¿Es Tóxica La Marca Demócrata?

Perder ante un delincuente condenado dos veces impugnado ha dejado a un número pequeño, pero creciente, de demócratas preguntándose si la marca de su partido es tan tóxica como para deshacerse de esa etiqueta, particularmente en los estados conflictivos y rojos.

Mike Duggan, antiguo alcalde demócrata de Detroit, está llevando a cabo una campaña independiente para gobernador tras la victoria de Donald Trump en su estado. Los estrategas demócratas están estudiando la candidatura de este año del independiente Dan Osborn, quien como candidato al Senado en Nebraska superó a los principales candidatos, como modelo para ganar la cámara alta. Y un mega recaudador de fondos de Joe Biden está lanzando una candidatura a gobernador en Florida con lo que él llama la candidatura del “Partido Capitalista”.

Las deliberaciones, algunas de las cuales se llevan a cabo en privado, reflejan hasta qué punto la victoria de Trump ha dejado al partido inseguro sobre qué hacer a continuación. Ya son pocos los demócratas que desestiman a Trump como una casualidad después de que obtuvo el voto popular y amplió su apoyo entre sectores clave de su base.

Los demócratas que han abandonado el barco apostaron a que los votantes están tan frustrados con los partidos políticos existentes que los recompensarán por cambiar las cosas.

“Llegué a la conclusión de que si te llamas demócrata, automáticamente todos los republicanos se alinean en su contra. Si te llamas republicano, todos los demócratas se alinean automáticamente en su contra”, dijo Duggan en una entrevista. “Y realmente no creo que haya un camino a seguir para este estado si no se consigue que las personas razonables de ambos partidos trabajen juntas”.

Un grupo de agentes de importantes empresas de medios demócratas están en conversaciones sobre la creación de una empresa que ayudaría a elegir a independientes de izquierda, según una persona familiarizada con las discusiones a quien se le concedió el anonimato para hablar sobre planificación interna. La empresa también respaldaría a los demócratas populistas.

Sin embargo, los candidatos independientes enfrentan enormes desafíos logísticos. Carecen de partidos importantes que los apoyen financiera y estructuralmente. A los participantes a menudo les preocupa que apoyarlos sea un desperdicio de papeleta, incluso cuando un número creciente de estadounidenses se identifican ellos mismos como independientes.

Aún así, algunos demócratas ven el desempeño superior de 14 puntos de Osborn en Nebraska como prueba de que los candidatos independientes que abrazan el populismo económico pueden recuperar a los votantes rechazados por el Partido Demócrata.

Osborn, mecánico y exlíder sindical, se arremetió contra las grandes corporaciones durante su campaña y al mismo tiempo habló positivamente sobre el muro fronterizo de Trump. Dijo en el camino que no se reuniría con ninguno de los partidos, pero aún así, su victoria habría ayudado a los demócratas al derrocar a la titular republicana, Deb Fischer. De hecho, el principal súper PAC de los demócratas del Senado impulsó discretamente a Osborn.

Dado que el mapa del Senado en 2026 favorece al Partido Republicano (y muchos escaños que alguna vez estuvieron ocupados por demócratas parecen estar fuera de su alcance en el futuro previsible), algunos demócratas están pensando en presentar más Osborns.

“Cualquiera que mire el mapa del Senado, no sólo en 2026 sino durante los próximos seis años y más allá, verá que necesitamos un camino para contribuir a la mayoría republicana”, dijo un estratega demócrata a quien se le concedió el anonimato para hablar con “Y eso no significa necesariamente elegir demócratas. Pero significa cambiar cuál es el denominador que necesitamos para llegar a una mayoría”.

Osborn, que no ha descartado otra candidatura en 2026, espera que más personas se postulen para cargos públicos como independientes. “Eso es realmente lo que el país necesita”, dijo un POLITICO.

John Morgan, el recaudador de fondos de Biden con sede en Florida que está considerando postularse para gobernador, dijo que podría lanzar una candidatura bajo un nuevo partido llamado “Partido Capitalista”.

Morgan, que financió una enmienda en Florida para aumentar el salario mínimo, dijo que haría campaña como un “capitalista compasivo”.

“No sé si Trump es un genio estable, pero es un puto genio”, dijo Morgan. “Aprovechó algo que los republicanos nunca vieron, que era la ira y el populismo de ese lado”.

Algunos de centroizquierda ya han abandonado el Partido Demócrata. En los últimos años, dos senadores demócratas, Joe Manchin de Virginia Occidental y Kyrsten Sinema de Arizona, cambiaron sus registros de partido a independientes después de disputas con su partido. Posteriormente, Manchin continuó reuniéndose con los demócratas, mientras que Sinema dijo que no, aunque obtuvo sus asignaciones en el comité a través de ellos. Ambos optaron por no presentarse a la reelección este año.

Sinema, que hizo el cambio en 2022 después de enfurecer a los activistas demócratas por oponerse a sus esfuerzos por eliminar el obstruccionismo y otras prioridades liberales, calificó el cambio de Duggan como “inteligente”.

Otros lo ven como una medida oportunista que hizo Duggan para evitar competir en las primarias demócratas que se espera sean abarrotadas.

“Vamos a tener algunos candidatos muy fuertes en las primarias demócratas”, dijo Lavora Barnes, presidenta del Partido Demócrata de Michigan. “Creo que a lo que se refiere es a un alcalde que ha analizado el campo y las perspectivas de futuro y ha calculado que su mejor camino hacia la victoria no se presentará a las primarias demócratas”.

Sen. Bernie Sanders (I-Vt.), un independiente que forma parte de los demócratas y se postuló dos veces para la nominación presidencial del partido, recientemente lanzó un esfuerzo para respaldar a más candidatos como él. En un correo electrónico a sus aliados después de la victoria de Trump en noviembre, Sanders preguntó: “¿Deberíamos apoyar a candidatos independientes que estén preparados para enfrentarse a ambos partidos?”.

Otro independiente que forma parte de los demócratas, el senador de Maine. Angus King, dijo que el mapa del Senado es evidencia de cuán lejos ha caído el Partido Demócrata con los votados fuera de los estados costeros y los principales centros urbanos. Es un panorama completamente diferente al de cuando asumió el cargo hace casi 12 años.

“Cuando llegué al Senado, teníamos senadores demócratas de Dakota del Norte, Dakota del Sur, Iowa, dos de Montana, Florida, Arkansas, Indiana y unos cuatro o cinco más”, dijo King, añadiendo que ahora se considera que esos estados están fuera

King dijo que las elecciones intermedias de 2026 favorecen al Partido Republicano porque la vicepresidenta Kamala Harris solo ganó uno de los estados controlados por republicanos que serán candidatos a la reelección. Resultó ser Maine.

Pero King advirtió que hacer campaña para un cargo independiente no es una tarea fácil. Abandonó el Partido Demócrata en 1993 cuando se postuló para gobernador de Maine. Dijo que consiguió apoyo “café a café” durante esa candidatura.

“Presentar como independiente es un trabajo difícil porque no tienes un aparato partidario”, dijo. “Creo que puede llegar un momento en el que habrá más personas postulándose como independientes. Pero ahora mismo la estructura no se presta”.

Kimberly Leonard contribuyó con este informe.

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