Es casi seguro que la presidenta del Concejo Municipal de Newark, LaMonica McIver, sucederá al fallecido Donald Payne Jr. en el décimo distrito del Congreso de Nueva Jersey luego de su victoria en las primarias especiales el martes por la noche.
El nativo de Newark, de 38 años, prevaleció sobre otros 10 candidatos que incluían a la ex concejal de Irvington, Brittany Claybrooks, el alcalde de Linden, Derek Armstead, y el comisionado del condado de Hudson, Jerry Walker.
El distrito es uno de los más demócratas del país, por lo que se espera que McIver no tenga problemas para derrotar a la candidata republicana Carmen Bucco, que se postuló sin oposición, en las elecciones del 1 de septiembre. 18 elecciones generales especiales. Pero esa elección sólo ocupará el escaño de la Cámara durante unos meses.
McIver también es el presunto favorito para ganar un concurso por el período completo de dos años. Payne murió demasiado tarde para eliminar su nombre de la boleta, por lo que su nombre permaneció y no tuvo oposición en las primarias regulares de junio. Su candidato sustituto para el mandato completo de dos años que comienza en enero, casi con certeza McIver, será elegido formalmente el jueves en una convención de miembros del comité demócrata de las ciudades de los condados de Essex, Hudson y Union que conforman el distrito en el norte de Jersey.
A pesar del campo abarrotado que incluía algunos nombres conocidos, fue una competencia abreviada de bajo perfil y baja participación en la que McIver mantuvo la ventaja todo el tiempo. Associated Press convocó la carrera por McIver, con el 46 por ciento de los votos, media hora después del cierre de las urnas a las 8 p.m.
McIver, que cuenta como mentor con el alcalde de Newark, Ras Baraka, fue elegido en 2018. Según su biografía de la ciudad de Newark, fundó una organización sin fines de lucro llamada G.A.L.S. “dedicada a fomentar las mujeres líderes del mañana” y ha trabajado como administradora, incluido un período como directora de personal de las escuelas de Montclair, cargo al que renunció después de aproximadamente un año.
Payne, un titular de 12 años que sucedió a su difunto padre en el cargo, sufrió un ataque cardíaco en abril y murió semanas después. Los demócratas del condado de Essex, que dirigen una de las maquinarias políticas más formidables del estado, rápidamente apoyaron a McIver para sucederlo, incluidas facciones del partido que a veces están en desacuerdo. McIver también contó con el apoyo del Partido Demócrata en el condado de Union, mientras que la Organización Demócrata del condado de Hudson se mantuvo neutral en la carrera.
Aunque las primarias demócratas no presentaron la “línea del condado” que los partidos habían usado durante décadas luego de la decisión de un juez en abril de suspender la práctica, el respaldo del partido de McIver combinado con el campo abarrotado ayudaron en su campaña.
“No creo que haya sido una pelea justa, pero hicimos lo mejor que pudimos, dada la mano que nos repartieron”, dijo a POLITICO Claybrooks, quien trabajó para la campaña del candidato demócrata al Senado Andy Kim antes de postularse para el escaño de Payne, en una entrevista telefónica.
Los candidatos demócratas al escaño no recaudaron mucho dinero. McIver, que según los últimos informes recaudó 90.000 dólares, lideró la recaudación de fondos.
Los candidatos no expresaron diferencias marcadas en los foros de campaña. McIver a principios de este mes, en un evento organizado por la NAACP, dijo que el Congreso necesita “avanzar” en “la acción detrás de todo ese discurso” para las reparaciones, según TAPIntoNewark. Ella fue la única candidata demócrata que no asistió a un foro de candidatos diferente una semana después en el condado de Hudson.
