Representantes. Andy Barr (R-Ky.) ha bloqueado el distrito de su Cámara de Representantes durante más de una década. Los demócratas creen que su candidatura al Senado les presenta una vacante en un escándalo que se ha alejado del partido.
El sexto distrito de Kentucky, anclado en Lexington en el corazón del estado de Bluegrass, no ha elegido a un demócrata para el Congreso desde Ben Chandler en 2010. Barr ocupa el cargo desde 2013 y ha resultado difícil desalojarlo. La última vez que un demócrata estuvo cerca fue en 2018, cuando la gigante de la recaudación de fondos Amy McGrath estuvo a unos 3 puntos de derrotarlo.
Pero Barr ganó su última reelección en 2024 por 26 puntos, superando al presidente Donald Trump, que ganó el distrito por 15 puntos según cálculos de The Downballot.
Si Barr hubiera buscado otro mandato, los demócratas admitirían en privado que tenían pocas posibilidades.
Pero con Sen. Mitch McConnell (R-Ky.) se retira y Barr opta por postularse para su escándalo, ahora está en juego un raro escándalo abierto, y firmemente en la lista de objetivos de los demócratas.
En las primarias demócratas, dos candidatos han surgido como favoritos, según los demócratas nacionales que observan la carrera: Zach Dembo, un veterano de la Marina y ex fiscal federal, y Cherlynn Stevenson, ex representante del estado de Kentucky. Cada uno ofrece una teoría diferente sobre cómo cambiar el distrito rojo intenso.
La cuestión de cómo un demócrata podría ganar el escaño dominó un debate primario demócrata a principios de este mes, donde los candidatos se apoyaron en duras críticas a la administración Trump, que iban desde su decisión de atacar a Irán hasta cuestiones de asequibilidad como resultado de los aranceles del presidente.
Stevenson se ha calificado a sí misma como una “demócrata de la montaña”, apoyándose en sus raíces de los Apalaches y presentándose como alguien que podría reparar la desconexión entre el partido y los votantes rurales centrándose en las presiones del costo de vida y el acceso a una atención médica asequible. Dijo que su educación en un pequeño pueblo minero en el este de Kentucky y los años que vivió en Lexington le permitieron superar la división urbano-rural del distrito.
“Ganar aquí en Kentucky requiere fluidez cultural y confianza”, dijo Stevenson en una entrevista. “Sé hablar con familias trabajadoras, comunidades rurales e independientes porque soy una de esas personas”.
También tiene experiencia volteando asientos. Fue la primera mujer y la primera demócrata elegida para representar al distrito 88 de la Cámara estatal de Kentucky, donde también se optó como presidenta del grupo minoritario de la Cámara estatal.
Mientras tanto, Dembo se presenta como un “demócrata Beshear”, un guiño al gobernador demócrata. Andy Beshear, quien tuvo un buen desempeño en el Distrito 6 durante su campaña de reelección de 2023.
“Este es 100 por ciento un distrito volteable”, dijo Dembo en una entrevista, señalando los vientos en contra de “todas las terribles decisiones de este Congreso republicano”.
Ha enfatizado su experiencia como oficial del JAG de la Marina y ex fiscal federal, argumentando que su currículum le otorga un atractivo cruzado en un distrito de tendencia republicana. Dembo renunció a su puesto en el Departamento de Justicia durante el segundo mandato de Trump, diciendo que ya no podía permanecer en su cargo en medio de lo que describió como corrupción y el “abuso del sistema de justicia penal” por parte de la administración Trump.
Tanto Dembo como Stevenson han publicado sólidas cifras de recaudación de fondos. Y los republicanos también tienen una primaria disputada, en una contienda que incluye al representante estatal. Ryan Dotson y el exsenador estatal. Raúl Alvarado.
“Estamos dando a los republicanos una competencia por su dinero en lugares en los que nunca antes pensaron que tendrían que competir, y ahora lo hacen”, dijo el portavoz del DCCC, Madison Andrus.
Pero la carrera seguirá siendo increíblemente desafiante para los demócratas, a pesar de que el DCCC ha tenido el escaño en su lista de campos de batalla “Rojo a Azul”. La delegación federal de Kentucky sigue siendo abrumadoramente republicana. El escaño también se volvió nominalmente más rojo durante el proceso de redistribución de distritos posterior a 2022, lo que lo convierte en un terreno aún más difícil que durante la estrecha decisión de McGrath en las últimas elecciones intermedias de la administración Trump hace ocho años.
La mayoría de los observadores electorales creen que el escaño también está muy fuera del campo de batalla central de la Cámara y que no ha atraído un gasto externo notable, lo que subraya cuán empinado sería el ascenso para que los demócratas ganen incluso sin un titular en la boleta.
Los republicanos descartaron rotundamente el optimismo de los demócratas.
“Los demócratas han estado disfrutando demasiado bourbon porque sus deseos de los 6 de Kentucky son delirantes”, dijo el portavoz del NRCC, Zach Bannon. “Los republicanos están preparados para mantener el KY-06 en rojo para retener y ampliar nuestra mayoría”.
