AUSTIN, Texas – El cantante, compositor, satírico y novelista Kinky Friedman, quien dirigió la banda de country alternativo Texas Jewboys, realizó giras con Bob Dylan, cantó con Willie Nelson e incursionó en la política con campañas para gobernador de Texas y otros cargos estatales, falleció.
Friedman, de 79 años, murió el jueves en el rancho de su familia en Texas, cerca de San Antonio, dijo a Associated Press su amigo cercano Kent Perkins. Friedman había padecido la enfermedad de Parkinson durante varios años, dijo Perkins.
“Murió en paz. Fumaba un cigarro, se acostaba y nunca despertaba”, dijo Perkins, quien trabajaba como actor cuando conoció a Friedman en una fiesta hace 50 años, cuando ambos firmaban con discos de Columbia y contratos cinematográficos.
“Éramos las únicas dos personas con esmoquin y sombreros de vaquero. Dos texanos gravitando uno hacia el otro”, dijo Perkins. “Era la última persona libre en la tierra… Había una irreverencia hacia él. Era un escritor valiente”.
A menudo llamado “The Kinkster” y con patillas deportivas, bigote espeso y sombrero de vaquero, Friedman se ganó un culto y una reputación como provocador a lo largo de su carrera en todos los géneros musicales y literarios.
En la década de 1970, su banda satírica de country Kinky Friedman y los Texas Jewboys escribieron canciones con títulos como “Ya no hacen a los judíos como Jesús” y “Pon tus galletas en el horno y tus bollos en la cama”.
En la década de 1980, Friedman escribía novelas policiales que a menudo incluían una versión de sí mismo, y escribió una columna para la revista Texas Monthly en la década de 2000.
La carrera de Friedman en la política trajo su tipo de irreverencia al mundo serio de las políticas públicas. En 2006, Friedman se postuló para gobernador como independiente en una carrera de cinco candidatos que incluía al actual republicano Rick Perry. Friedman lanzó su campaña con el telón de fondo del Álamo.
“Somos gitanos en un barco pirata y zarpamos hacia la mansión del gobernador”, dijo Friedman en el lanzamiento de la campaña. “Estoy pidiendo la rendición incondicional de Rick Perry.”
Algunos vieron la campaña como otra broma de Friedman, pero él insistió en que era en serio. Su plataforma pedía la legalización de la marihuana medicinal, aumentar el gasto en educación pública a través de los juegos de azar en los casinos y apoyar el matrimonio entre personas del mismo sexo. Los lemas de la campaña incluían “¿Qué tan difícil podría ser?”
“El humor es lo que uso para atacar los molinos de viento de la política como de costumbre”, dijo Friedman.
Perry ganó la reelección en 2006 y Friedman terminó último. Sin embargo, no abandonó la política y se postuló sin éxito para comisionado de agricultura estatal como demócrata en 2010 y 2014.
Nacido en Chicago, Richard Samet Friedman creció en Texas. El rancho de la familia en Echo Hill, donde murió Friedman, dirigía un campamento para hijos de padres fallecidos sirviendo en el ejército.
Los servicios funerarios estaban pendientes, dijo Perkins.
