Cuando el presidente Donald Trump utilizó su último discurso sobre el Estado de la Unión para anunciar una Medalla Presidencial de la Libertad para Rush Limbaugh (y luego, después de su derrota en 2020, confirió la misma medalla a los ultras del Congreso Jim Jordan y Devin
Hubo muchas menos quejas este mes, cuando el presidente Joe Biden, que se suponía restauraría las antiguas virtudes de la presidencia, anunció su propia lista final de ganadores de la Medalla de la Libertad y la Medalla Presidencial de los Ciudadanos. Es una pena, porque los galardonados de Biden también se sienten como un desprecio político del último minuto de la administración entrante.
Peor aún, es poco probable que la política ayude al partido de Biden o a su legado: el grupo parece un microcosmos de los sectores sociales que simplemente no lograron evitar el regreso de Trump.
Consideramos los mundos ocupados por algunos de los destinatarios más conocidos: los medios de comunicación exclusivos (Anna Wintour de Vogue), las finanzas filantrópicas (el titán del Grupo Carlyle, David Rubenstein), el activista de Hollywood (Bono, Michael J. Fox) y la resistencia anti-Trump (enero. 6 incondicionales del comité Bennie Thompson y Liz Cheney). También hay cocina cosmopolita (el chef humanitario José Andrés), deportes todavía vagamente extranjeros (la estrella del fútbol argentino Lionel Messi), republicanismo de club de campo (el difunto gobernador de Michigan). George Romney, representado en la ceremonia por su hijo Mitt, reacio a Trump), y el panteón de mártires demócratas (el fallecido Robert F. Kennedy, no representado en la ceremonia por su hijo Bobby Junior, adorador de Trump).
Incluso estaba la propia Hillary Rodham Clinton.
Para algunos republicanos, que reaccionaron particularmente contra la inclusión de George Soros, el financiador de las causas liberales y blanco de la campaña de difamación conservadora desde hace mucho tiempo, se sintió como un trolling.
Pero eso simplemente lo convierte en una aceleración de una tendencia que se ha afianzado durante las guerras políticas del siglo XXI, una tendencia que se suponía que Biden iba a deshacer. El homenaje fallido de Trump a los negadores de las elecciones ni siquiera fue el primer ejemplo: como dijo George W. Bush salió de la Casa Blanca, se detuvo para conferir medallas de la libertad a Tony Blair y John Howard, los primeros ministros británico y australiano que habían respaldado la calamitosa guerra de Irak contra la cual el presidente entrante había criticado.
Puede que los presidentes salientes no puedan cambiar la voluntad de los votados, pero estos días pueden utilizar esta ceremonia final para subrayar lo que les importa. Especialmente cuando se trata de algo que no le gustará al chico nuevo.
Individualmente, los homenajeados más recientes de Biden representan un grupo admirable. Entre ellos se incluyen la fallecida heroína de los derechos civiles Fannie Lou Hamer, la conservacionista Jane Goodall y el educador científico de la televisión pública Bill Nye. La lista también incluye a varias personas activas en el movimiento por el matrimonio igualitario, algo de lo que Biden está particularmente orgulloso y que recibe extrañamente poca atención por parte de algunos progresistas de su propio partido.
De todos modos, la lista ampliada no ayudará mucho a deshacer la sensación postelectoral de que los demócratas están fuera de contacto. A pesar de todos sus logros culturales y humanitarios, Wintour y Andrés no venden exactamente productos que los estadounidenses comunes y corrientes puedan permitirse. El republicanismo de las familias Romney y Cheney perdieron elecciones porque era impopular. (Este año, el respaldo de Cheney tampoco ayudó al candidato demócrata).
Los más sordos fueron los premios a Rubenstein y Soros. Ambos son hombres consumados y con espíritu público, pero el famoso apoyo de Rubenstein a la laguna jurídica que permite a los magnates del capital privado evadir impuestos está claramente fuera de lugar para Biden, que impulsa a los sindicatos. Y abrazar a los multimillonarios en general socava lo que debería ser un tema postelectoral para el partido: que hay algo indecoroso en la influencia de Elon Musk en la administración entrante de Trump.
También hubo varios ganadores prototípicos de Biden. Miembro del Senado desde hace mucho tiempo, confirmó Medallas Presidenciales de Ciudadano a sus ex colegas Chris Dodd y Nancy Landon Kassebaum.
Y al menos algunos tenían otros vínculos con la primera familia. Considere la Medalla del Ciudadano para Ted Kaufman, el antiguo miembro del personal de Biden que recibió brevemente el escaño de Biden en el Senado con la esperanza de que pudiera entregárselo al hijo de Biden, Beau. O la Medalla de la Libertad para Ralph Lauren, un icónico diseñador estadounidense que también creó el vestido de novia de Naomi Biden. (Además, Biden pasó su Día de Acción de Gracias presidencial en la casa de Rubenstein en Nantucket, y la administración se negó a decir si había pagado la estadía).
Se siente un poco grosero desollar a un presidente saliente por celebrar a sus propios favoritos cuando cae el telón, especialmente porque, en este caso, los ganadores superan el obstáculo de haber pasado años en la cima de sus campos. Sin embargo, la vibración abiertamente política marca una degradación del honor civil más alto de la nación, que pretende celebrar las grandes contribuciones a Estados Unidos.
“Hubo un proceso formal en el que los representantes vendrían de NEA y NEH”, recordó Tevi Troy, que trabajó en la Casa Blanca de Bush, sobre la forma en que solían manejarse los grandes honores. “La oficina de Bush estaría involucrada. Y sé que la oficina de Karl Rove podría verlos. Pero mi percepción no era que la Casa Blanca realmente los estuviera eligiendo”.
Eso no quiere decir que los propios valores del presidente no fueran parte de la mezcla. Intelectuales conservadores como James Q. Wilson y Norman Podhoretz ganaron medallas bajo el gobierno de los republicanos; Bill Clinton entregó un premio al exlíder republicano del Senado, Bob Dole;
Para bien o para mal, es poco probable que esa tendencia regrese pronto.
Mientras que Biden prometió una presidencia normal, de la vieja escuela, y durante su mandato entregó medallas a luminarias republicanas pasadas como Elizabeth Dole y Alan Simpson, la inclinación de Trump ha sido atacar a los esquiroles de Estados Unidos. Esto incluye sus elecciones de homenajeados con la Medalla de la Libertad, que incluyeron a unos pocos demócratas junto a los conservadores que lanzaban bombas. Incluso en la lista final de Biden, nadie está asociado con el tipo de vitriolo personal que caracterizó el papel de Limbaugh en la política.
Dado el tono de la campaña y el interregno, no hay razón para pensar que eso vaya a cambiar en Trump II.
Pero Trump tampoco prometió el tipo de estilo de la vieja escuela que devolvería eventos como las ceremonias de la Medalla de la Libertad a sus orígenes orientados al consenso en el siglo XX. Biden lo hizo. Lo que hace que su lista final de ganadores sea otra decepción, aunque probablemente sea mejor que lo que hará su sucesor.
