El presidente Joe Biden defendió el lunes su historial de política exterior en medio de dos grandes guerras exteriores que estallaron bajo su dirección, declarando que sus cuatro años en el cargo fortalecieron la posición de Estados Unidos en un mundo complejo, revitalizaron alianzas y dejaron a adversarios.
“Estados Unidos es más capaz y yo diría que está mejor preparado que en mucho, mucho tiempo”, dijo Biden. “Mientras nuestros competidores y adversarios se enfrentan a fuertes vientos en contra, nosotros tenemos el viento a nuestra espalda”.
En un discurso en el Departamento de Estado, el hombre que forjó relaciones con líderes mundiales desde sus primeros años en Washington en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado habló en gran medida para la posteridad y la consideración de su propio legado. Pero hubo pocas explicaciones por no haber cumplido su promesa central al mundo: poner fin al trumpismo y la consiguiente política de Estados Unidos primero, que una vez más tiene aliados de larga data preparándose para más turbulencias.
Ante una multitud de asistentes y funcionarios del Departamento de Estado que lo apoyaban, Biden trató de poner punto final al discurso que pronunció en la misma sala cuatro años antes, donde prometió colocar la diplomacia y los valores democráticos en el centro de los esfuerzos para controlar.
Pero, con nuevas guerras en curso en Europa del este y Medio Oriente, y con el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca a sólo siete días de distancia, también habló del momento actual, suplicando a los legisladores, a la administración entrante y a los
“Sin duda surgirán nuevos desafíos en los meses y años venideros”, dijo Biden. “Pero aún así, está claro que mi administración está dejando a la próxima administración con una mano muy fuerte que jugar”.
Biden declaró que sus éxitos en política exterior eran de naturaleza “bipartidista” y que un Estados Unidos más fuerte y un mundo más seguro benefician a todos los estadounidenses, en un intento, al parecer, de convencer a Trump y a los líderes republicanos en el Congreso.
“Estados Unidos debería aprovechar al máximo las oportunidades diplomáticas y geopolíticas que hemos creado: seguir uniendo a los países, hacer frente a los desafíos planteados por China, garantizar que la guerra de [el presidente ruso Vladimir] Putin termine en una paz justa y duradera.
Biden ya había abandonado el rígido marco de política exterior que articuló al comienzo de su mandato: una visión del siglo XXI como una lucha entre autocracias y democracias. A pesar de los esfuerzos retóricos por enfatizar la coherencia de sus valores y su enfoque, la mentalidad de Guerra Fría del presidente evolucionó a lo largo de cuatro años hacia un enfoque más pragmático, menos bullicioso o declarativo hacia un mundo más complicado. Pero sigue estando basado en la idea de un compromiso estadounidense en el exterior para promover los valores democráticos, algo que todavía sirve para contrarrestar la visión del mundo más transaccional y aislacionista de Trump.
“A lo largo de mi carrera, el mundo ha experimentado cambios tremendos. Pero ciertas cosas siempre han sido ciertas: Estados Unidos lidera no sólo con el ejemplo de nuestro poder sino con el poder de nuestro ejemplo”, dijo. “En los últimos cuatro años hemos utilizado ese poder no para actuar solos, sino para unir a los países, aumentar la seguridad y la prosperidad compartidas, hacer frente a la agresión y resolver problemas mediante la diplomacia siempre que sea posible”.
Si bien Biden promocionó el fortalecimiento de las alianzas con Europa y en el Pacífico, también promocionó nuevas inversiones nacionales en manufactura destinadas a reducir la dependencia económica de Estados Unidos de China y otros países.
Sin mencionar ni criticar explícitamente a Trump, Biden hizo referencia a la situación que heredó en 2021 como punto de comparación, afirmando que los cuatro años en el cargo de su predecesor habían erosionado la confianza de los aliados en Washington y dejado al mundo democrático, aún
Biden deja el cargo con las relaciones entre Estados Unidos y China en un lugar mucho más estable y menos conflictivo como resultado de comunicaciones bilaterales serias y sostenidas, y con las dos economías de los países encaminadas en direcciones opuestas. Además, ha alineado a los aliados europeos detrás de Estados Unidos. acercamiento a China y ha visto escasas críticas por parte de los republicanos sobre su acercamiento.
“Es más eficaz tratar con China junto con nuestros socios que hacerlo solo”, dijo Biden. “Pero incluso aunque competimos vigorosamente, hemos gestionado nuestra relación con China de manera responsable para que nunca caigamos en un conflicto”.
Biden promocionó su diplomacia uno a uno con el líder chino Xi Jinping. También instó a Trump, quien ha expresado una persistente admiración por los autócratas, a no ceder terreno a China en materia de inteligencia artificial ni a revertir las inversiones estadounidenses en energía limpia destinadas a contrarrestar los esfuerzos de Beijing por dominar el mercado.
El trabajo de Biden para fortalecer los lazos diplomáticos entre aliados dio sus frutos el año pasado en una importante cumbre de Camp David en la que los líderes de Japón y Corea del Sur acordaron volver a comprometerse después de años de hostilidades. Señaló el pacto de defensa AUKUS con el Reino Unido y Australia y “The Quad” como ejemplos adicionales de cooperación destinada a mejorar la seguridad en el Pacífico.
La prueba más contundente del compromiso de Biden con las alianzas es la cohesión, la expansión y la determinación más profunda de la OTAN en respuesta a la invasión rusa de Ucrania en 2022. La organización no solo ratificó la adhesión de Finlandia y Suecia, sino que está mucho más cerca del objetivo (acordado en 2014) de que los países miembros gasten el 2 por ciento del PIB en defensa, un punto de referencia que ahora cumplen 23 de 32.
Si bien Biden se atribuyó el mérito de este hecho, algo que Trump exigió en 2018, el aumento del gasto en defensa por parte de las naciones europeas es en gran medida una reacción a la invasión de Putin.
Pero si bien Biden logró mantener unida la alianza, su temor a una escalada del conflicto con Rusia ha dejado a Ucrania en una situación frágil después de casi tres años de lucha. Su asediado ejército está luchando por mantener territorio y Trump, más aislacionista, no Biden, quiere resolver el conflicto en la mesa de negociaciones con términos que pueden ser más favorables para Rusia que los que apoyaría el equipo de Biden.
Al señalar una coalición emergente de autócratas desde Moscú hasta Teherán y Pyongyang, Biden afirmó que los estados rebeldes se estaban uniendo “más por debilidad que por fuerza”.
Biden también buscó darle un giro más positivo a sus fracasos en política exterior, sugiriendo que la fallida evacuación de Afganistán en 2021, por muy complicado que fuera, cumplió la promesa de llevar a Estados Unidos a la presidencia. tropas a casa después de dos décadas de guerra.
“Era hora de poner fin a la guerra y traer nuestras tropas a casa”, dijo.
Pero hubo poca explicación del fallo de inteligencia que no previó la rápida toma de Afganistán por los talibanes que lideraron a la caótica lucha por evacuar a las tropas restantes bajo coacción en agosto de 2021.
Biden vio caer sus índices de aprobación después de la desastrosa retirada (nunca se recuperaron por completo), ya que los estadounidenses tenían motivos para cuestionar la competencia de una administración y un presidente que habían utilizado su experiencia y conocimientos como tarjeta de presentación.
Hablar de su decisión como algo que los historiadores reevaluarán en los años venideros fue el único reconocimiento del daño que provocó a su posición en el presente.
“Poner fin a la guerra fue lo correcto y creo que la historia lo reflejará”, dijo Biden.
También habló con optimismo sobre las perspectivas de un tan esperado acuerdo sobre rehenes entre Israel y Hamas como prueba de que la diplomacia persistente puede tener éxito incluso en las circunstancias más difíciles. Pero no se puede negar que la actitud del presidente ante el conflicto fue un fracaso político y diplomático.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, no sólo ignoró habitualmente las líneas rojas de Biden, sino que el enfoque intermedio del presidente lo dejó a él (y a la vicepresidenta Kamala Harris una vez que ocupó su lugar en la cima de la candidatura demócrata el verano). El entonces candidato afirmó que Biden estaba vendiendo a Israel. Además, los progresistas y los árabe-estadounidenses veían cada vez más a la administración como cómplice de lo que calificaron de genocidio contra los palestinos.
“Estamos a punto de que una propuesta que presentó hace meses finalmente se haga realidad”, dijo Biden. “He aprendido a lo largo de muchos años de servicio público a nunca, jamás, rendirme”.
