NUEVA YORK – Un espectáculo mediático era inevitable. ¿Cómo podría no serlo, en el primer juicio penal de un ex presidente estadounidense? ¿presidente? Muchos no periodistas (miembros curiosos del público junto con políticos pro-Trump) también se sintieron atraídos por el proceso.
Pero asistir al juicio de Trump no ha sido fácil. Hemos tenido que maniobrar entre los agentes del Servicio Secreto que vigilan el juzgado;
A medida que el juicio de Trump llega a su fin, finalmente hemos desarrollado una serie de trucos para que el proceso sea lo más sencillo posible. Ahora sabemos la respuesta a preguntas como: ¿Debo empacar una carpa para instalarla en una acera de la ciudad de Nueva York a las 3 a.m.? para asegurar un lugar en la fila?
Nadie dijo que cubrir la historia sería bonito. Esto es lo que hemos aprendido sobre cómo sobrevivir al juicio de Trump:
El requisito fundamental para la cobertura mediática es, por supuesto, conseguir un asiento en el juicio. Pero eso no fue un hecho. Algunos de nosotros tuvimos la suerte de conseguir un asiento reservado en la sala del tribunal a través de nuestro medio de comunicación, y eso nos permitió presentarnos a la hora bastante razonable de las 7 a.m. y pase fácilmente por la seguridad;
Ahí fue donde pudimos ver a Rachel Maddow, Anderson Cooper y una serie de otras personalidades y expertos de las noticias por cable que pasaban por allí en ocasiones mientras estábamos junto al andamio y esperábamos una multa de los funcionarios de la corte que garantizaba un asiento.
Era lo más parecido a un trato de primera clase en un juzgado de la ciudad de Nueva York, aunque en lugar de champán y caviar, nuestras opciones de comida eran principalmente café delicatessen y los locales de “bolas de masa de un dólar” en el cercano Chinatown.
Algunos de nosotros no teníamos acceso a la línea VIP para asientos reservados ni a la línea de nivel inferior, pero aún premium, para los titulares de “pase duro” del tribunal. Eso significó que nos vimos obligados a desafiar la naturaleza de la línea de desbordamiento junto a otra línea a la que cualquier miembro del público puede unirse. Y en los días de juicio con gran acción (piense en Stormy Daniels, Michael Cohen o los argumentos finales), nos gustaría llegar temprano. Muy temprano.
Fue aquí donde realmente cobró vida el encanto de cubrir el juicio de Trump. Hubo un momento en que nos invitaron a una cena a las 3 a.m. despotricar de un hombre que devora papas fritas Ruffles de una bolsa del tamaño de una bolsa familiar. O cuando un turista político se despertó después de acampar en una caja de cartón para tomar un trago de un galón de leche entera antes del amanecer. Y, sin embargo, también fue aquí donde tuvimos conversaciones esclarecedoras con reporteros legales veteranos y nos reunimos con un viejo colega que no habíamos visto en años. Es una mezcla en las primeras horas de la línea de desbordamiento.
Durante la primera semana y media del juicio, a mediados de abril, las condiciones en la sala principal del tribunal fueron gélidas, hasta el punto de que muchos de los presentes (incluida una de las abogadas de Trump, Susan Necheles) usaron sus gruesos abrigos de invierno durante el juicio. Uno de sus reporteros de POLITICO llevaba su chaqueta hasta la rodilla. El propio Trump se quejó de la temperatura “congelante”.
El juez Juan Merchán, que supervisa el juicio, dijo que se resistía a pedirle al personal del edificio que lo calentara porque la sala probablemente subiría a 30 grados. “Prefiero tener mucho frío que sudar”, dijo el juez.
Aunque la temperatura en la habitación ha aumentado significativamente desde entonces, a veces volviéndose francamente agradable, Trump ha seguido quejándose de que es una “congeladora”.
Con estrictas medidas de seguridad alrededor de la sala principal del tribunal, los periodistas han tenido que esperar una pausa designada en el proceso del juicio para incluso usar el baño. Pero resultó que el tiempo era mucho más valioso para otras actividades.
Los agentes de seguridad ven con malos ojos a las personas que se quedan en el pasillo, por lo que se desarrolla una escena caótica en los baños durante las breves pausas del juicio: periodistas cargando baterías de portátiles, utilizando teléfonos móviles prohibidos en la sala del tribunal o incluso comiendo un refrigerio rápido.
No se permite comer en las salas del tribunal y las horas del juicio son largas y agotadoras. Así que, fuera de la vista de los oficiales, los columnistas políticos nacionales y los periodistas sensacionalistas les arrojaron a la cara barras de granola y sándwiches de mantequilla de maní y mermelada antes de volver corriendo a sus asuntos.
Otra advertencia poco apetecible: los periodistas no pueden esperar salir de allí con las manos más higiénicas: los grifos permiten a los visitantes lavarse una sola mano con agua hirviendo o helada mientras usan la otra para evitar el
Quizás lo más doloroso para los periodistas que dedican largas horas a cubrir este juicio es que no se permite tomar café en la sala principal del tribunal.
Esa regla ha resultado en esfuerzos por parte de los periodistas para consumir cafeína durante los recesos (uno de nosotros trae un espresso helado enlatado para beber durante la pausa del almuerzo todos los días) o justo antes de ingresar a la sala del tribunal.
Como Molly Crane-Newman del New York Daily News describió la indignación: “día 17: acabo de tomar un café afuera de la sala del tribunal como un chico de fraternidad con una pipa de cerveza mientras los funcionarios del tribunal y los periodistas coreaban: “¡CHUG!
La entrada VIP te permite conseguir un asiento en el espectáculo, pero no garantiza una gran vista. De hecho, todo lo contrario. La sala del tribunal está dispuesta de manera que los periodistas y el público estén sentados detrás de Trump, y su rostro a menudo es visible sólo en las grandes pantallas de video ubicadas en el frente de la sala. Eso hace que sea difícil ver al acusado con mucha claridad.
Por lo tanto, muchos periodistas han optado por llevar binoculares para poder ver las expresiones faciales de Trump en la pantalla, aunque el uso de binoculares está prohibido cuando los abogados muestran a los testigos documentos que aún no se han presentado oficialmente como prueba.
Un reportero, Ben Kochman del New York Post, usa los antiguos anteojos de ópera con incrustaciones de perlas de su abuela, completos con un estuche de brocado. Kochman dice que las gafas han provocado risas entre los funcionarios judiciales mientras pasa por el control de seguridad todos los días, pero vale la pena.
El palacio de justicia de 17 pisos fue considerado una joya de la arquitectura art déco cuando se inauguró en 1941, pero eso fue hace 83 años. Hoy en día, está rodeado de andamios, sus pasillos están empapelados con carteles de reducción de asbesto y los sólidos bancos de madera de sus salas han incitado incluso a algunos de los agentes del Servicio Secreto de Trump a traer cojines para los asientos.
Tenga en cuenta que, a diferencia de muchos edificios, los ascensores tienen botones para el piso 13, pero no para el 12. En medio de la lucha por mantenerse hidratado, un periodista que cubre regularmente el tribunal afirma haber encontrado una “fuente de agua secreta” que han utilizado la mayoría de los días. Nunca lo encontramos, pero supuestamente está en una sala del tribunal en un piso separado que se utiliza para la selección del jurado para otros juicios.
Sin embargo, hemos superado otros obstáculos. Cuando salimos corriendo del juzgado para presentar una historia, siempre queremos asegurarnos de no tropezarnos con la gran trampa para ratas que se encuentra donde el camino de salida se encuentra con la acera. Aquí, damas y caballeros, es donde se está haciendo historia.
Josh Gerstein contribuyó a este informe.
