DORAL, Florida — La “prevención del fraude” en los programas federales y estatales de red de seguridad debería ser el objetivo principal de un nuevo proyecto de ley de reconciliación republicano, dijo el presidente de Presupuesto de la Cámara de Representantes, Jodey Arrington, en una entrevista el martes en la que también pidió revivir las disposiciones de recortes de gastos de Medicaid que quedaron fuera del mega proyecto de ley republicano del año pasado.
“Todo el conjunto de la asistencia social asciende a 1,6 billones de dólares en nuestro presupuesto”, dijo Arrington al margen del retiro político de los republicanos en la Cámara de Representantes. “Pero tampoco se trata sólo de asistencia social: los estados deben ser responsables de los programas en todo el gobierno federal”.
Arrington dijo que los republicanos debían actuar después de que funcionarios federales identificaron potencialmente millas de millones de dólares en posibles fraudes de beneficios en Minnesota. Pero la sugerencia de recortes adicionales a los programas de red de seguridad se produce cuando los republicanos de la Cámara de Representantes, vulnerables en las próximas elecciones intermedias, enfrentan las consecuencias políticas de los recortes a Medicaid y a la ayuda alimentaria promulgados el año pasado.
“Voy a escuchar todo”, dijo el representante. Rob Wittman, un republicano de Virginia que lucha por mantener un distrito que podría rediseñarse a favor de los demócratas. “Creo que debemos pensar mucho en lo que hacemos y cómo lo hacemos”.
Arrington dijo que quería revisar varias propuestas para reducir el gasto de Medicaid que no terminaron cumpliendo con las estrictas reglas del Senado para un paquete presupuestario que bordea el obstruccionismo. Sugirió que los republicanos del Senado no dedicaron “mucho tiempo” el año pasado a reelaborarlos para aprobarlos.
Arrington también dijo que quiere identificar recortes de gastos del Pentágono que compensarían las nuevas inversiones que el presidente Donald Trump quiere para el ejército, algo que probablemente provocará la reacción de los halcones republicanos de la defensa.
“Creo que ciertamente hay despilfarro en el Pentágono”, dijo. “Creo que el presidente y su equipo quieren remodelarlo, modernizarlo, pero también habrá una inversión de capital asociada a ello. Sólo quiero asegurarme de que cualquier gasto que gastemos lo compensemos”.
Si bien el presidente Mike Johnson ha prometido repetidamente a los republicanos de línea dura que impulsará un nuevo proyecto de ley de reconciliación, continúa enfrentando serias dudas internas, especialmente después de que Trump no lo mencionó ni una sola vez en un discurso de casi una hora ante los legisladores republicanos el lunes.
Un republicano de alto rango de la Cámara de Representantes, al que se le concedió el anonimato para discutir con franqueza las conversaciones internas, dijo que los legisladores no deberían “suicidarse” para hacer una, dada la falta de interés de Trump. Y el presidente de un comité clave se muestra públicamente escéptico ante la iniciativa, señalando el martes que la mayoría republicana en la Cámara de Representantes es incluso más escasa que en julio, cuando se aprobó el megaproyecto de ley.
“Me encantaría hacer un segundo proyecto de ley de reconciliación, pero también me encantaría ser Brad Pitt”, dijo el presidente de Medios y Arbitrios, Jason Smith (R-Mo.). “Eso nunca va a suceder”.
