MIAMI – Los abogados involucrados en el caso contra el Rep. Sheila Cherfilus-McCormick ha solicitado un aplazamiento de su juicio hasta febrero de 2027, citando una cantidad exorbitante de expedientes que deben examinar.
La solicitud llega menos de una semana antes del juicio, que comenzará el lunes en un tribunal federal de Miami. Cherfilus-McCormick, una demócrata de Florida, enfrenta 15 cargos que incluyen el robo de $5 millones en fondos de FEMA y el envío de ese dinero hacia su campaña en el Congreso. El representante ha dicho que es inocente de los cargos que se le imputan.
La carta solicitando el retraso, y aceptada por los fiscales, decía que los abogados ya recibieron más de 1,2 millones de registros que incluyen informes, documentos bancarios y grabaciones, y se esperan más lotes para finales de mayo o principios de junio, y luego otro en los meses siguientes.
La última presentación fue presentada por el abogado de Edwin Cherfilus, quien es hermano de Cherfilus-McCormick y también enfrenta varios cargos relacionados con el presunto robo. Otros acusados citados en la solicitud de demora incluyen al jefe de gabinete de Cherfilus-McCormick, Nadege Leblanc, así como al preparador de impuestos David Spencer.
“El material cubre información que se remonta a años atrás”, escribió la defensora pública Srilekha Jayanthi en el documento. “Debido al volumen del material, los abogados defensores tienen que dedicar mucho tiempo y recursos para garantizar que este descubrimiento esté preparado adecuadamente para su revisión e investigación a medida que avance el litigio”.
Los presuntos delitos ocurrieron antes de que Cherfilus-McCormick fuera elegido al Congreso, cuando era director ejecutivo de la empresa familiar Trinity Health Care Services. Según la acusación, la empresa entregó 50.578,50 dólares en servicios durante la pandemia de Covid-19, incluida la campaña de vacunación a comunidades de color. Un error administrativo resultó en el pago excesivo, pero la acusación formal alega que Cherfilus-McCormick no hizo esfuerzos para devolver el dinero.
Cherfilus-McCormick también se enfrenta a un veredicto del Comité de Ética de la Cámara el 21 de abril, cuando los miembros decidirán cómo sancionarla después de declararla culpable de las reglas de financiamiento de campaña vinculadas a la acusación. Las posibles sanciones incluyen la censura o la expulsión del Congreso. Representante del Partido Republicano. La oficina de Greg Steube le dijo a POLITICO que planea continuar con su expulsión después de que el comité complete su trabajo.
Los demócratas no han pedido en masa la dimisión de Cherfilus-McCormick. Cualquier cambio en la composición de la Cámara tiene consecuencias dado el estrecho margen entre los dos partidos. Y la expulsión de miembros es poco común y requiere una mayoría de dos tercios de los votos.
El representante podría enfrentar hasta 53 años de prisión si es declarado culpable en un tribunal federal. Pero si el juicio se traslada y Cherfilus-McCormick sobrevive a una votación de expulsión, entonces ella seguiría enfrentándose a unas primarias disputadas en lo que se considera un distrito azul seguro que podría cambiar con la redistribución de distritos a mediados de la década.
