Mientras los demócratas luchan por idear un plan para regular la inteligencia artificial, un miembro del Congreso tiene una idea de alto riesgo: hablar con la oposición.
Representantes. Lori Trahan de Massachusetts, legisladora durante cuatro mandatos y miembro del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, ha estado involucrada en conversaciones sobre esta tecnología emergente durante algún tiempo.
Sin embargo, en las últimas tres semanas, Trahan se ha puesto más serio en cuanto a lograr un acuerdo bipartidista. Eso incluye reunirse en privado con el Representante. Jay Obernolte, de California, un republicano que también forma parte del comité y que desde hace mucho tiempo tiene interés en la política de inteligencia artificial y tiene profundos vínculos con la industria tecnológica.
Su decisión de forjar esta asociación sin la bendición explícita de los líderes de su partido (quienes, en cambio, están alejando a un pequeño grupo de demócratas a seguir una vía partidista separada) ya está causando sorpresa.
“Hay una gran diferencia entre apostar por la tecnología y dejar claro que se toma en serio la tecnología y socavar la posición del caucus sobre la IA”, dijo un congresista demócrata de alto rango a quien se le concedió el anonimato para hablar con franqueza debido a la naturaleza sensible de las negociaciones en curso sobre la IA.
En una entrevista la semana pasada, Trahan dijo que su compromiso era una obviedad.
“Creo que no es un misterio por qué estoy luchando en estas conversaciones”, dijo. “La seguridad es primordial: nuestros niños, nuestra seguridad nacional, la innovación. …Creemos que el momento lo requiere”.
Pero la táctica de Trahan no es una apuesta segura. Si puede llegar a un acuerdo viable con Obernolte, habrá demostrado que tiene el ideal de inteligencia política para un aspirante a líder: es copresidenta del brazo de mensajería demócrata de la Cámara de Representantes y no descarta una candidatura para un ascenso en el próximo Congreso. Si no puede llegar a un acuerdo (o peor aún, si aprueba algo que sus compañeros demócratas creen que revela demasiado), podría distanciarse de los miembros de su propio partido en Washington y en casa.
Los demócratas han estado luchando por definir su posición respecto de la IA durante meses en medio de prioridades en competencia. Si tomas medidas para poner más barreras a las empresas de IA, podrían enfrentar represalias de los súper PAC pro-IA con mucho dinero. Si dejan que estas empresas proceden sin control, los progresistas advierten que podrían dejar al partido fuera de sintonía con los preocupados por la pérdida de empleos, el consumo de energía asociado con los centros de datos y las infracciones a la privacidad personal.
Trahan dijo que los demócratas no pueden permitirse el lujo de esperar o retroceder: “Supongamos que hay un evento catastrófico o supongamos que hay una interrupción en un empleadores donde se despide a personas porque usted no estaba en la mesa, no estábamos teniendo estas conversaciones”, dijo. “Por ejemplo, ¿cómo puedo mirar a la gente a los ojos y decir: ‘Oh, sí, estábamos esperando hasta tener los mazos'”.
Mientras trabajaba con Obernotle, Trahan insistió en que buscó opiniones de sus compañeros demócratas y recibió recomendaciones, pero no “rechazos”.
Su grupo, sin embargo, está consumido por sus propias deliberaciones. Representantes. Ted Lieu de California, el No. 4, líder demócrata, está ayudando a dirigir una “Comisión Demócrata de la Cámara de Representantes sobre IA y Economía de la Innovación”, convocada por el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries.
Con los representantes Josh Gottheimer de Nueva Jersey y Valerie Foushee de Carolina del Norte como copresidentes, la comisión está trabajando actualmente para idear un marco regulatorio de IA que los demócratas puedan poseer y sobre el cual hacer campaña antes de las elecciones intermedias, prácticamente rechazando las conversaciones con los republicanos y distanciándose de los esfuerzos de Trahan.
“Sé muy poco sobre lo que ella y Obernotle están discutiendo. No me han leído nada”, dijo Lieu en una entrevista. “Estamos enfocados en construir un marco para el líder Jeffries antes de fin de año sobre en qué deberían centrarse los demócratas después de que cambiemos la Cámara”.
“Pero los miembros pueden hacer lo que quieran”, continuó. “No he seguido [a Trahan]; literalmente, no tengo idea de cómo es el idioma o si siquiera han hablado sobre el idioma”.
En una situación potencialmente incómoda dependiendo de lo que resulte de los esfuerzos de Trahan, Lieu espera convertirse en presidente del Caucus Demócrata de la Cámara de Representantes en el próximo Congreso, y Trahan es uno de los pocos miembros que buscan el puesto de vicepresidente que ahora ocupa Lieu.
Respecto a sus ambiciones de liderazgo, Trahan dijo que “si hay una oportunidad para mí de continuar en la mesa de liderazgo, me encantaría tener esa conversación”.
Cuando se le preguntó a Jeffries sobre sus actividades en materia de inteligencia artificial, dijo en una breve entrevista: “No he hablado con Lori Trahan al respecto”.
Trahan también se está arriesgando al entablar conversaciones políticas de alto riesgo con un republicano que no tiene un gran historial de cerrar acuerdos con los demócratas.
Lieu dirigió un grupo de trabajo sobre políticas de IA con Obernolte en el Congreso anterior, y a principios de este año introdujeron una legislación que mejoraría los estándares, invertiría en programas de desarrollo de la fuerza laboral y disuadiría los deepfakes dañinos. Ese proyecto de ley no ha llegado a ninguna parte.
Mientras tanto, el representante Sam Liccardo (demócrata por California) participó en su propia serie de conversaciones con Obernolte a principios de este año que tampoco dieron frutos.
“Todos estamos interesados en tratar de encontrar un marco que tenga sentido”, dijo Liccardo en una entrevista. “Jay tiene una mentalidad abierta, pero tiene limitaciones en su lado del pasillo y eso hace que sea muy difícil encontrar apertura”.
Trahan y Obernolte se han negado a discutir públicamente políticas específicas que están bajo consideración en sus discusiones, y Obernolte ni siquiera quiso divulgar que estaba trabajando con Trahan en algo relacionado con la IA: “No confirmo ni niego que estoy hablando con ella”, dijo en una entrevista.
Trahan, por el contrario, dijo: “Estoy muy feliz de trabajar con Jay. … Me gusta la forma en que avanzan las conversaciones y, ya sabes, tengo la esperanza de que podamos compartir algo pronto”.
Podrían tener problemas. Obernolte ha presionado constantemente para reemplazar las leyes estatales existentes sobre IA con un marco federal general. Se trata de un enfoque más moderado que prohíbe a los estados establecer sus propias normas sobre IA sin ninguna barrera federal (lo que favorece el liderazgo del Partido Republicano), pero sigue siendo un anatema para muchos demócratas.
A principios de este mes, personas familiarizadas con las conversaciones de Trahan y Obernolte dijeron que un posible acuerdo implicaría adelantarse a las leyes de seguridad de la IA como las de California y Nueva York, que exigen que los principales desarrolladores de IA revelen información sobre nuevos modelos para identificar riesgos de seguridad.
Esa posible trayectoria provocó la alarma de los legisladores estatales demócratas, incluso en el estado natal de Trahan, donde el auge de los centros de datos ha inquietado a los lugareños preocupados por la pérdida de empleos, los mayores precios de la energía y los impactos ambientales.
El mes pasado, el senador del estado de Massachusetts. Michael Moore y el representante estatal. Tricia Farley-Bouvier le escribió a Trahan que, si bien no se oponen a un marco federal, no quieren socavar las leyes estatales existentes, como las relativas a la privacidad de datos.
Trahan se negó a descartar que la preferencia estatal esté sobre la mesa en sus conversaciones con Obernolte, pero dijo que su conversación posterior con Moore y Farley-Bouvier fue “productiva”, con los tres “alineados con nuestros valores en términos de garantizar que mantenemos la línea de seguridad”.
Moore, en una entrevista, se hizo eco de la caracterización de Trahan de su llamada telefónica, pero agregó que aún no había visto un borrador de su propuesta y advirtió que no necesariamente confiaba en que la administración Trump la implementaría de manera responsable.
Esta no es la primera pelea política políticamente tensa de Trahan. Recientemente dijo que intentó negociar con los republicanos la llamada Ley SCORE, que, entre otras cosas, prevalecería sobre un mosaico de leyes estatales que rigen cómo se paga a los estudiantes atletas.
Quería ayudar a conseguir un proyecto de ley bipartidista que nivelara las condiciones para todos, lo que ella llama su principio rector en las conversaciones sobre IA. Pero Trahan finalmente se alejó cuando los líderes del Partido Republicano decidieron seguir un camino partidista, lo que culminó con la cancelación de una votación sobre la medida la semana pasada.
En cuanto a por qué cree que las negociaciones bipartidistas sobre IA podrían ser diferentes, Trahan sugirió que, al menos, podría reducirse a la resistencia.
“Hay demasiado en juego para que podamos apresurarnos”, dijo, “y también es demasiado para que nos equivoquemos”.
Gabby Miller y Brendan Bordelon contribuyeron a este informe.
