Elon Musk y Vivek Ramaswamy esbozaron un plan para ayudar a las empresas a evitar las regulaciones ambientales: el gobierno podría simplemente negarse a hacer cumplir sus propias reglas.
Pero algunos abogados que se especializan en regulación federal expresaron dudas de que las empresas se beneficiarían de tal plan, o incluso que lo quisieran.
“No creo que realmente reduzca la carga sobre la industria en su mayor parte, porque las empresas tienen la obligación legal de cumplir con los requisitos regulatorios”, dijo Jeff Holmstead, ex jefe aéreo de la EPA durante la presidencia de George W. Bush, quien representa a los clientes de la industria en Bracewell LLP.
Musk y Ramaswamy, quienes el presidente electo Donald Trump nombró para codirigir el llamado Departamento de Eficiencia Gubernamental, afirmaron en un artículo de opinión reciente en el Wall Street Journal que Trump podría “pausar inmediatamente la aplicación” de las reglas que su equipo considera.
“Esto liberaría a individuos y empresas de regulaciones ilícitas que nunca fueron aprobadas por el Congreso y estimularía a Estados Unidos. economía”, escribieron.
Es cierto que los departamentos y agencias tienen libertad a la hora de decidir si hacer que una empresa siga reglas relacionadas con cosas como la reducción de la contaminación climática o la instalación de nuevas tecnologías de captura de carbono. También pueden decidir no continuar con ciertos casos debido a la falta de recursos y pueden determinar cuándo tratar un caso como civil o penal, o si se imponen sanciones administrativas.
Eso podría dificultar que grupos externos demanden a las oficinas federales por no actuar.
“Es difícil exigir a una agencia por no hacer cumplir una norma si tiene discreción para hacerlo”, dijo Michael Gerrard, director de la facultad del Centro Sabin para la Ley del Cambio Climático de la Facultad de Derecho de Columbia.
Pero esas protecciones no se aplican a las propias empresas, según los abogados.
Según la mayoría de los estatutos ambientales (incluida la Ley de Aire Limpio, el vehículo principal para la regulación climática), los ciudadanos con legitimación activa pueden exigir a las empresas por violaciones cuando los reguladores estatales y federales optan por no hacerlo. Si ganan, es posible que las empresas tengan que pagar acuerdos monetarios y honorarios de abogados. Y es posible que se les exija suspender las operaciones en una instalación u obtener permisos.
Por ejemplo, si una empresa de servicios públicos construye una nueva central eléctrica alimentada por carbón pero no obtuvo permisos según una norma de 2015 que exige la captura parcial de carbono (que sigue en vigor), una pausa federal en la aplicación de la ley no.
“Entonces, sí, esta idea de que anunciar de alguna manera que no se van a hacer cumplir las regulaciones existentes no sólo no es una panacea, sino que casi no tiene sentido”, dijo Holmstead.
“La única manera de reducir la carga regulatoria es cambiar realmente las regulaciones”, agregó.