Mientras muchos en Washington se acercaban al nuevo año, la semana pasada hubo una oleada de actividad en el procesamiento de Brian Cole Jr. — the man accused of planting pipe bombs outside the DNC and RNC headquarters the night before Jan. 6, 2021. El Departamento de Justicia obtuvo una acusación de un gran jurado y, tras una audiencia judicial, convenció a un juez para que mantuviera a Cole detenido en espera del juicio.
Pero puede haber un problema grave en el horizonte: Trump pudo haber perdonado a Cole el año pasado como parte del amplio indulto que le dio a Jan. 6 delincuentes en su primer día de regreso al cargo.
La Casa Blanca ha ignorado las preguntas sobre el tema, pero los fiscales del Departamento de Justicia deberían estar preocupados por esto, y hubo sugerencias basadas en sus escritos y declaraciones ante el tribunal la semana pasada de que ya lo están. (El Departamento de Justicia no respondió a una solicitud de comentarios).
La proclamación de Trump conmutó las sentencias de 14 personas y también otorgó “un perdón total, completo e incondicional a todas las demás personas condenadas por delitos relacionados con eventos ocurridos en o cerca del Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero de 2021”.
Los abogados de Cole no respondieron a una pregunta sobre si pretenden argumentar que Cole tiene derecho a un perdón si es declarado culpable. Pero hay varios puntos legales y fácticos en los que vale la pena centrarse si siguen esa estrategia.
Para empezar, no importa si Trump tenía la intención específica de perdonar a la persona que colocó las bombas caseras. Según la ley, lo que importa es el texto del indulto, no la intención subjetiva del presidente o la interpretación del mismo por parte del Departamento de Justicia. El Departamento de Justicia ha afirmado que tiene el poder de decidir quién es elegible para ciertos indultos, pero los tribunales se han mostrado escépticos ante esa posición, como debería ser. El año pasado, varios jueces rechazaron los esfuerzos del Departamento de Justicia para extender el indulto de Trump a los acusados condenados por delitos relacionados con drogas y armas que fueron descubiertos durante el proceso del gobierno el 1 de enero. 6 investigación.
El indulto de Trump tampoco parece tener restricciones sobre cuándo se han presentado los cargos contra los acusados pertinentes. El Departamento de Justicia ya ha aplicado el indulto de Trump a personas cuyos casos simplemente estaban pendientes (es decir, personas que aún no habían sido “condenadas”) en el momento de su emisión.
Trump podría haber especificado que el indulto se aplicaba sólo a las personas que habían sido condenadas o acusadas “a partir de la fecha” de su indulto (o palabras similares en ese sentido), pero no existe tal lenguaje en la proclamación de Trump. Para que no quede ninguna duda, la Corte Suprema dejó claro hace más de 150 años que los presidentes tienen la autoridad constitucional para hacer esto, es decir, para conceder “indultos preventivos” por conductas pasadas, incluso si esa conducta no ha sido imputada en el momento del indulto.
Además, el alcance sustantivo del lenguaje del indulto de Trump es muy amplio, como han sostenido los propios abogados del Departamento de Justicia en otros casos. Si Cole es declarado culpable, es muy posible que el juez que preside pueda finalmente dictaminar (aunque sea a regañadientes) que sus crímenes fueron, en el lenguaje del indulto de Trump, “delitos relacionados con eventos que ocurrieron en o cerca del Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero de 2021”.
La semana pasada, el Departamento de Justicia hizo todo lo posible durante la audiencia judicial para evitar el uso de frases que pudieran conectar inmediatamente los presuntos crímenes de Cole con el 1 de enero. 6, pero los esfuerzos de los fiscales fueron tan obvios que tuvieron el efecto de llamar más la atención sobre el asunto. El informe previo a la audiencia del gobierno también parece haber sido diseñado para eludir este tema y darle el giro más favorable a Trump al motivo de Cole para sus presuntos crímenes, aunque en última instancia no de manera muy convincente.
The brief purports to describe a confession that Cole provided to the FBI after his arrest in which, according to the filing, “he explained that ‘something just snapped’ after ‘watching everything, just everything getting worse,’” and that he “wanted to do something ‘to the parties’ because ‘they were in charge.’” Jeanine Pirro, the former Fox News host who is now the U.S. La fiscal del Distrito de Columbia, se hizo eco de esta caracterización en una publicación en las redes sociales en la que afirmó que Cole estaba “frustrado con ambos partidos políticos”.
Hay motivos para dudar de que éste haya sido un resumen justo del relato de Cole. Después de todo, el Departamento de Justicia suspendió a dos fiscales el año pasado después de que describieran los acontecimientos del 1 de enero. 6 como un “disturbio” llevado a cabo por una “mafia”; todo lo cual es cierto, por supuesto, pero hace que Trump y los alborotadores de la mafia queden mal.
Pirro también tiene un incentivo obvio para proteger a Trump (y a ella misma) al ocultar la posibilidad de que la razón por la que Cole “estaba frustrado con ambos partidos políticos” fuera porque creía las mentiras que Trump y sus aliados estaban difundiendo en su antiguo programa de Fox News y en otros lugares: es decir, que los demócratas le habían robado las elecciones a Trump y que los miembros del establishment del Partido Republicano estaban dejando que los demócratas se salieran con la suya en lugar de anular los resultados de las elecciones estatales antes de la certificación del 1 de enero. 6.
Si eso es correcto (el gobierno no publicó el video ni una transcripción de la entrevista), entonces Cole podría afirmar que sus crímenes estuvieron, en palabras del perdón de Trump, “relacionados con eventos que ocurrieron en o cerca” del Capitolio el 1 de enero. 6. De hecho, el Departamento de Justicia ya reconoció que Cole citó las teorías de conspiración electoral de 2020 en su confesión.
The judge’s opinion ordering Cole’s continued detention also noted that Cole had been “charged with placing the two IEDs in the immediate vicinity of the U.S. Capitolio la noche anterior a EE.UU. Los legisladores estaban listos para reunirse para certificar los resultados de las elecciones de 2020”.
Además de eso, como dijo un ex Jan. Como ya señaló el fiscal 6, Cole podría argumentar que sus presuntos delitos estaban “relacionados” con el ataque del 1 de enero. 6 porque desviaron al personal policial fuera del Capitolio ese día. En una variedad de escenarios diferentes, la Corte Suprema ha interpretado la frase “relacionado con” de manera muy amplia, y el juez Antonin Scalia, el textualista más famoso de la historia, describió una vez el “sentido ordinario” de la frase como “amplio”.
El reciente informe del gobierno parece reflejar cierta preocupación precisamente sobre este punto. After the language quoted above, the brief goes on to say that Cole “denied that his actions were directed toward Congress or related to the proceedings scheduled to take place on January 6.”
Cole tampoco tuvo un abogado en esta entrevista; Y es posible que tengan la oportunidad de complementar el expediente durante el transcurso del procedimiento si Cole finalmente se declara culpable o es declarado culpable en el juicio. En ambos contextos, Cole tendría en algún momento el derecho (en una audiencia de declaración de culpabilidad, un juicio o una audiencia de sentencia) a dirigirse directamente al tribunal sobre lo que hizo y por qué lo hizo. El juez tendría la tarea de evaluar la credibilidad de esas declaraciones.
It is fair to assume that if Cole is someday convicted and then determined to be covered by Trump’s pardon, Attorney General Pam Bondi, Pirro and other members of the Trump administration will blame the judge.
Ya hubo una exhibición notablemente desvergonzada por parte de la administración en la conferencia de prensa convocada poco después del arresto de Cole en la que participaron los cuatro funcionarios de más alto rango que comparecieron ese día. Serían Bondi, Pirro, el director del FBI, Kash Patel, y el entonces subdirector del FBI, Dan Bongino, quienes ayudaron a Trump a promover el tipo de mentiras sobre las elecciones de 2020 que parecen haber influido en las acciones de Cole. Needless to say, none of them mentioned any of this.
Tampoco se mencionó el hecho de que Bongino, cuando era un locutor de podcasts, había sugerido que el atacante de la tubería era un “trabajo interno” y parte de un “encubrimiento masivo”.
Si Cole finalmente sale libre tras una condena, la culpa recaería enteramente en Trump y los asesores y abogados que trabajaron con él en su proclamación del indulto.
Porristas del arrollador Jan. El indulto del 6 de noviembre no se inmutó cuando Trump liberó a sabiendas a personas como Stewart Rhodes y Enrique Tarrio, líderes de Oath Keepers y Proud Boys, respectivamente, que fueron condenados en el juicio por una conspiración sediciosa para impedir la transferencia del poder a Joe Biden. Y han permanecido en silencio mientras algunas de las personas que Trump indultó han cometido más presuntos delitos, un desarrollo predecible dada la evidencia empírica sobre las tasas de reincidencia entre los delincuentes condenados. Algunos de estos crímenes han sido de naturaleza explícitamente política, incluida la amenaza de matar al líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries.
A pesar de todo lo que sucedió en el último año, el presidente de Trump. El indulto 6 sigue siendo uno de sus actos más sorprendentes desde que regresó al cargo.
Aproximadamente tres cuartas partes de los estadounidenses se opusieron al perdón de Trump al menos a los delincuentes violentos ese día. Vice President JD Vance previously assured the public it would not happen, but it did. Cuando Bondi testificó en su audiencia de confirmación, no pudo defenderlo.
Ahora estamos en un año de elecciones de mitad de período y los efectos del indulto de Trump aún se están manifestando. La conferencia de prensa autocomplaciente de la administración después del arresto de Cole puede haber sido prematura.
