Reps. Bob Good pretendía reformar el House Freedom Caucus, convirtiéndolo en un organismo más asertivo dentro de la Conferencia Republicana. Pero eso podría llegar a su fin el martes si pierde formalmente sus primarias en Virginia.
En cambio, las discusiones girarán hacia si puede permanecer en la cima del grupo hasta fin de año, cuando dejaría el Congreso y, de no ser así, quién podría reemplazarlo. Esas conversaciones silenciosas ya se están llevando a cabo en privado entre asesores y miembros del Partido Republicano, según cuatro personas familiarizadas con las discusiones.
A menos que compense un déficit de más de 300 votos en un recuento contra su rival en las primarias, John McGuire, Good se convertiría en el primer presidente del Freedom Caucus en perder su escaño, colocando al grupo ultraconservador en un territorio inexplorado. No existe ninguna regla dentro de sus estatutos que indique que el virginiano, que ha prometido solicitar un recuento, deba renunciar como presidente, y se considera que cuenta con el apoyo de la junta del Freedom Caucus responsable de hacer recomendaciones a los miembros en general.
Al mismo tiempo, algunos dijeron que será insostenible que el grupo encabece las discusiones sobre el gasto fiscal el próximo año cuando el presidente ni siquiera estará allí. Y no ayuda que Donald Trump esté dando una vuelta de victoria sobre sus esfuerzos por derrocar a Good, lo que aumenta la vergüenza del Freedom Caucus.
Good ha irritado a miembros de alto perfil del grupo, incluido el cofundador, el representante. Jim Jordan (republicano por Ohio).
Bajo el liderazgo de Good, el grupo comenzó a discutir cambios para evitar que los presidentes de los comités tuvieran voto dentro del bloque. Eso apuntaría específicamente a Jordan, quien es presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, y al Representante. Mark Green (R-Tenn.), quien dirige el Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes.
“Se habló de cambiar los estatutos”, confirmó Jordan a POLITICO el mes pasado.
Cuando se le preguntó si creía que eso estaba dirigido a él, respondió de manera más amplia: “Hubo una discusión”, pero aún no se han realizado cambios en ese frente.
“El cambio que proponían obviamente afectaría al Sr. Green y yo”, añadió.
Los aliados de Jordania lo vieron como algo mucho más sencillo: Good estaba tomando medidas para socavar a Jordan, un miembro aliado con el ex presidente Kevin McCarthy, a quien Good ayudó a derrocar.
Un portavoz del grupo, en respuesta a preguntas sobre una posible reestructuración del liderazgo, dijo: “HFC no hace comentarios sobre la membresía ni los procesos internos”.
Good también ha jugado duro con otros miembros del Freedom Caucus, supervisando la destitución de al menos dos debido a la escasa asistencia. Y el esfuerzo actual por expulsar al Representante. Warren Davidson (republicano por Ohio), por su respaldo al principal rival de Good, ha frustrado algunos rincones del Freedom Caucus. El bien no encabeza ese esfuerzo, pero sí un aliado.
Reps. Cuando se le preguntó a Byron Donalds (republicano por Florida) si la pérdida de Good afectaría su papel como presidente, no descartó la posibilidad, y en lugar de eso señaló que primero se debe finalizar el recuento de votos de Virginia antes de que el grupo pueda tener discusiones de seguimiento.
“En primer lugar hay que determinar su raza. … Realmente no puedes hablar de eso hasta que descubras [su raza]”, dijo Donalds.
Donalds es un nombre que algunos han propuesto como posible reemplazo. Pero algunos cuestionan su viabilidad, dada la amplia especulación de que Donalds está interesado en postularse para gobernador de Florida en 2026, cuando el gobernador. Ron DeSantis está fuera de servicio. Además, no es miembro de la junta y, actualmente, quien sea elegido para ser el próximo presidente también debe ser miembro de la junta.
Otro nombre que surge: Rep. Chip Roy (republicano por Texas). Sin embargo, algunos han expresado su preocupación de que Roy tenga el mismo problema que Good: se enfrentó a Trump al respaldar a DeSantis en las primarias presidenciales republicanas.
Los miembros del Freedom Caucus también han señalado al Representante. Andy Harris (R-Md.), a quien se considera cercano a Good, es alguien interesado en eventualmente liderar el grupo.
Las preguntas sobre el destino de Good surgen mientras la junta directiva del Freedom Caucus está revisando la posición de Davidson dentro del grupo. Actualmente, la junta está considerando determinar que Davidson es un miembro que no está en “buena reputación”, lo que reduciría el umbral para destituirlo del 80 por ciento al 50 por ciento. Pero esa designación suele estar reservada para los miembros del Freedom Caucus que no han pagado sus cuotas o no asisten regularmente a las reuniones.
Los miembros del Freedom Caucus están discutiendo cambiar sus estatutos para incluir una regla contra el respaldo al oponente principal de otro miembro de HFC, según dos personas familiarizadas con la discusión. El respaldo de Davidson a McGuire tocó la fibra sensible de una parte del Freedom Caucus que lo vio como un paso sin precedentes que subrayaba la necesidad de un cambio dentro de la dinámica del grupo.
Cuando se le preguntó acerca de respaldar a un rival principal de otro miembro de HFC, el Representante. Ralph Norman (R-S.C.) dijo que los legisladores son “agentes libres”.
“Cada uno toma su propia decisión”, dijo Norman en una breve entrevista. “No me gusta cuando apoyan al Freedom Caucus”.
Davidson ha defendido su respaldo, diciendo que se trataba de un referéndum sobre Good, no sobre el grupo conservador. Davidson y Good tienen un historial de rencor; el primero renunció a la junta directiva del grupo cuando el segundo asumió la presidencia.
Y aunque Good no encabeza oficialmente la campaña contra el republicano de Ohio, el esfuerzo por expulsar a Davidson del grupo ha provocado preguntas privadas y oposición pública entre los miembros sobre cómo pueden expulsarlo cuando técnicamente su respaldo no viola las reglas del grupo.
“No creo que eso deba suceder. No he estado a favor de expulsar a nadie del Freedom Caucus”, dijo Jordan, señalando que también votó en contra de la expulsión del Representante. Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) el año pasado.
