas pueden recuperar a los votantes rurales con un enfoque implacable en la asequibilidad”, dijo el miércoles Eli Cousin, portavoz del Comité de Campaña Demócrata para el Congreso. “Los resultados también son una enorme señal de advertencia para los republicanos de la Cámara de Representantes… que han hecho la vida más difícil a los estadounidenses de las zonas rurales al aprobar aranceles que aumentan los costos y votar para poner a los hospitales y clínicas de salud rurales en riesgo de cierre”.
Spanberger, la primera mujer elegida gobernadora en la historia de Virginia, se desvió de la ortodoxia del partido al dedicar mucho tiempo a hacer campaña en las zonas rurales de color rojo intenso del estado, incluso en fechas tan recientes como la semana pasada. Sus mensajes allí se centraron casi exclusivamente en los problemas económicos que aquejaron a las zonas rurales de Estados Unidos durante los primeros nueve meses de la administración Trump, incluido el impacto sísmico de los aranceles y las consecuencias en la atención médica rural de los recortes de Medicaid.
“La gente está muy cansada del caos actual por parte del gobierno federal”, dijo Roberta Thacker-Oliver, presidenta del grupo rural de los demócratas de Virginia. “Ella envió un mensaje sobre las cosas cotidianas, sobre la reducción de costos para las personas”.
Los demócratas ven la estrategia de Spanberger como un modelo para las elecciones intermedias de 2026. Mientras los republicanos buscan rediseñar distritos más favorables en la Cámara de Representantes en todo el país, un impulso agresivo que los demócratas están comenzando a desafiar, las posibilidades del partido minoritario de retomar el control del Congreso dependerán cada vez más de su capacidad para competir en los distritos rurales.
Chris Sloan, director político de la Asociación de Gobernadores Demócratas, atribuyó la victoria de Spanberger a “un enfoque implacable en la economía y la asequibilidad”.
“Estas son cuestiones que resonaron en los votantes de todas partes”, añadió, “y las aprovechamos”.
Rachel Shin contribuyó con el reportaje.
