En uno de sus últimos momentos en el escenario mundial, el presidente Joe Biden intentará esta semana pulir su legado y reforzar la campaña de la vicepresidenta Kamala Harris, pero es posible que su principal objetivo de política exterior se esté escapando.
Biden hará esta semana su última aparición en la Asamblea General de las Naciones Unidas, un cuerpo de líderes mundiales que observan con nerviosismo las elecciones de noviembre de Estados Unidos. elecciones, pero su discurso de despedida puede verse eclipsado por la creciente violencia en el Medio Oriente. Y como la lucha de Israel con Hezbollah a través de las fronteras del Líbano ha alimentado crecientes temores de una guerra regional más amplia, también pone en peligro lo que tres funcionarios de la administración dicen que se ha convertido en la principal prioridad de Biden para lo que le queda en el cargo: un acuerdo de alto el fuego en Gaza. A todos se les concedió el anonimato porque no estaban autorizados a hablar públicamente sobre discusiones privadas.
Las negociaciones sobre un alto el fuego en la guerra entre Israel y Hamas ya se habían estancado antes de que cientos de buscapersonas y walkie talkies detonaran en todo el Líbano y Siria la semana pasada, matando a más de 20 personas e hiriendo a más de 3.000 en un momento de audaz estrategia dirigida contra militantes de Hezbolá. Eso desencadenó un intercambio de cohetes entre Israel y el Líbano y aumentó los temores de una ampliación del conflicto.
“El presidente Biden ha hecho todo lo posible para evitar una guerra regional en Medio Oriente. Se ha mantenido firme junto a Israel y su disuasión ha ayudado a evitar una escalada”, dijo el senador. Chris Coons (D-Del.), miembro del Comité de Relaciones Exteriores y quizás tenga la relación más cercana con Biden que cualquier senador. “Pero la dinámica entre Israel y Hezbollah se ha vuelto cada vez más difícil y estoy preocupado”.
“Nadie ha trabajado más duro para lograr un acuerdo de alto el fuego y rehenes que Joe Biden y sus principales asesores”, continuó Coons. “Pero no soy optimista en cuanto a que vayamos a llegar a un acuerdo pronto”.
Biden planea usar su tiempo en Nueva York para defender con fuerza que, durante los últimos tres años y medio, cumplió su promesa de un compromiso estadounidense renovado en el extranjero después del tumultuoso y conflictivo período en el cargo del presidente Donald Trump. Pero el creciente riesgo de guerra en Medio Oriente, combinado con la guerra en curso en Ucrania y las preguntas persistentes sobre Estados Unidos. la retirada de Afganistán, amenaza con empañar su historial y ayudar a Trump a argumentar que el mundo se ha vuelto más caótico desde que dejó la Casa Blanca en 2021.
La pieza central del tiempo de Biden en las Naciones Unidas será su discurso del martes, en el que se espera que subraye la necesidad de alianzas, inste a la protección de la democracia y llame a la paz en los puntos conflictivos del mundo. También se reunirá con una serie de líderes mundiales.
Biden comenzó su presidencia con la mayor experiencia en política exterior de cualquier presidente en décadas y, en muchos aspectos, su visión internacionalista del mundo fue recompensada con una serie de victorias. Al prometer que “Estados Unidos había vuelto”, Biden reparó las alianzas de Estados Unidos;
Los rápidos acontecimientos mundiales han revelado los límites del poder de Biden. Y si bien la política exterior tradicionalmente ocupa un lugar bajo en las preocupaciones de los votantes, la Casa Blanca (y la campaña de Harris) ahora deben gestionar sus consecuencias en el fragor de una campaña competitiva.
Esto es especialmente cierto en el Medio Oriente.
Incluso cuando decenas de miles de israelíes han salido a las calles para protestar por el manejo de la guerra por parte del Primer Ministro Benjamín Netanyahu, el líder israelí ha señalado continuamente que está priorizando la seguridad –y la eliminación de Hamas– antes que traer a los rehenes restantes a casa. La operación contra Hezbollah no hizo más que aumentar el tumulto.
“Biden hizo bien en respaldar el derecho de autodefensa de Israel después del 1 de octubre. 7, pero 11 meses de EE.UU. la persuasión y las súplicas tienen poco que mostrar”, dijo Richard Haass, ex presidente del Consejo de Relaciones Exteriores. “La guerra continúa, los rehenes siguen siendo rehenes y no hay ningún plan para lo que vendrá después en Gaza. Biden no ha estado dispuesto a enfrentarse a este gobierno israelí en la medida necesaria y a girar hacia unos Estados Unidos más independientes. política.”
Biden le ha dicho a su equipo de seguridad nacional que alcanzar un acuerdo de alto el fuego es su principal prioridad durante el resto de su mandato, según los tres funcionarios. Cree que reforzará su legado de dos maneras: primero, obtendría crédito como pacificador;
Dos cuestiones importantes impiden que EE.UU. de hacer avanzar el acuerdo, según uno de los funcionarios. Israel exige mantener un número limitado de soldados a lo largo del Corredor Filadelfia, una zona desmilitarizada a lo largo de la frontera con Egipto. Hamás ha rechazado esa propuesta, diciendo que Israel debe retirar todas sus fuerzas de esa zona. También existen desacuerdos importantes entre Israel y Hamás sobre el número y el momento del intercambio de prisioneros palestinos por rehenes.
Los asesores más confiables de Biden (el director de la CIA, William Burns, el secretario de Estado, Antony Blinken, y el asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan), han hecho de un acuerdo su principal objetivo. El presidente convocó recientemente una reunión en la Sala de Situación con sus funcionarios de seguridad nacional y los instó a ignorar los recientes reveses y continuar trabajando con ambas partes y negociadores externos para encontrar un acuerdo.
“Sigan intentándolo”, así terminó recientemente Biden una reunión con los funcionarios, según uno de los participantes.
Los funcionarios de la administración Biden planean continuar las conversaciones para un alto el fuego en Gaza esta semana, pero hay pocas expectativas de que se pueda llegar pronto a un acuerdo, según los tres funcionarios. Existe un gran escepticismo respecto de que el líder de Hamás, Yahya Sinwar, o Netanayhu estén ansiosos por llegar a un acuerdo, y las últimas exigencias del líder israelí han vuelto a generar sospechas dentro de la Casa Blanca de que quiere prolongar la guerra para mantener su propio control del poder (y potencialmente
No se espera que Harris asista a las reuniones en Nueva York esta semana, aunque es posible que se reúna con algunos líderes mundiales en Washington. Aún así, el panorama global que ella puede heredar se verá afectado por este y otros esfuerzos de la administración Biden en los últimos tres meses de su mandato.
Los desafíos que Harris hereda como abanderada demócrata pondrán a prueba sus credenciales de seguridad nacional justo cuando comienza la recta final de la campaña. Y para la vicepresidenta, que hasta ahora se ha mantenido firme con Biden en materia de políticas, pero ha creado cierta distancia con su retórica, la falta de progreso ha creado un dilema político.
Harris ha afirmado repetidamente su creencia en el derecho de Israel a defenderse y no ha sugerido limitar los envíos de armas a Jerusalén. Pero su equipo es consciente del enojo de la base demócrata por la crisis humanitaria y le preocupa que pueda reducir la participación entre los votantes jóvenes, los progresistas y los votantes árabe-estadounidenses, particularmente en un estado campo de batalla como Michigan.
Ella ha querido amplificar el sufrimiento de los palestinos y en privado ha presionado a la administración para que aumente la presión sobre Netanyahu para que llegue a un acuerdo, según dos de los funcionarios. Pero sus asistentes reconocieron que corre el riesgo de decepcionar a los activistas que quieren que ella cambie explícitamente de rumbo y deje de enviar armas a Israel que han sido utilizadas para matar a civiles palestinos.
Biden ya no se postulará para la reelección y se centrará cada vez más en los asuntos exteriores en los próximos meses. Su equipo está considerando realizar algunos viajes al extranjero antes de que termine su mandato, incluida la cumbre del G20 en Brasil y una escala tan esperada en África.
La invasión rusa a Ucrania será un tema clave en las Naciones Unidas. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, se reunirá por separado con Biden y Harris en Washington más adelante esta semana y se espera que les presente un plan para la victoria. En un discurso en Kiev la semana pasada, expresó su frustración por no haber obtenido la aprobación de Estados Unidos. y el Reino Unido utilizarán armas de largo alcance, un tema que seguramente planteará al presidente y al vicepresidente.
Sus asesores consideran que el éxito de Biden en la construcción de una coalición para ayudar a Kiev es su mayor logro en política exterior. Pero una victoria de Trump podría desbaratar rápidamente ese triunfo.
Trump ha dicho repetidamente que pondría fin al conflicto en “un día” y marcaría un cambio radical en Estados Unidos. política. Si bien no ha ofrecido detalles, la Casa Blanca cree que Trump amenazaría con dejar de ayudar a Kiev y exigiría que Zelenskyy acepte las actuales líneas del campo de batalla, lo que le daría a Putin el control de una franja significativa de Ucrania.
“El hecho de que Ucrania no haya caído ante Rusia después de todo este tiempo constituye un éxito, aunque, por supuesto, el futuro sigue siendo incierto”, dijo Julian Zelizer, historiador presidencial de la Universidad de Princeton. “Según todos los indicios, Harris continuaría con la misma política, [y] una derrota de Trump sería un duro golpe para el movimiento no intervencionista del Partido Republicano”.
La administración Biden continúa planeando cómo gastar los 60 mil millones de dólares de ayuda autorizados en el último suplemento del Congreso y no ha descartado hacer otra solicitud de efectivo después de las elecciones, según los tres funcionarios. Además, el presidente puede usar sus poderes de reducción para liberar más suministros si es necesario, y se está considerando otro viaje a Europa para pronunciar un discurso sobre la necesidad de apoyar a Ucrania, dijeron los funcionarios.
Biden también hizo otro esfuerzo público para forjar alianzas en medio de una China cada vez más agresiva este fin de semana cuando recibió a los otros líderes del Quad (India, Japón, Australia) en su casa de Delaware y anunció políticas para fortalecer la seguridad en el Indo-Pacífico.
“La política exterior del presidente Biden ha estado impulsada por convicciones”, dijo Mark Hannah, investigador principal del Instituto de Asuntos Globales. “Algunas de las convicciones contradecían la sabiduría convencional dentro de la circunvalación y se requirió verdadero coraje político para convertirlas en políticas”.
“Pero algunas otras convicciones parecen anticuadas”, dijo Hannah, “vestigios del entorno geopolítico en el que el presidente pasó la mayor parte de su carrera política”.
Erin Banco contribuyó a este informe.
