Los aliados de Kamala Harris están involucrados en un delicado esfuerzo detrás de escena para asegurarse de que la vicepresidenta pase a la cima de la lista si el presidente Joe Biden se hace a un lado, según cinco personas involucradas en el proyecto o con conocimiento de las discusiones.
La iniciativa, que no ha sido sancionada por Harris ni su equipo, se ha vuelto más urgente cuando la campaña presidencial de Joe Biden parecía tambalearse el jueves por la noche.
La campaña informal es complicada debido a la urgencia con la que Harris necesitaría construir una operación política, así como elaborar una biografía que deje en claro que tiene más que ofrecer que su destacada defensa de los derechos reproductivos para incluir otros temas internos y externos, la El plan es crear una serie de temas de conversación en torno a sus logros para pintar una imagen más completa de un candidato.
También es un reconocimiento por parte de sus aliados de que todavía hay dudas dentro del partido, incluidos los líderes demócratas, sobre su capacidad para ganar la presidencia contra el expresidente Donald Trump. Y habrá poco tiempo para, primero, detener una convención abierta y, segundo, ganar en noviembre.
El grupo desarticulado no está tratando de hacer a un lado a Biden, sino más bien de activar un ejército que esté listo para defender a la persona que creen que debería ser el nuevo candidato presidencial.
“Se está realizando un esfuerzo silencioso para colocar un aparato que encienda las luces” cuando sea el momento adecuado, dijo una persona directamente involucrada en las conversaciones, a quien, al igual que otros en esta historia, se les concedió el anonimato para discutir discusiones privadas y sensibles.
Quienes están familiarizados con la iniciativa, que está dirigida a los líderes del partido demócrata, dicen que incluye a ex empleados de Harris, miembros del Caucus Negro del Congreso, líderes de derechos civiles y aliados de larga data del vicepresidente.
“Hace dos o tres días la gente estaba tranquila. Y ahora, especialmente ayer, la gente decía: ‘Necesitamos estar preparados’”, dijo el exasesor de Biden. “Son jóvenes en su infancia, pero se han vuelto más fuertes cada hora”.
En una cena de miembros de CBC y líderes de derechos civiles esta semana, el Representante. Jim Clyburn (D-S.C.) defendió ruidosamente la posición de Biden en la parte superior de la lista, pero agregó que si decide irse por su propia voluntad, su reemplazo debe ser Harris, dijo la persona. Clyburn insinuó que tendrían que defender a Harris si Biden abandonaba la candidatura.
El mensaje principal de Clyburn fue que las convenciones abiertas son complicadas y probablemente harían que el partido perdiera las elecciones. Dos de las personas que hablaron con POLITICO dijeron que los líderes alrededor de la mesa estuvieron de acuerdo.
Un portavoz de Clyburn no confirmó sus comentarios, pero señaló comentarios anteriores en los que dijo que Harris tenía “absolutamente” su respaldo si estuviera en la cima de la lista.
Existe una necesidad imperiosa de este aparato ad hoc: Harris tiene poca operación política propia. Como dijo un ex asistente de alto rango de la administración de Biden que no está involucrado en la planificación pero que ha sido informado de las conversaciones: “No hay un grupo de ‘Corre, Kamala, corre’ esperando entre bastidores. Hay mucha gente que la apoya mucho, pero ella no tiene un aparato externo”.
A medida que la conversación sobre el futuro político de Biden ha evolucionado en las últimas tres semanas, a los aliados de Harris y Biden les ha preocupado que los demócratas hayan sido demasiado abiertos sobre la idea de ignorarla o hacerla luchar por ello, dijeron varias fuentes.
David Plouffe, director de campaña del presidente Barack Obama en 2008, dijo a MSNBC que Harris sería “inteligente si dijera: ‘Oye, quiero ganarme esto’. Ella tiene el control absoluto”.
Aun así, añadió, “en casi cualquier escenario ella será la candidata demócrata. Tal vez sea un traspaso de bastón, tal vez esté abierto”.
Gran parte de esto depende de lo que haga Biden. Si se retirara y dijera abiertamente que debería haber una convención abierta o no adoptara una postura, el camino de Harris se volvería más difícil, ya que tendría que competir con una lista completa de ambiciosos aspirantes a la presidencia.
Una persona involucrada en el esfuerzo dijo que el plan tentativo es primero dejar claro que si bien creen que sería un error pasar por alto a la primera mujer negra en ser vicepresidenta de la historia en un partido apoyado por mujeres negras, hay otras
“El primer paso es asegurarse de que se sepa que ella está inminentemente calificada en política entre un coro ruidoso de personas que exponen su caso en la televisión y en línea”, dijo la persona. “El segundo paso implica un esfuerzo organizado para presentar el caso ante el pueblo estadounidense, pero también para presentar el caso ante una convención, tiene que ser ella” por las mismas razones.
Los involucrados han trabajado para mantener las conversaciones en privado para no dañar la postura de Harris hacia Biden o su círculo íntimo, quienes podrían tener la impresión equivocada de que ella estaba tomando medidas.
La propia Harris también está en clara desventaja por su lealtad, pública y privada, a Biden. A diferencia de otros nombres alternativos que se han barajado, no se puede considerar que Harris y su equipo estén maniobrando contra Biden.
“Ella es un blanco fácil. No puede tener conversaciones con delegados ni nada”, dijo una de las personas involucradas en la planificación. Otros posibles contendientes “están teniendo rienda suelta, pudiendo eliminar al presidente y al mismo tiempo presionar por su propio candidato. Se están aprovechando de su lealtad”.
Esos aliados ven el silencio de Harris como la mejor opción para ella. Ha sido una de las defensoras más acérrimas de Biden, tanto en público como en privado. Le ha dicho a su equipo que mantengan la cabeza gacha, no participen en ninguna planificación y no hablen con la prensa.
A diferencia de la lucha para defender a Biden, la batalla para llevar a Harris a la cima de la lista tendrá que librarse en múltiples frentes, contra una serie de diferentes facciones del partido que quieren que su candidato preferido esté en la cima.
