Durante cuatro años, el inspector general del Departamento de Seguridad Nacional, designado por el expresidente Donald Trump, ha criticado a la administración del presidente Joe Biden por su laxitud en la aplicación de la ley de inmigración. Ahora, un informe confidencial de vigilancia entregado a la Casa Blanca el miércoles acusa al inspector general de abuso de autoridad y mala conducta sustancial, y sugiere que el presidente lo despida.
Un panel de otros inspectores generales de todo el gobierno federal, después de investigar al inspector general del DHS, Joseph Cuffari, durante años, concluyó que Biden debería disciplinarlo “hasta e incluyendo la destitución”.
La conclusión del panel y su sugerencia de que se despidiera a Cuffari fueron descritas a POLITICO por una persona a la que se le concedió el anonimato porque no estaba autorizada a discutir el informe. POLITICO no ha confirmado los detalles de la supuesta mala conducta de Cuffari.
El panel que produjo el informe es un componente del Consejo de Inspectores Generales sobre Integridad y Eficiencia, un grupo gubernamental que capacita y supervisa a los inspectores generales.
Los demócratas del Congreso han criticado durante mucho tiempo a Cuffari por llegar a un acuerdo de 1,17 millones de dólares con un ex empleado de oficina en relación con supuestas represalias por parte de denunciantes. También han cuestionado su decisión de contratar una firma de abogados externa para investigar su propia oficina.
Un portavoz de la Casa Blanca confirmó la recepción del informe.
“Las conclusiones de mala conducta en este informe son preocupantes”, dijo el portavoz en un comunicado.
La oficina de Cuffari no respondió a una solicitud de comentarios. CIGIE declinó hacer comentarios.
Cada agencia tiene un inspector general que actúa como auditor interno y tiene amplia autoridad para investigar presuntas irregularidades dentro de la agencia. Pero cuando los propios inspectores generales son acusados de mala conducta, le corresponde a CIGIE (pronunciado “Siggy”) investigar.
Despedir a Cuffari podría provocar la indignación de los republicanos del Capitolio, quienes lo han elogiado por investigar los problemas del DHS para investigar a las personas evacuadas de Afganistán y su incapacidad para monitorear a todos los niños migrantes no acompañados liberados de la custodia federal después de viajar a los Estados Unidos.
En una carta a Biden que acompañaba al informe, descrita a POLITICO por la persona familiarizada con el mismo, el Comité de Integridad del CIGIE dijo que Cuffari “abusó de su autoridad y participó en una mala conducta sustancial”.
“El Comité de Integridad hace la siguiente recomendación: Remitido para que se tomen las medidas apropiadas, que pueden incluir la destitución”, se lee en la carta.
A medida que se desarrolló la investigación del CIGIE sobre Cuffari, los republicanos del Congreso se unieron a él, sugiriendo que está siendo castigado por criticar a la administración. En una audiencia ocasionalmente polémica en julio, los Republicanos de Supervisión de la Cámara de Representantes presionaron al jefe de CIGIE sobre cómo su oficina maneja las investigaciones sobre los inspectores generales y expresaron preocupaciones sobre la investigación de Cuffari.
Y dos republicanos del Senado, Rick Scott (R.-Fla.) y Ron Johnson (R-Wis.), dijeron que los denunciantes les dijeron que la investigación sobre Cuffari era inapropiada y potencialmente motivada políticamente.
Sin embargo, el CIGIE está dirigido por un inspector general designado por Trump, Mark Greenblatt. Y el inspector general que supervisa la investigación de Cuffari, Eric Soskin, también fue designado por Trump.
