El presidente Donald Trump está presionando agresivamente al Senado para que apruebe una legislación de verificación de votantes, hablando extensamente sobre ello, publicando repetidamente en las redes sociales y amenazando con retener el respaldo de los desertores.
Pero mientras un importante proyecto de ley de vivienda que contiene una de sus propuestas distintivas de asequibilidad fracasa en el Congreso, él ha guardado prácticamente silencio al respecto.
La propuesta del presidente para restringir la compra de viviendas por parte de inversionistas institucionales, esbozada primero en una orden ejecutiva de enero y luego incorporada en un paquete de vivienda bipartidista, enfrenta una feroz oposición de algunos conservadores de la Cámara que argumentan que disuadirá a las corporaciones de realizar importantes inversiones de capital en la construcción de viviendas, reduciendo en última instancia la oferta en lugar de expandirla.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, incluso solicitó la ayuda de Trump para lograr que el proyecto de ley de vivienda del Senado fuera aprobado en la Cámara, un llamado que Trump no parece haber respondido. La Casa Blanca no ha esbozado ningún plan para intensificar los esfuerzos para impulsar el proyecto de ley del Senado hasta la meta, aparte de exigir que se apruebe en su forma original.
Esto contrasta marcadamente con la forma en que el presidente ha impulsado su “máxima prioridad” la Ley SAVE America – sugiriendo efectivamente que es necesario preservar la democracia estadounidense – aunque el proyecto de ley casi no tiene posibilidades de convertirse en ley.
Esto se debe en parte a que el apoyo inicial a la prohibición de los inversores institucionales, dicen de los aliados del presidente, fue parte de una estrategia de tirarlo todo contra la pared por parte de la tienda política de la Casa Blanca, que está ansiosa por acumular victorias en materia de asequibilidad antes de una elección donde el costo de vida es una prioridad en la mente de los participantes. Trump incluso llamó la atención sobre la propuesta en su discurso sobre el Estado de la Unión el mes pasado y pidió al Congreso que la codificara.
Ahora, no están seguros de si gastar el capital político vale la pena en las urnas.
“El sector político está sintiendo la presión y se está agarrando a cualquier gota que se les presente”, dijo una persona cercana a la Casa Blanca, que pidió el anonimato para hablar con franqueza. Pero “en este caso particular, Thune tiene razón: tendrás que ir a la Cámara a luchar por un proyecto de ley que a nadie le importa una mierda”.
“Es un gran tema de conversación, y lo entiendo”, añadió la persona. Pero “nadie está sentada diciendo: ‘Por fin puedo comprar mi primera casa porque ahora los inversores institucionales no pueden comprar casas’. Esa no es la barrera de entrada”.
Si bien la Casa Blanca exige que la Cámara apruebe el proyecto de ley del Senado tal como está, Trump no ha dicho tanto públicamente. Algunos legisladores republicanos están presionando para que se lleven a cabo negociaciones en conferencias bicamerales sobre los proyectos de ley de vivienda para limar las diferencias políticas que tienen, pero eso podría requerir que ambas cámaras voten sobre la medida nuevamente.
Sin embargo, dadas las escasas mayorías del Partido Republicano, el aumento de los precios del petróleo y el debilitamiento de las cifras de empleo, otoño algunos aliados de Trump insisten en que la Casa Blanca necesita la victoria para seguir adelante este.
“Que el presidente intenta hacer que la propiedad de una vivienda sea más realista para mucha gente -y al mismo tiempo ofrecer viviendas de alquiler más baratas- sea muy útil para las elecciones de noviembre”, dijo el encuestador de Trump John McLaughlin. “Incluso el simple hecho de que lo haya intentado es diferente de lo que han visto los más jóvenes candidatos en los últimos años”.
“Ésta es una buena cuestión para construir la coalición, ampliarla y atraer nuevos agregados”, añadió.
El portavoz de la Casa Blanca, Davis Ingle, cuestionó la idea de que el presidente no se centra en la vivienda.
La Ley SAVE es la principal prioridad de Trump, pero también “se ha centrado en hacer que las viviendas sean más grandes”, dijo Ingle, señalando las recientes órdenes ejecutivas de vivienda.
“El Presidente no dejará de luchar hasta que el Sueño Americano de ser propietario de una vivienda esté al alcance de todos los estadounidenses, razón por la cual continúa firmando nuevas y audaces órdenes ejecutivas y pide al Congreso que apruebe más leyes. Al mismo tiempo, el presidente Trump ha dejado claro públicamente que aprobar la Ley SAVE America es la prioridad más urgente del Congreso en este momento para fortalecer la integridad electoral y proteger nuestra democracia”, dijo Inglés.
La Ley SAVE America, que además de exigir prueba de ciudadanía para registrarse para votar, exigiría la identificación de los registrados en las urnas, restringiría las cirugías de afirmación de género para menores y prohibiría a las mujeres transgénero practicar deportes femeninos.
El Senado votó el martes a favor de iniciar el debate sobre la Ley SAVE America aprobada por la Cámara, pero la legislación hasta el momento no tiene los votos para ser aprobada en la cámara alta. Thune está bajo presión del flanco derecho del Partido Republicano para eliminar el obstruccionismo y lograr que se apruebe la reforma electoral, pero esa estrategia tampoco cuenta con los votos.
En una publicación en Truth Social el martes, Trump llamó a republicanos y demócratas a votar “sí” a la Ley SAVE, y agregó: “¡¡¡NUNCA (¡NUNCA!) RESPALDARÉ A NADIE QUE VOTE EN CONTRA de “¡¡¡SALVE A ESTADOS UNIDOS!!!”.
Mientras tanto, Trump está impulsando otras políticas para abordar la asequibilidad de la vivienda, mientras los expertos en vivienda señalan las tasas de interés, la oferta limitada y los costos de construcción como las principales barreras de entrada para los compradores por primera vez.
El viernes emitió un par de órdenes ejecutivas diseñadas para reducir la burocracia y facilitar a los constructores la construcción de viviendas y a los bancos comunitarios para financiarlas. En enero, Trump ordenó a las agencias de financiación hipotecaria controladas por el gobierno que compraran millas de millones en valores para reducir las tasas hipotecarias. El otoño pasado también planteó, y finalmente rechazó, una propuesta para una hipoteca a 50 años.
“Bajo la administración Trump, queremos hacer posible que cada estadounidense viva ese sueño americano en una hermosa casa”, dijo Trump, en un video que acompaña al anuncio de las órdenes el viernes.
Pero una gran victoria bipartidista en materia de vivienda, por ahora, sigue fuera de su alcance, y la disputa entre cámaras sobre la legislación de vivienda probablemente sólo sea resuelta por Trump. El líder de la mayoría en el Senado, John Barrasso, dijo el jueves: “Espero que intervenga con los miembros de la Cámara para lograr esto y poder promulgarlo rápidamente”.
Tobias Peter, codirector del Centro de Vivienda del American Enterprise Institute, dijo que los funcionarios blancos continúan impulsando la versión del Senado de la legislación de vivienda entre bastidores.
“Están desesperados por hacer algo”, dijo Peter, refiriéndose a la Casa Blanca, “y lo mismo en el Senado. Simplemente están desesperados por aprobar algo”.
Sen. Lindsey Graham (R-S.C.) insistió en que Trump puede lograr que se apruebe el proyecto de ley de vivienda en la Cámara.
“Estoy seguro de que lo hará”, dijo. “Tiene mucha magia cuando se trata de la Casa”.
