Miembros de la familia de Joe Biden criticaron en privado a sus principales asesores de campaña en Camp David este fin de semana, culpándolos por el fracaso del presidente en el debate del jueves e instando a Biden a despedir o degradar a personas de su alto mando político.
No hay expectativas inmediatas de que Biden siga ese consejo, según tres personas informadas sobre las conversaciones familiares pero que no están directamente involucradas. A las tres personas se les concedió el anonimato para discutir el asunto.
Entre las quejas de la familia sobre la práctica del debate: que Biden no estaba dispuesto a girar más para atacar;
La culpa recayó ampliamente en el personal, entre ellos: Anita Dunn, la asesora principal que con frecuencia cuenta con la atención del presidente;
“Los asistentes que prepararon al presidente han estado con él durante años, a menudo décadas, acompañándolo en sus victorias y desafíos. Mantiene una gran confianza en ellos”, dijo el portavoz de la campaña de Biden, Kevin Muñoz, en un comunicado.
Un alto asesor de Biden también respondió, diciendo que “no era cierto” que la frustración estuviera dirigida a Dunn, Bauer y Klain.
Los aliados y el personal de Biden han tratado de culpar a una variedad de factores después del pésimo desempeño del debate de Biden, incluido el hecho de que el presidente estaba enfermo, estaba demasiado preparado y que los moderadores de CNN no verificaron los hechos del expresidente Donald Trump. Pero a medida que la crisis continuó por tercer día, las acusaciones se han vuelto internas, hacia algunos de los asesores más cercanos de Biden.
Sin embargo, centrarse en el personal también permitió a la familia pasar por alto los propios fracasos de Biden en Atlanta, señaló una de las personas familiarizadas con el asunto.
Estas personas dijeron que la familia Biden quería que el presidente continuara en la campaña en lugar de terminar su carrera con un desastroso debate contra Trump, a quien todos detestan. La primera dama Jill Biden y su hijo Hunter Biden fueron las voces más fuertes que instaron al presidente a permanecer en la contienda de 2024.
La familia Biden también esperaba reunirse para discutir la mejor manera de asegurar a los demócratas que permanecer en la carrera es la decisión correcta. El propio presidente estaba llamando para escuchar lo que pensaban sus confidentes. Mientras Biden abordaba el Air Force One el sábado, charló por teléfono con Jon Meacham, según fotografías del identificador de llamadas.
Además, el personal de campaña de Biden solo se enojó más con CNN por cómo se llevó a cabo el debate, según varias personas familiarizadas con las conversaciones. Sus quejas fueron largas, incluyendo que los moderadores deberían haber verificado los hechos de Trump con más frecuencia, que a Biden no le dijeron en qué cámara estaría cuando no hablara y que el personal de maquillaje lo hizo parecer demasiado pálido, según las tres personas. Sin embargo, Biden aceptó los términos del debate antes de que se celebrara.
Desde el debate, la familia de Biden se ha unido a él en público y en privado. Las nietas Finnegan y Natalie Biden viajaron con el presidente y la primera dama para una serie de eventos de recaudación de fondos el sábado en Nueva York y Nueva Jersey. Aunque la familia había planeado durante mucho tiempo pasar este fin de semana juntos en Camp David para tomar un retrato familiar con la fotógrafa Annie Leibovitz, la reunión les ofreció la oportunidad de sentarse juntos en los días posteriores a lo que se perfila como un punto bajo en la historia.
Incluso antes de que Biden abandonara el escenario del debate el jueves por la noche, ya se enfrentaba a fuertes críticas de miembros de su propio partido por su difícil desempeño, y algunos sugirieron que no podía competir adecuadamente contra Trump y que su desempeño expuso preocupaciones latentes durante mucho tiempo. Su voz ronca, sus respuestas lentas y su desinflada presencia en el escenario durante el debate de 90 minutos provocaron pánico entre los principales donantes y estrategas demócratas sobre la viabilidad de su candidatura y abrieron un debate sobre si debería ser reemplazado en la cima de la lista.
Le fue mejor en los días siguientes con actuaciones más sólidas en un mitin y eventos para recaudar fondos, pero esos, a diferencia del debate, le permitieron usar teleprompters.
Biden ha reconocido que el debate no salió bien. En un mitin de campaña el viernes, dijo: “Ya no debato tan bien como antes”, pero enfatizó que “no volvería a postularme si no creyera con todo mi corazón y mi alma que puedo hacer este trabajo”.
Desde que lanzó su campaña de reelección, Biden ha luchado por calmar las preocupaciones sobre su edad. Las encuestas han demostrado consistentemente que muchos votantes –incluidos sus propios partidarios– piensan que es demasiado mayor para cumplir efectivamente un segundo mandato. Aunque Trump es solo tres años más joven, es mucho menos probable que los votantes mencionen la edad del expresidente como un problema.
Es probable que el desempeño de Biden en el debate convierta la cuestión de la edad en un obstáculo aún mayor en los próximos meses. Una encuesta de CBS News/YouGov publicada el domingo mostró que el 72 por ciento de los votantes registrados no cree que Biden tenga la salud mental y cognitiva para servir como presidente, frente al 65 por ciento a principios de este mes. Su partido está dividido sobre si debería postularse para presidente: el 46 por ciento de los votantes demócratas registrados dice que no debería hacerlo, en comparación con el 54 por ciento que dice que debería hacerlo.
Biden suele consultar a su familia sobre decisiones importantes, y personas cercanas a él dicen que la única manera de llegar a la conclusión de abandonar la carrera sería si la primera dama y los miembros de su familia lo alentaran a hacerlo.
En una recaudación de fondos en Greenwich Village el viernes por la noche, la primera dama dijo que después del debate, el presidente se le acercó y le dijo: “Jill, no sé qué pasó. No me sentí tan bien”.
“Y le dije: ‘Mira, Joe, no vamos a dejar que 90 minutos definan los cuatro años que llevas como presidente’”, relató la primera dama, según los periodistas presentes en la sala.
