“Hay dos tragedias en la vida”, dijo una vez el dramaturgo irlandés George Bernard Shaw. “Uno es no conseguir el deseo de tu corazón. La otra es conseguirlo”.
Es fácil ver al rey Carlos III, el heredero aparente con más años de servicio en la historia británica, como una figura trágica. El rey esperaba 73 largos años para ascender al trono real. Ahora, después de tres años y medio en el trabajo que anheló toda su vida, Charles enfrenta innumerables desafíos: mala salud, avanzada edad, distanciamiento de su hijo que vive en California y el escándalo del tamaño de Epstein que envuelve a su hermano menor.
Y ahora esto. Lo que debería haber sido un momento cumbre de su reinado –una visita de Estado a Estados Unidos con toda la pompa y ceremonia que Washington puede reunir– se ha transformado en algo mucho más serio: una misión diplomática de alto riesgo para salvar la alianza más importante de Gran Bretaña.
A los estadounidenses les resulta difícil apreciar la importancia de la relación transatlántica en Gran Bretaña. Mientras Pete Hegseth hace chistes sobre la otrara “gran y mala Royal Navy”, los británicos saben desde hace tiempo que el estado de las fuerzas armadas de la nación es deprimentemente insuficiente. Pero esto nunca importó mucho, dada la interminablemente promocionada “relación especial” con Estados Unidos. Imágenes de FDR y Winston Churchill compartieron cócteles; Ninguna nación está más cerca de Estados Unidos.
Esta relación especial (en parte real, en parte imaginaria) ha permitido que toda una generación en Gran Bretaña crezca sintiéndose intocable, segura bajo el escudo impenetrable de Estados Unidos. paraguas militares. Cuando los activistas anti-Brexit intentaron anunciar en 2016 que abandonar la UE sería un riesgo para la seguridad nacional, la gente se rió de ellos. Europa no nos mantiene seguros, dijeron los partidarios del Brexit de manera convincente. Ese trabajo pertenece a la OTAN, la alianza defensiva más exitosa de la historia moderna. Efectivamente, Gran Bretaña votó a favor de abandonar la UE en junio de 2016. Donald Trump fue elegido presidente cuatro meses después.
Ha sido necesaria otra década de agitación para llegar a este punto, pero la OTAN ahora parece estar atrapada por debajo de la línea de flotación. Es un “tigre de papel”, ha dicho Trump repetidas veces en las últimas semanas, dando pistas tras pistas de que tal vez ya no se adhiere al principio central de la OTAN: que un ataque contra cualquiera de sus miembros es un ataque contra todos. Con una Rusia violenta y agresiva librando una guerra total contra un vecino europeo, ésta ya no es la amenaza abstracta que alguna vez fue.
Trump está enojado con todos los países de la OTAN, porque ninguno acudió en su ayuda después de que lanzó su propia guerra de agresión contra Irán. Pero ha reservado una ira particular para Gran Bretaña, cuyo primer ministro Keir Starmer se equivocó cuando Trump pidió utilizar bases aéreas británicas para realizar sus misiones de bombardeo. “Lo recordaremos”, respondió un Trump furioso en uno de los muchos estallidos de Truth Social. “¡No necesitamos gente que se una a las guerras después de que ya las hemos ganado!”.
La relación con Starmer, alguna vez cálida y amistosa, parece dañada irreparablemente. Trump perdió el respeto por el primer ministro cuando respondió a la solicitud del presidente diciendo que necesitaría consultar a su gabinete. (En el sistema de gobierno parlamentario de Gran Bretaña, el Gabinete es el máximo órgano de toma de decisiones y el primer ministro lo preside. Pero Trump tiene poco tiempo para las normas constitucionales). “No tienes que preocuparte por un equipo”, dice Trump que le dijo a Starmer. “Usted es el primer ministro. Puedes tomar una decisión”.
Incluso mientras ataca al desventurado primer ministro (“No estamos tratando con Winston Churchill”, ha señalado Trump en repetidas ocasiones), el respeto del presidente por la familia real británica perdura. Trump elogió a la difunta madre de Carlos, Isabel II, con quien pasó tiempo durante su primer mandato. Trump se ha gloriado de la grandeza real de dos visitas de estado al Reino Unido. Y desde que regresó al poder hace 15 meses, el presidente ha entablado una relación sorprendentemente sólida con Charles. “Espero pasar tiempo con el Rey, a quien respeto mucho”, escribió Trump en Truth Social el mes pasado. “¡Será GENIAL!”.
Voces de la oposición en Gran Bretaña, particularmente en la izquierda populista, han pedido que se cancele el viaje, sugiriendo que Trump ya no merece el honor de una visita real. Pero eso nunca iba a suceder;
Y es en Carlos en quien reside la esperanza de una distensión de la nación: un líder no electo y no designado de las clases altas británicas de 77 años, cuya única calificación es ser miembro de la familia más famosa y disfuncional del planeta. Sin embargo, de alguna manera, le corresponde a él hacer las paces con el presidente Trump.
A primera vista, la pareja tiene poco en común; También en términos políticos están muy separados. Charles ha pasado décadas haciendo campaña a favor de más regulaciones ambientales;
Y, sin embargo, estos dos jefes de Estado son más parecidos a lo que parecen. Boomers en el sentido original, ambos nacieron con una enorme riqueza a finales de la década de 1940, creciendo en el tipo de hogares extraños, privilegiados y distantes que rara vez producen adultos completos. Ambos esperaron mucho, mucho tiempo su ascenso al poder político.
Y si bien sus perspectivas políticas son tremendamente diferentes, comparten un sentimiento de nostalgia, un anhelo instintivo por pasados distintivos y distantes. Lo vemos en los melancólicos cantos de Carlos a la campiña inglesa; Quizás puedan crear vínculos gracias a las nuevas columnas de Trump en la Casa Blanca.
O tal vez no. Cualquier misión diplomática a la Casa Blanca de Trump está plagada de peligros, como puede atestiguar el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy. Y recibir a la realeza británica conlleva una capa adicional de protocolo desconcertante. Los reyes y las reinas se avergüenzan fácilmente: la vergüenza es un destino peor que la muerte en la sociedad británica. Trump, sin saberlo, creó un escándalo menor durante su visita de Estado a Gran Bretaña en 2018, rompiendo el protocolo al caminar frente a la reina. Más tarde fue criticado por ponerle la mano en el hombro, como lo había hecho antes de Michelle Obama. En otras palabras, el listón para equivocarse es bastante bajo.
Y este es un presidente que regularmente supera ese listón bajo con alegría. El mes pasado estaba haciendo bromas ante la cámara sobre Pearl Harbor al primer ministro japonés. Antes de eso, se burlaba de la relación del presidente francés Emmanuel Macron con su esposa. El filtro de Trump, si alguna vez hubo uno, es cada vez más inexistente. ¿Podrá evitar hacer bromas sobre el príncipe Harry, o incluso sobre el príncipe Andrés, delante del rey?.
Charles también es muy capaz de cometer un paso en falso diplomático. Puede ser notoriamente gruñón y ha mostrado destellos públicos de ira de una manera que su madre nunca lo hizo. Todo el mundo en Gran Bretaña recuerda el momento legendario en el que habló mal del corresponsal real de la BBC. Se volvió viral en 2022 por su repetida irritación por el mal funcionamiento de los bolígrafos. Una ruptura entre estos dos septuagenarios no está fuera de discusión.
Sin embargo, hay razones para que los británicos tengan esperanzas. Trump ama instintivamente la historia, el poder y la monarquía en todas sus formas. Le encanta que lo vean con grandes figuras globales;
Sir Peter Westmacott, quien fue embajador de Gran Bretaña en Washington de 2012 a 2016, dice que, afortunadamente para Carlos, la dinámica de una visita de Estado tiende a funcionar a favor de Gran Bretaña. Los jefes de Estado de todo el mundo (incluido Trump) suelen sentirse complacidos y halagados de ser tratados como un gran dignatario a la par de la familia real británica. “Les gusta la idea de que el rey, o antes la reina Isabel, sea su verdadero homólogo”, dijo. “Trump ha tendido a comportarse mejor. Parece que le gusta vestirse con su corbata blanca y toda la pompa y ceremonia”.
Westmacott estuvo de acuerdo en que la llamada relación especial “no está en buena forma” y describió el momento de la visita como “problemático” para Charles, ya que Trump sigue reprendiendo al Reino Unido. en las redes sociales. Pero es optimista de que el viaje irá bien de todos los modos.
“Trump parece mantener sus actitudes hacia el rey y el país, por un lado, y hacia Starmer y el gobierno, por el otro, en compartimentos separados”, dijo. “Eso ofrece oportunidades para recordarle la importancia de la relación y cuántos Estados Unidos. y Reino Unido podemos y ya lo hacemos juntos”.
La pregunta intrigante es si Charles, en privado, podría llegar más lejos. ¿Podría el rey tratar de comprometerse seriamente con Trump en temas cercanos al corazón de su nación, como la OTAN y Ucrania?
“No creo que [Charles] sienta que tiene un mandato para el gobierno británico; ese no es el trabajo del monarca”, dijo Westmacott. “Y aún así. Este es un monarca que está muy bien informado e interesado en los temas globales, que estoy seguro que estaría dispuesto a discutir en privado”.
Tales conversaciones agregarían un elemento adicional de riesgo a la visita, dada la naturaleza combustible de Trump, pero potencialmente ofrecerían una recompensa mucho mayor. ¿Y quién de Gran Bretaña está en mejor posición que Carlos para transmitir mensajes difíciles al presidente?.
El propio Carlos tiene décadas de experiencia diplomática en su haber, trabajando como enviado de Gran Bretaña en más de 100 países diferentes durante 56 años como príncipe y rey. Rara vez se habrá encontrado con alguien como Trump, y es posible que nunca haya habido tanto en juego en una visita real a Washington. Pero nada ha sido fácil en la carrera real de Carlos. Y todavía aguanta. El mundo entero estará observando mientras intenta lograrlo.
