El presidente Joe Biden advirtió el martes sobre un aumento “feroz” de antisemitismo en Estados Unidos y en todo el mundo, en comentarios que denunciaron los excesos violentos de las protestas universitarias pro palestinas y reafirmaron la postura de Estados Unidos. alianza con Israel.
“En los campus universitarios, los estudiantes judíos [han sido] bloqueados, acosados y atacados mientras caminaban a clase”, declaró Biden. “Antisemitismo, carteles antisemitas, consignas que piden la aniquilación de Israel, el único Estado judío del mundo. Demasiadas personas niegan, restan importancia, racionalizan e ignoran los horrores del Holocausto y del 1 de octubre. 7… Es absolutamente despreciable y debe parar”.
El discurso de Biden, pronunciado en EE.UU. Capitolio en honor al Día de Conmemoración del Holocausto, se produce mientras maneja una serie de crisis, con protestas sacudiendo los campus universitarios e Israel que parece listo para seguir adelante con una invasión planificada de Rafah.
Los comentarios de Biden fueron pronunciados en forma de un llamado de atención a los estadounidenses sobre la dirección del debate actual en torno a la guerra entre Israel y Hamas. Vestido con un traje azul marino y banderas mundiales ondeando detrás de él, relacionó los horrores de la Segunda Guerra Mundial con el ataque de Hamás el 1 de octubre. 7 y el actual aumento del antisemitismo. Una multitud solemne de sobrevivientes del Holocausto, familias y legisladores se sentaron frente a él en el salón suavemente iluminado, dándole un aplauso sostenido cuando fue presentado y en varios momentos de su discurso.
“A la comunidad judía, quiero que sepan: veo su miedo, su dolor y su dolor. Permítanme asegurarles como presidente que no están solos. Tú perteneces. Siempre lo has hecho y siempre lo harás. Mi compromiso con la seguridad del pueblo judío, la seguridad de Israel y su derecho a existir como un Estado judío independiente es férreo, incluso cuando no estamos de acuerdo”, dijo Biden entre aplausos.
Los comentarios fueron la segunda vez en una semana que Biden se involucra en el tenso debate en torno a las protestas en los campus. Inicialmente, la Casa Blanca había tratado de evitar una participación significativa en un tema que los asesores creían que era un polvorín político. Pero cuando las protestas se intensificaron la semana pasada, el presidente decidió que necesitaba ofrecer una condena específica de la violencia y la destrucción de propiedad ante el público.
El martes pronunció un discurso más elevado, aunque también lo ubicó como un crítico de las protestas universitarias.
“Ya sea contra judíos o cualquier otra persona, los ataques violentos y la destrucción de propiedades no son protestas pacíficas. Es contra la ley”, dijo, mientras la multitud escuchaba atentamente mientras hablaba. “No somos un país sin ley. Somos una sociedad civil. Defendemos el estado de derecho”.
El discurso proporcionó un ejemplo sorprendente del terreno político que la Casa Blanca ha tenido que navegar en este y otros temas. Mientras Biden hablaba, su probable oponente en las elecciones generales, el expresidente Donald Trump, estaba en un tribunal de Manhattan enfrentando el testimonio de la estrella porno Stormy Daniels sobre supuestos esfuerzos por encubrir su supuesta aventura.
Los asesores de Biden y los aliados demócratas acogieron con agrado la pantalla dividida, incluso con la posibilidad de que pueda borrar la cobertura del discurso del presidente.
“Cuanto más hable el presidente sobre esto, mejor”, dijo el representante. Jared Moskowitz (demócrata por Florida). “Con todo el antisemitismo que existe, puedes guardar silencio, puedes ignorarlo, pero eso no borrará el hecho de que está creciendo en este país”.
Moskowitz y otros demócratas judíos en el Congreso elogiaron a Biden después del discurso por adoptar una posición clara contra el antisemitismo, argumentando que la administración ha buscado formas de garantizar la seguridad de los estudiantes en el campus sin adoptar enfoques de línea dura destinados a sofocar el derecho a protestar pacíficamente.
Pero los disturbios en el campus han sido difíciles de manejar para la Casa Blanca. Biden ha enfrentado críticas implacables de los votantes jóvenes y otros bloques del Partido Demócrata por su manejo del conflicto entre Israel y Hamas. Y ha luchado por lograr un equilibrio al demostrar su continuo apoyo a Israel y al mismo tiempo intentar frenar la guerra del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, en Gaza, donde más de 34.000 palestinos han sido asesinados.
Los republicanos han descrito al país como sumido en el caos, mientras que Trump ha acusado a Biden de no hacer lo suficiente para combatir el antisemitismo, una crítica que ignora la invocación pasada de tropos antisemitas por parte del expresidente.
En medio de informes de episodios antisemitas y acoso a estudiantes judíos, grupos judíos han instado a la administración a asumir un papel más activo en la creación de climas más seguros en los campus.
“Hemos estado buscando y seguiremos presionando para que se tomen medidas aún más agresivas”, dijo Adam Lehman, director ejecutivo de Hillel International. “Es fundamental que la Casa Blanca demuestre liderazgo al reconocer el profundo alcance y la naturaleza de los problemas que afectan a nuestros campus, y que el presidente hable sobre los prejuicios, la discriminación y la hostilidad que los estudiantes judíos y de otro tipo enfrentan como resultado”.
Los funcionarios de Biden en toda la administración se han mantenido en estrecho contacto con grupos judíos desde el ataque de Hamás a Israel en octubre, compartiendo actualizaciones sobre sus esfuerzos en el país y en el extranjero. La administración se ha apoyado en varios altos funcionarios para centrarse en la divulgación. Ese grupo incluye al segundo caballero Doug Emhoff, el funcionario judío de más alto rango del gobierno, y Deborah Lipstadt, quien se desempeña como enviada de Biden para monitorear y combatir el antisemitismo.
Pero si bien los líderes judíos elogiaron la comunicación de la administración con la comunidad en general, en las últimas semanas han presionado para que se tomen mayores medidas para sofocar las protestas en las universidades. Eso incluye presionar al Departamento de Educación para que intensifique las investigaciones de derechos civiles sobre el antisemitismo en las universidades, así como pedir a Biden que asuma un papel más activo en la definición personal de la actitud de la administración hacia las protestas.
“Parece que nuestro liderazgo gubernamental y nuestro liderazgo en la educación superior simplemente están tratando de mantenerse a flote cuando se trata de abordar estos problemas”, dijo Lehman, quien agregó que si bien Biden ha adoptado el tono correcto al condenar últimamente las protestas violentas y el antisemitismo, “
Sin embargo, dentro de la Casa Blanca, los funcionarios han tratado de equilibrar su estridente defensa de la comunidad judía con el reconocimiento de la crisis en Gaza que ha generado furia entre los votantes y progresistas musulmanes y árabes estadounidenses que culpan a Biden por seguir respaldando la ofensiva de Israel. En reuniones con líderes musulmanes y árabes estadounidenses, los funcionarios han enfatizado que todos sus esfuerzos están dirigidos a asegurar un acuerdo de alto el fuego y aumentar la ayuda humanitaria. Pero esas conversaciones se han vuelto menos frecuentes, dijeron los participantes, a medida que el conflicto se prolonga y la administración no ofrece ningún indicio de cambiar su enfoque hacia el Medio Oriente.
Horas después de que concluyera el discurso de Biden, se le preguntó a la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, si haría comentarios similares sobre la difícil situación de los palestinos o la islamofobia. Ella no se comprometió con ningún discurso próximo.
“Han escuchado al presidente hablar de la guerra y del sufrimiento que estamos viendo en Gaza”, respondió. “El presidente ha hablado de lo que está sucediendo en Gaza, ha hablado de lo que estamos viendo allí, de la terrible situación humanitaria… La pérdida de vidas civiles es inaceptable”.
