La administración Trump cree que puede soportar un breve aumento en los precios del petróleo (hasta cuatro semanas, como sugirió una persona cercana a la Casa Blanca) antes de que el golpe político cause un daño duradero.
La confianza de los funcionarios de la administración se vio reforzada el martes cuando el petróleo cayó a 80 dólares por barril, frente a los 120 dólares del fin de semana, lo que reforzó su opinión de que los picos son temporales y manejables.
Tienen de tres a cuatro semanas “para hacer lo que necesitan” antes de que los precios del petróleo se conviertan en un problema político más duradero, dijo la persona cercana a la Casa Blanca, a quien, al igual que otros en esta historia, se le concedió el anonimato para compartir detalles de conversaciones privadas.
“Suponiendo que la economía continúe mejorando una vez que concluya la parte activa de la guerra, tendrá todo el verano, desde mayo hasta agosto, para aprovechar el cambio”, dijo la persona.
Un exfuncionario de la administración Trump agregó que la administración necesita una “lectura consistente de varias semanas” de los precios del petróleo antes de cambiar su enfoque.
“Estos pequeños giros temporales no son en lo que van a basar su política”, dijo el funcionario.
Esas dos personas, así como un actual estadounidense. El funcionario dijo que la administración nunca consideró seriamente alterar su estrategia militar ante los aumentos de los precios del petróleo.
Aun así, la administración fue tomada por sorpresa por la velocidad y gravedad del aumento del domingo, dijo una cuarta persona cercana a la Casa Blanca.
“En los peores momentos [del domingo] por la noche, fue una locura”, dijo la cuarta persona. “Eso definitivamente me sorprendió y les sorprendió absolutamente a ellos”.
En lugar de cambiar de rumbo, la administración pasó gran parte del lunes tratando de calmar a los comerciantes asustados y preocupados por el impacto perturbador de una guerra prolongada en las cadenas de suministro de petróleo. Los funcionarios también intentaron disipar los temores de los republicanos inquietos, que ven la guerra de Irán como algo contrario al mensaje de asequibilidad que creen que el Partido Republicano debería impulsar mientras lucha por retener el control del Congreso en las elecciones intermedias.
Más de 7 de cada 10 votaron dijeron que están muy preocupados o algo preocupados de que la guerra provoque un aumento de los precios del petróleo y el gas en Estados Unidos, según una encuesta reciente de Quinnipiac.
El portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rodgers, dijo que Trump ha dejado claro que el aumento de los precios del petróleo y el gas son “perturbaciones a corto plazo”.
“En última instancia, una vez que se completan los objetivos militares y se neutraliza el régimen terrorista iraní, los precios del petróleo y el gas volverán a caer rápidamente, potencialmente incluso más bajos que antes de que comiencen los ataques”, dijo Rogers. “Como resultado, las familias estadounidenses se beneficiarán enormemente a largo plazo”.
Mientras tanto, la Casa Blanca está tomando medidas para abordar los precios del petróleo, como considerar levantar las sanciones al petróleo ruso, y seguir telegrafiando que la guerra será breve.
“Recibo una sensación de preocupación por parte de la administración, pero no de pánico”, dijo otro estadounidense. funcionario, conocido con los temas energéticos. “Es más una curiosidad: ‘¿Por qué está sucediendo esto? ¿No hay formas de contrarrestar esto? ¿No existen soluciones rápidas para lidiar con esto?'”.
Aún así, no está claro que los precios del petróleo vuelvan inmediatamente a sus niveles anteriores a la guerra. Cuando se trata de precios del petróleo, está la psicología del mercado y la realidad, incluido el tiempo que les toma a los países del Golfo reiniciar la producción si los problemas en el Estrecho de Ormuz los obligan a cerrar las operaciones, dijo Ilan Goldenberg, un exfuncionario de la administración Biden que se especializa en Medio Oriente.
“Tengo muy poca confianza en que esta Casa Blanca, dado lo poco que planearon para el resultado de esta guerra, haya trazado todos los efectos de segundo y tercer orden en los suministros y los mercados petroleros”, dijo Goldenberg.
A NOSOTROS. La inteligencia también ha comenzado a ver señales de que Irán se está preparando para desplegar minas en el Estrecho de Ormuz, según CBS News, lo que podría complicar aún más el regreso a la producción normal de petróleo en la posguerra. Trump dijo el martes que no ha visto informes oficiales de que Irán esté haciendo eso.
Si bien los aumentos temporales en los precios del petróleo no están haciendo que la Casa Blanca se resista públicamente, está lidiando con una serie de otros puntos débiles.
El público sigue siendo escéptico acerca de la guerra e inseguro acerca de sus objetivos, y es probable que el apoyo se erosione si aumentan las bajas de los miembros del servicio.
Siete militares han muerto desde el inicio de la guerra hace poco más de una semana. Eso incluye a seis estadounidenses que murieron después de un ataque con aviones no tripulados iraníes en Kuwait y un séptimo que murió a causa de las heridas sufridas cuando Irán atacó una base militar saudita donde Estados Unidos. Estaban estacionadas tropas. El Pentágono dijo el martes que alrededor de 140 militares estadounidenses. Los miembros del servicio han resultado heridos desde que comenzó la guerra.
“Esta guerra ya es impopular entre el público estadounidense, pero puede llegar a serlo aún más”, dijo un ex funcionario de la administración. “Un evento con víctimas masivas, ya sea en el campo de batalla o por un ataque terrorista aquí en casa, es un riesgo real. Si eso ocurriera, coincidiendo con un aumento en los precios del petróleo y las implicaciones inflacionarias del cierre de las rutas marítimas, podría desencadenar un pánico mucho más amplio tanto en Wall Street como en Main Street.
Hay algo que no parece estar impulsando la toma de decisiones de la Casa Blanca sobre Irán: la protesta por las víctimas civiles. Estados Unidos está investigando quién es el responsable del misil Tomahawk que impactó en una escuela primaria iraní y mató a 175 personas, muchos de ellos niños.
“Ninguna nación toma más precauciones para garantizar que nunca se ataque a civiles que los Estados Unidos de América”, dijo Hegseth durante una conferencia de prensa el martes por la mañana. “Nos tomamos las cosas muy, muy en serio y las investigamos a fondo”.
Mientras tanto, Estados Unidos enfrenta presiones de sus aliados de Medio Oriente para poner fin pronto a la guerra. Una persona familiarizada con las discusiones de Arabia Saudita sobre Irán dijo que los sauditas quieren que la guerra termine y “le están diciendo a Estados Unidos”. para asegurarse de que la infraestructura petrolera iraní no se vea afectada para que los iraníes no se desesperen. Tienen que darles a los iraníes una vía de salida”.
Sin embargo, si la guerra se prolonga, es posible que el gobierno pueda hacer poco para deshacer el daño económico causado por el aumento de los precios del petróleo.
“Algo bueno que dijo Trump fue: ‘Somos una economía fuerte’. Mire, un aumento a corto plazo en los precios de la energía no es motivo de pánico”. Y sí, creo que eso es exactamente correcto… Si de alguna manera hay algún tipo de acuerdo real y las cosas vuelven a la normalidad, los precios bajarán gradualmente’”, dijo un ex funcionario del Tesoro. Pero si no es así, “no habrá un botón mágico que pueda abordar los altos precios de la energía”.
Eli Stokols y Jack Detsch contribuyeron a este informe.
