Los republicanos del Senado bloquearon el jueves un proyecto de ley para proteger el acceso a la fertilización in vitro, la última de una serie de votaciones que los demócratas están realizando para encasillar al Partido Republicano antes de las elecciones.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, y media docena de demócratas del Senado dijeron que no será el final de la historia y prometieron votos adicionales en el espacio de los derechos reproductivos antes de las elecciones de noviembre, donde los demócratas ven el tema como una cuña clave contra Donald Trump y otros.
“Manténganse al tanto. Hay más por venir”, afirmó Schumer en una conferencia de prensa después de la votación.
Haciéndose eco del enfrentamiento de la semana pasada sobre la anticoncepción, sólo un par de republicanos: los senadores. Lisa Murkowski (republicana por Alaska) y Susan Collins (republicana por Maine) rompieron con el Partido Republicano para votar con los demócratas. Pero todavía faltaban los 60 votos necesarios para hacer avanzar la legislación.
La mayoría de los republicanos dijeron que se oponían a la legislación de los demócratas porque amenazaba la libertad religiosa y los derechos de los estados o porque sentían que era innecesaria.
Y, en cambio, varios senadores republicanos ofrecieron un proyecto de ley por separado, que el senador. Ted Cruz (republicano por Texas) intentó plantearlo bajo consentimiento unánime el miércoles. Los demócratas bloquearon ese esfuerzo, diciendo que equivalía principalmente a protecciones simbólicas.
Además, indica que los republicanos saben que no pueden ceder la narrativa a los demócratas sobre la FIV, ya que el partido del presidente Joe Biden busca presentar al Partido Republicano como alguien que quiere limitar los derechos reproductivos en todo momento. Las campañas demócratas y los grupos progresistas ya han preparado anuncios para perjudicar a los legisladores republicanos vulnerables en sus votos.
Es probable que el mismo patrón se repita varias veces más en los próximos meses a medida que los líderes demócratas trabajen para resaltar lo que consideran la mayor debilidad de los republicanos en el período previo a las elecciones de noviembre.
“No estoy a favor de las votaciones fallidas, pero a veces es necesario realizar votaciones que no se aprueban para eventualmente lograr algo”, dijo el senador. Chris Murphy (D-Conn.) dijo a POLITICO. “Esa fue nuestra estrategia con respecto a las armas”.
Los demócratas insistieron esta semana en que no se trata de “votos de exhibición”, sino más bien de intentos de educar a los votantes sobre la posición de los miembros en cuestiones clave mientras los partidos luchan por el control del Congreso. No involucraron a los senadores republicanos en la redacción de su proyecto de ley de FIV, y Collins, una antigua defensora de la protección de los derechos reproductivos que apoyó la legislación, dijo que no recibió ningún contacto de los demócratas antes de la votación en el pleno.
“Estados Unidos, esta no es una votación show, es una votación de ‘muéstranos quién eres'”, dijo Schumer en el pleno el jueves.
La conferencia republicana en pleno emitió un comunicado el miércoles en el que afirmaban que “apoyan firmemente el acceso continuo a la FIV en todo el país”.
El miércoles, la denominación protestante más grande del país, la Convención Bautista del Sur, aprobó una resolución oponiéndose a la FIV porque facilita “la destrucción de la vida humana embrionaria”.
Algunos activistas antiaborto también están presionando para que se restrinjan la FIV y atacando a miembros de ambos partidos que votan para protegerla. Incluso han publicado anuncios en Alabama acusando a los republicanos de dar a los médicos una “licencia para matar” después de que votaron para otorgar inmunidad civil y penal al personal de la clínica de FIV.
Los conservadores han expresado su decepción con su partido por apresurarse a apoyar la FIV después de que un fallo de la Corte Suprema de Alabama a principios de este año otorgara personalidad jurídica a los embriones congelados, lo que llevó a varios proveedores del estado a suspender los servicios. Grupos influyentes, entre ellos la Heritage Foundation, Live Action y Family Research Council, dicen que los legisladores están perdiendo la oportunidad de imponer restricciones a la FIV, pero expresaron su confianza en que podrán solucionar el problema con el tiempo, como lo hicieron con el acceso al aborto.
Mientras tanto, muchos republicanos electos se han mostrado cautelosos ante el tema o ansiosos por declarar su apoyo, ya que la FIV es políticamente popular y se utiliza ampliamente.
Cruz, uno de varios bautistas del sur en el Congreso, intentó presentar un proyecto de ley el miércoles que él y el senador. Katie Britt (republicana por Alabama) fue seleccionada como alternativa. Su legislación despojaría de los fondos federales de Medicaid a los estados que prohíben los servicios de FIV pero permiten restricciones sobre cómo se almacenan, implantan y eliminan los embriones. Cuando el senador Patty Murray (D-Wash.) objetó, arruinando la votación, Cruz acusó a los demócratas de preferir “jugar a la política” en lugar de aprobar protecciones significativas.
“Es ridículo afirmar que este proyecto de ley protege la FIV cuando no hace nada por el estilo”, replicó Murray. “Según este proyecto de ley, hay un millón de formas en que los estados liderados por los republicanos pueden promulgar requisitos onerosos e innecesarios y crear el tipo de incertidumbre legal para obligar a las clínicas a cerrar sus puertas”.
Sen. Tammy Duckworth, principal patrocinadora del proyecto de ley y que tuvo dos hijos mediante FIV, dijo que su partido “seguirá trabajando para proteger la FIV porque las familias estadounidenses la necesitan”.
Los demócratas de la Cámara de Representantes están intentando forzar su propia votación sobre la FIV, utilizando un mecanismo llamado petición de descarga que puede eludir el control del parlamento por parte de los líderes republicanos si obtiene 218 firmas. Pero necesitaría algo de apoyo del Partido Republicano para avanzar en una cámara estrechamente dividida.
Hasta ahora, cuatro republicanos que se postulan para la reelección en distritos que votaron por Biden en 2020 se han sumado al esfuerzo: los representantes. Marc Molinaro (R-N.Y.), Mike Lawler (R-N.Y.), Brian Fitzpatrick (R-Pa.) y Anthony D’Esposito (R-N.Y.).
En una conferencia de prensa el jueves por la mañana, los demócratas de la Cámara de Representantes dijeron que los republicanos que afirman apoyar la FIV deben “poner su dinero en lo que dicen”.
“Es hora de que los estadounidenses vean cuál es la posición de todos los miembros de la Cámara de Representantes”, dijo el representante. Susan Wild (D-Pa.), patrocinadora principal del proyecto de ley de la Cámara. “Los estadounidenses necesitan acción, no promesas vacías”.
