Representantes. Rob Bresnahan (R-Pa.), quien se enfrentó a una tormenta por cientos de operaciones bursátiles después de hacer campaña en 2024 con la promesa de prohibir las operaciones bursátiles en el Congreso, ha insistido en que no habla con su asesor financiero sobre la actividad y que no tiene ninguna opinión al respecto.
Pero una entrevista de radio local que pasó desapercibida en abril pasado contradice una parte significativa de la postura de Bresnahan sobre los movimientos del mercado.
Cuando se le preguntó la primavera pasada sobre los intercambios después de que un artículo del New York Times resaltara cómo cambió su promesa de campaña, le dijo al presentador, Bob Cordaro: “Quiero decir, me reúno con mi asesor financiero. Hablamos de, ya sabes, las diferentes posiciones que están surgiendo”.
La entrevista, que ya no está disponible en el sitio web del programa de Cordaro, es marcadamente diferente de las declaraciones anteriores de Bresnahan sobre las transacciones que él y sus portavoces han realizado en Múltiples ocasiones durante el último año.
El portavoz de la campaña de Bresnahan, Chris Pack, dijo que los comentarios de Bresnahan “se referían a una estrategia de inversión de 30.000 pies y no a operaciones bursátiles, y eso queda claro en el contexto circundante de la entrevista”.
Un agente demócrata consciente del audio, al que se le concedió el anonimato para hablar con franqueza sobre la estrategia de campaña, predijo que las propias palabras de Bresnahan en la entrevista podrían usarse en anuncios en su contra antes de las elecciones intermedias de noviembre, cuando se enfrentará a la alcaldesa de Scranton, Paige Cognetti, en un distrito altamente competitivo. Cognetti menciona la prohibición del comercio en el Congreso como su primer tema en el sitio web de su campaña.
En junio, cuando un elector le presionó sobre el tema durante una reunión telefónica, Bresnahan dijo: “Creo que deben saber que los intercambios se están ejecutando en mi nombre. No tengo ningún diálogo con mis asesores financieros”.
Un mes después, insertó una línea en sus Informes periódicos de transacciones en la que afirmaba: “Todas las decisiones de inversión relacionadas con mi cartera financiera personal se delegan en asesores financieros profesionales. No tengo ningún papel ni estoy informado sobre decisiones de inversión específicas antes de su ejecución”.
Durante una época de desconfianza pública hacia el Congreso, la cuestión del comercio de acciones del Congreso se ha convertido en un símbolo de que los miembros parecen enriquecerse basándose en información privilegiada que aprenden en el cargo. Incluso el presidente Donald Trump pidió la prohibición de este tipo de comercio durante su discurso sobre el Estado de la Unión. Ambos partidos tienen propuestas contrapuestas para reformar esta práctica, pero actualmente la acción está estancada.
La portavoz del Congreso de Bresnahan, Hannah Pope, dijo al New York Times en agosto que las transacciones las realizan un asesor financiero sin su participación. Se entera de ellos cuando el público lo hace a través de informes que los miembros del Congreso deben presentar sobre sus operaciones, dijo.
En la entrevista de abril con Cordaro, el amigable presentador conservador le preguntó: “En suma y sustancia, estás diciendo: ‘Mira, no compré ni vendí información que he recopilado aquí en el Congreso’. Mi asesor está haciendo mis operaciones y yo lo informo debidamente’. ¿Es eso justo?”.
Bresnahan respondió diciendo: “Absolutamente. Absolutamente. Mano derecha a Dios sobre la vida de mi madre. Sin lugar a dudas”. “No estoy en el día a día, minuto a minuto. Quiero decir, me reúno con mi asesor financiero. Hablamos de, ya sabes, las diferentes posiciones que están surgiendo”.
Bresnahan luego dice que “en realidad incluso dio un paso más” y está saliendo de sus propiedades inmobiliarias en Pittston, una ciudad de su distrito, para evitar conflictos de intereses en su trabajo en el Congreso.
Pack, el portavoz de la campaña de Bresnahan, calificó las preguntas sobre su inversión como “una exageración ridícula”.
“Insinuar que Rob tener el equivalente a una reunión anual de rutina 401(k) con sus asesores financieros para discutir la tolerancia al riesgo equivale a uso de información privilegiada significaría que cada miembro del Congreso o miembro del personal del Congreso que discute la tolerancia al riesgo como parte de su planificación de jubilación también está involucrado en uso de información privilegiada”, dijo.
“¿Se aplica este mismo estándar a la banca de Goldman Sachs, Paige Cognetti, cuyos informes de divulgación financiera enumeran millones de dólares en inversiones, y si mantiene conversaciones rutinarias con su asesor financiero sobre estrategia a largo plazo?”.
Cuando se le preguntó sobre los informes de POLITICO sobre Bresnahan, Ted Rossman, analista principal de Bankrate.com, dijo que diferentes asesores tienen diferentes formas de trabajar con los clientes para maximizar el crecimiento de la cartera, algunos hablan con los clientes sobre posiciones de acciones individuales y otros son más generales.
“Pero incluso si no se trata de una orden directa para comprar o vender una determinada cantidad de una empresa individual, simplemente compartir ideas sobre temas del mercado y la economía podría ser políticamente problemática, ya que los miembros del Congreso tienen información que el público promedio no conoce”, dijo Rossman.
Bresnahan, que proviene de una rica familia de constructores de Pensilvania, lamentó la controversia y en julio planteó la cuestión de que si dejaba de operar, podría perder dinero. “¿Y luego hacer qué con eso? ¿Dejarlo todo en las cuentas y dejarlo allí y perder dinero y arruinarse?”.
Cuando se postuló para el Congreso en 2024, Bresnahan hizo campaña con el compromiso de prohibir el comercio de acciones en el Congreso y escribió en una carta a un periódico local que “la idea de que podemos comprar y vender acciones mientras votamos una legislación que tendrá un impacto directo en estas empresas es errónea y debe llegar a su fin de inmediato”.
Entre sus operaciones en cuestión se encuentran la venta de bonos relacionados con la atención médica de Pensilvania por un valor de entre 100.001 y 250.000 dólares y acciones de cuatro proveedores de Medicaid por un valor de hasta 130.000 dólares antes de votar sobre recortes masivos a Medicaid. Los demócratas aprovecharon clips de los intercambios de Bresnahan que el candidato demócrata al Senado de Texas, James Talarico, mencionó a Joe Rogan, durante una discusión sobre cuán roto estaba Washington, e incluso en el canal conservador OAN.
Los electores también han notado los intercambios, ya que el 54 por ciento de los votantes en su distrito indeciso conoció los intercambios en una encuesta de políticas públicas de agosto encargada por el grupo demócrata House Majority PAC. Los republicanos de la Cámara de Representantes también han expresado en privado su preocupación por que el tema perjudique a Bresnahan, quien desde entonces presentó su propia legislación para prohibir el comercio de acciones.
Su comercio se ha abierto camino en la campaña. Ya está en marcha una campaña publicitaria televisiva de siete cifras que citan sus operaciones bursátiles relacionadas con Medicaid. Cognetti, que no posee acciones individuales, destacó la negociación de acciones de Bresnahan como uno de sus principales problemas en el vídeo de su anuncio.
Durante el tele-ayuntamiento en junio, una mujer que dijo que había votado por él confrontó a Bresnahan y le dijo: “Estás haciendo todos estos intercambios… Pensé que se suponía que debías dejar de comerciar”, y agregó: “No te envié allí para comerciar”.
