Los republicanos del Comité de Inteligencia del Senado se apresuran a programar audiencias de confirmación la próxima semana para Tulsi Gabbard y John Ratcliffe, aunque los demócratas del panel y el clima invernal están complicando esos planos.
Sen. Tom Cotton, el nuevo presidente del comité, quiere convocar audiencias para los dos principales espías elegidos por el presidente electo Donald Trump antes de su toma de posesión el 1 de enero. El 20 de enero, dijo su portavoz, Patrick McCann, en un comunicado el martes.
Trump nominó a Ratcliffe como jefe de la CIA y a Gabbard como director de Inteligencia Nacional.
“El Comité de Inteligencia, los nominados y la transición están trabajando diligentemente para lograr ese objetivo”, dijo McCann.
Pero alcanzar ese objetivo podría ser un desafío.
Las reglas del comité estipulan que el panel debe recibir la documentación de investigación de los nominados al menos una semana antes de las audiencias de confirmación. Pero la nieve y el cierre de oficinas en la Oficina de Ética Gubernamental han retrasado que los funcionarios públicos procesen algunos de los trámites de investigación necesarios para los dos candidatos.
Los demócratas del panel no están dispuestos a renunciar a esas reglas para hacer una excepción para los dos candidatos, dijo a POLITICO una persona familiarizada con el proceso de confirmación. La nominación de Gabbard ha sido objeto de un intenso escrutinio por su falta de experiencia en inteligencia, sus comentarios comprensivos sobre Rusia y, por una vez, haber realizado un viaje secreto para reunirse con el dictador sirio Bashar Al-Assad.
El comité aún no ha recibido el cuestionario previo a la audiencia de Gabbard, su divulgación de ética o la verificación de antecedentes del FBI, dijo la persona.
Parte de ese papeleo no debía entregarse hasta el jueves.
Alexa Henning, portavoz de Gabbard en la confirmación, dijo que están “trabajando en estrecha colaboración” con Cotton para concluir la audiencia antes del día de la toma de posesión.
Ratcliffe, un ex miembro del Congreso de Texas que sirvió como DNI durante el primer mandato de Trump, tiene “esperanzas de que su audiencia se realice la próxima semana”, dijo una persona familiarizada que trabaja en su confirmación y que habló bajo condición de anonimato.
Cotton podría buscar una votación en pleno del comité para anular las reglas de investigación. Pero sería una votación reñida en el comité estrechamente dividido, que cuenta con nueve republicanos y ocho demócratas, y una que podría arrojar dura luz sobre los legisladores republicanos que desconfían de una de las elecciones de Trump.
El panel aún estaría en camino de celebrar las audiencias de confirmación a fines de la próxima semana si los documentos de investigación de los nominados llegan en los próximos tres días.
