La Administración De Biden Cede Reglas Fundamentales Sobre La Contaminación Del Aire A Trump

Acuerdo

A medida que la administración Biden entra en sus últimas semanas, la EPA continúa presionando hacia adelante en algunos frentes, mientras cede en otros al presidente electo entrante, Donald Trump.

En una decisión emitida el lunes que marca el último giro en una batalla regulatoria de vaivén, la agencia rechazó la petición de una coalición industrial para eliminar salvaguardias más estrictas contra liberaciones accidentales de contaminantes peligrosos al aire de refinerías, plantas químicas y millas de otras operaciones.

En la petición, la coalición, entre cuyos miembros se encuentra Estados Unidos. La Cámara de Comercio, el Consejo Estadounidense de Química y los Fabricantes Estadounidenses de Combustibles y Petroquímicos escribieron que las regulaciones más estrictas imponen “múltiples mandatos ilegales y altamente prescriptivos que socavan la flexibilidad basada en el desempeño que es el eje de la seguridad del proceso”

Sin embargo, en un rechazo que marcó uno de sus últimos actos oficiales, el ex administrador de la EPA, Michael Regan, concluyó que la petición “no identifica ninguna información o circunstancia que justifique una reconsideración obligatoria”.

El rechazo allana el camino para que se reanuden los procedimientos en una demanda presentada el año pasado por miembros de la coalición ante Estados Unidos. Tribunal de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia. Pero con Trump a punto de asumir el cargo en enero. 20, también podrían pedirle a su administración que revise las regulaciones.

Fue una táctica utilizada con éxito durante el primer mandato de Trump, cuando la EPA revirtió en gran medida un intento anterior de soportar un conjunto similar de requisitos emitidos en los últimos días del segundo mandato del presidente Barack Obama.

El portavoz del Consejo Estadounidense de Química, Scott Jensen, dijo el jueves que la coalición ya está trabajando en una carta al equipo de transición de Trump que solicitará el inicio de un nuevo proceso de elaboración de normas. Si bien Jensen no tenía un cronograma específico, “obviamente queremos que se les comunique lo antes posible”, dijo en una entrevista telefónica.

En otros lugares, la administración Biden ya está cediendo terreno a su sucesor.

A fines del mes pasado, la EPA señaló que por ahora estaba poniendo fin a los aviones para ampliar el alcance geográfico de su último marco de control del smog del buen vecino y soportar los estándares de emisión en grandes incineradores de basura que pueden estar ubicados cerca.

La oficina de regulaciones de la Casa Blanca había estado revisando las versiones finales de ambas reglas desde septiembre, con el objetivo de completar el trabajo antes de fin de año. En cambio, ambos han sido retirados, según avisos publicados en un sitio web de seguimiento del gobierno.

Cuando se le preguntó a principios de esta semana sobre los motivos de los retiros, el portavoz de la EPA, Nick Conger, señaló en un correo electrónico que sólo los decretos de consentimiento modificados recientemente en litigios con grupos ambientalistas retrasaron los plazos respectivos para finalizar ambas.

“La EPA comenzará a trabajar en estas acciones de la Ley de Aire Limpio”, dijo Conger en un correo electrónico.

Para la actualización de las normas sobre incineradores, la nueva fecha límite será cerca de finales de este año.

Según una propuesta anterior de la EPA, la regla habría endurecido los estándares de desempeño de nuevas fuentes y las pautas de emisiones para docenas de grandes incineradores municipales que son fuentes de óxidos de nitrógeno, plomo, mercurio y otros contaminantes que forman smog.

La nueva fecha límite de diciembre de 2025 significa que pasará casi otro año antes de que la EPA actualice los estándares que se han mantenido prácticamente sin cambios desde 1995.

Presentaciones en el litigio ante EE.UU. El Tribunal del Distrito del Distrito de Columbia no explica por qué los impugnantes, encabezados por East Yard Communities for Environmental Justice, con sede en California, aceptaron el retraso. No se pudo contactar a un abogado de Earthjustice que los represente para hacer comentarios.

Según la disposición de buen vecino de la Ley de Aire Limpio, los estados tienen prohibido permitir la contaminación formadora de smog procedente de centrales eléctricas y otras industrias que contribuya a problemas de cumplimiento a favor del viento fuera de sus fronteras.

El marco de buen vecino original, emitido en marzo de 2023, se aplicó inicialmente en 23 estados. Su objetivo es garantizar el cumplimiento a nivel nacional del límite de 70 partes por mil millones de la EPA para el ozono a nivel del suelo, un compuesto que daña los pulmones y que es el principal ingrediente del smog.

Según la propuesta de expansión emitida hace un año, la EPA buscó agregar Arizona, Iowa, Kansas, Nuevo México y Tennessee a un programa de límites máximos y comercio para reducir las emisiones de óxidos de nitrógeno del sector energético.

Desde entonces, la agencia ha suspendido la implementación del plan original de buen vecino de 23 estados en respuesta a un fallo de la Corte Suprema.

“Decidimos por nuestra parte” que “no tenía sentido que la EPA finalizara” la propuesta de expansión que luego se suspendería inmediatamente, dijo en una entrevista el abogado principal del Sierra Club, Zachary Fabish. La versión final, que anteriormente debía estar prevista para noviembre, ahora debe estar terminada en febrero de 2026.

Cuando se le preguntó si tenía alguna preocupación sobre el seguimiento de la administración Trump, Fabish dijo que “la ley exige que se haga algo”.

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