Los republicanos siguen esperando que la administración Trump mantenga el rumbo. El presidente no se lo está poniendo fácil.
Una economía tambaleante, altos precios de la gasolina, una pelea con el Papa y un par de reveses en política exterior (en Pakistán y Hungría) han dejado a muchos aliados de la Casa Blanca nuevamente exasperados mientras intentan navegar lo que siempre iba a ser un año difícil de mitad de período.
“Todo se vuelve más difícil por las tonterías que salen del 1600 de la Avenida Pennsylvania”, dijo un agente republicano cercano a la Casa Blanca.
Como a otros en esta historia, a la persona se le concedió el anonimato para discutir cálculos políticos.
La última reducción se produjo el miércoles por la mañana cuando el presidente Donald Trump, durante lo que se suponía sería una entrevista amistosa para resaltar su éxito en la reducción de impuestos para los estadounidenses, amenazó nuevamente con despedir al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, una promesa que desvió la atención de su mensaje más populista y enfureció a senadores clave que la administración necesita para confirmar a Kevin Warsh, su candidato para reemplazar a Powell.
El gobierno esperaba que el miércoles, Día de los Impuestos, se dedicara a un mensaje simple: Trump pone más dinero en los bolsillos de los estadounidenses. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, habló durante la rueda de prensa de la Casa Blanca junto con la administradora de pequeñas empresas, Kelly Loeffler, para promocionar reembolsos mayores, y el director del Consejo Económico Nacional, Kevin Hassett, está compartiendo ese mensaje en Washington. Pero, como era de esperar, Bessent tuvo que responder preguntas sobre Powell, material de Trump que enturbió el mensaje.
“El camino hacia la victoria pasa por un mensaje económico coherente”, dijo Bryan Lanza, asesor principal de la campaña de Trump para 2024. “Desafortunadamente, el presidente Trump ignora la hoja de ruta”.
Los entrelazamientos y peleas de Trump no son nada nuevo. Pero llegan en un momento cada vez más inconveniente para un partido que se aferra a márgenes muy estrechos en el Congreso. Las encuestas muestran que el manejo de la economía por parte de Trump está en su nivel más bajo. Un número significativo de republicanos no apoya la guerra en Irán, y la Casa Blanca pasó parte del lunes defendiendo y luego eliminando un meme de Trump como Jesucristo que enfureció a muchos guerreros del MAGA.
“Me sorprendió la cantidad de evangélicos que apoyaban firmemente a Trump y que estaban dispuestos a criticarlo”, dijo Erick Erickson, un locutor de radio conservador y una voz influyente entre los gobernantes evangélicos centrales para la base del MAGA. “En última instancia, el problema es que a medida que se convierte en un pato saliente, más y más personas comienzan a ir más allá de él. Si quiere minimizar a las personas que miran hacia el 2028 más allá de él, no puede hacer cosas como esta. Minimiza la capacidad de mantener la atención en él y en sus políticas cuando la gente finalmente se cansa de ello. Eso es malo para las elecciones intermedias y malo para su capacidad de avanzar en su agenda”.
En conjunto, un número cada vez mayor de aliados de la Casa Blanca se resignan a perder la Cámara y temen que el Senado también esté en juego.
“Todos estamos concentrados en hacer lo que podamos para mantener el Senado porque la gente está muy preocupada por eso”, dijo un segundo agente republicano. “Es una locura” que ahora existe una gran preocupación por el Senado, afirmó el agente.
Un portavoz de la Casa Blanca rechazó la idea de un mensaje poco claro y argumentó que el presidente promocionará sus logros económicos “en los próximos meses”.
“El presidente Trump siempre ha sido claro acerca de las perturbaciones temporales como resultado de la Operación Furia Épica, pero Estados Unidos sigue en una trayectoria económica sólida”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai.
El secretario de prensa nacional del Comité Nacional Republicano, Kiersten Pels, dijo que las elecciones intermedias se decidirán mediante un contraste entre Trump y el “daño” de “cuatro años de Joe Biden”.
“Los partidarios recuerdan una inflación récord, alquileres aplastantes y precios de la gasolina que hicieron que la vida cotidiana fuera inasequible”, dijo Pels. “Mientras los demócratas redoblan la misma agenda fallida, el presidente Trump está dando resultados, liberando la energía estadounidense, recortando impuestos, aumentando los salarios y reconstruyendo una economía fuerte”.
John Feehery, un estratega republicano, dijo que las elecciones intermedias se centrarán en lo que ha hecho el presidente, no en lo que ha dicho.
“Muchas de esas decisiones políticas han sido excelentes”, dijo. “Algunos no han sido tan buenos. Buscar peleas con el Papa no ayuda hoy, pero falta mucho tiempo para las elecciones. Y los demócratas han sido mayoritariamente hostiles a la Iglesia en cuestiones básicas como la vida y la muerte. Así que veremos cómo se desarrolla todo esto, pero no soy tan negativo como otros expertos”.
Una ventaja que los republicanos esperan que les ayude a superar los vientos en contra es su enorme fondo de guerra. La coalición de grupos políticos que apoyan al presidente y a los candidatos republicanos tiene más de 375 millones de dólares en sus arcas.
Pero las encuestas siguen siendo difíciles para el Partido Republicano. El apoyo a la guerra sigue siendo bajo: sólo el 38 por ciento de los estadounidenses respalda los ataques militares de Estados Unidos contra Irán, según una nueva encuesta de POLITICO realizada del 11 al 14 de abril. Casi la mitad de todos los encuestados piensan que Trump ha dedicado demasiado tiempo a centrarse en asuntos internacionales en lugar de cuestiones internas, incluido el 20 por ciento de los votados autoidentificados de MAGA Trump. Y más de la mitad de los encuestados (53 por ciento) tienen una opinión negativa de Trump.
“La gente está un poco preocupada, porque ¿qué hizo? Siguió adelante, vamos a deshacernos de las guerras interminables, y él no va a hacer una guerra interminable, no está en su ADN”, dijo una persona cercana a la Casa Blanca. “Él sabe que no es lo mejor para Estados Unidos. Se postuló para bajar los precios del gas”.
El miércoles, el presidente adoptó un tono optimista -tal vez un nuevo esfuerzo por volver a la senda económica- diciendo que la guerra está “muy cerca de terminar” y reiterando su esperanza de que los precios del gas sean “mucho más bajos” para las elecciones intermedias.
Megan Messerly y Myah Ward contribuyeron a este informe.
