Ante La Presión De Trump Y Los Conservadores, Johnson Demora Los Nombramientos De Intel

El presidente Mike Johnson tiene dos puestos disponibles para ocupar en el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes. Pero se está demorando mientras enfrenta presiones contradictorias (de los conservadores, Donald Trump y los miembros actuales del panel) sobre posibles reemplazos.

El House Freedom Caucus está presionando a Johnson para que elija a su exlíder, el Representante. Scott Perry (R-Pa.), según cinco republicanos vinculados al comité que están familiarizados con las discusiones, a todos los cuales se les concedió el anonimato para discutir la dinámica interna. Y esos mismos republicanos, que incluyen a varios legisladores, creen que Trump también está presionando al líder del Partido Republicano para que recurra al representante. Ronny Jackson (republicano por Texas), su ex asesor médico en la Casa Blanca.

Como se trata de un comité selecto, Johnson puede nombrar unilateralmente a quien quiera para el panel. Pero el presidente se encuentra obviamente en una posición políticamente vulnerable dado su escaso margen y un desafío a su liderazgo la semana pasada que sólo fue derrotado gracias al apoyo demócrata. No puede simplemente ignorar las demandas de su flanco derecho o de Trump, quien simplemente lo apoyó durante ese esfuerzo de destronamiento.

La idea de que Perry entre en el panel provoca una acidez estomacal debilitante a los miembros del Comité de Inteligencia del Partido Republicano. Esos republicanos argumentan que el ex presidente del Freedom Caucus es prácticamente inelegible, y señalan que existe un conflicto ya que está involucrado en una investigación federal sobre los esfuerzos para subvertir las elecciones de 2020.

El panel tiene poderes de supervisión sobre el FBI, que confiscó el teléfono celular de Perry en agosto de 2022. Y Perry intentó litigar a qué podrían acceder los investigadores federales en su teléfono, lo que, según los republicanos, hace que su elección para Intel quede fuera de la ecuación.

Y los aliados de Perry están abiertos a su presión. Reps. Byron Donalds (republicano por Florida), miembro de la junta directiva del House Freedom Caucus, descartó la idea de un conflicto de intereses.

“La investigación del FBI nos ha ofrecido B.S. durante el 6 de enero… lo cual es parte de los problemas que tenemos en el FBI. Entonces, si hay más supervisión del FBI, eso es algo bueno. No es algo malo”, dijo Donalds, y agregó: “No me di cuenta de que el Comité Intel es el fin de todo lo que sucede en el Congreso. Estos tipos me están cabreando”.

Perry, por su parte, no quiso comentar directamente sobre el rechazo. “No me han pedido que haga nada. Y sería un honor para mí servirle”, afirmó.

Jackson es una opción más aceptable para los republicanos del panel. Esto se debe en parte a que el texano forma parte del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, que un republicano señaló que ha utilizado para construir una relación preexistente con el panel de Intel. Y Jackson votó a favor de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, una prueba de fuego en muchas de sus mentes, ya que desempeñaron un papel importante en la elaboración del paquete final.

“Si te fijas, los miembros [del panel] normalmente no lanzan bombas”, dijo el representante. Rick Crawford (R-Ark.), quien forma parte del comité y habló ampliamente sobre las expectativas de los miembros. “Es la diferencia entre ser un caballo de exhibición y un caballo de batalla. Y entonces creo que esas son las consideraciones. Todo el mundo quiere estar ahí”.

Los legisladores han planteado otras dos opciones potenciales: o Johnson deja los escaños abiertos hasta el próximo año para evitar reacciones adversas o nombra personas reservadas para ocupar al menos uno de los escaños.

“Es demasiado esfuerzo y capital político, así que es mejor dejarlos abiertos y comenzar en enero”, dijo uno de los republicanos, que pidió el anonimato.

Es posible que ese sea el plan del orador, dado que uno de los asientos ha estado vacío durante ocho meses. Esa apertura se remonta a mediados de septiembre y al retiro del exrepresentante. Chris Stewart (republicano por Utah), mientras que se abrió un segundo después de que Mike Gallagher (republicano por Wisconsin) abandonara la Cámara el mes pasado.

Tres de los republicanos dijeron que no afectaría su capacidad para realizar el trabajo del comité si no lo ocupan durante el resto del mandato. Los republicanos actualmente tienen una mayoría de un escaño en el panel, aunque gran parte de su trabajo ha sido bipartidista durante el mandato del presidente Mike Turner (republicano por Ohio) y el miembro de alto rango Jim Himes (demócrata por Connecticut).

Pero si lo llenan, un republicano predijo que un puesto sería para Jackson, un contraalmirante retirado de la Marina que ha dejado claro su interés.

“Me ha interesado desde mi primer año aquí. Por lo general, no lo obtienes en tu primer año, pero le hice saber a [el ex presidente Kevin] McCarthy que lo quería y lo preparé y preparé los paquetes. Y lo he estado haciendo desde el primer día. Entonces la respuesta es sí”, dijo Jackson. También ha expresado su interés a Johnson, añadió.

Cuando se le preguntó si Trump está presionando por él, Jackson dijo que no estaba seguro.

También hay discusiones sobre colocar marcadores de posición para llenar temporalmente el asiento. Dos de los republicanos señalaron el retiro del representante. Debbie Lesko (republicana por Arizona), quien, según dijeron, es una contendiente seria y ex miembro del Freedom Caucus. Además, existe un deseo más amplio de tener otra mujer republicana en el panel para unirse al representante. Elise Stefanik (R-N.Y.).

Aún así, al menos un republicano compartió cierta frustración más amplia porque la política está excluyendo a los legisladores que, según ellos, realmente merecen un asiento en el panel. Algunos miembros señalaron a los Representantes. August Pfluger (R-Texas) y Julia Letlow (R-La.) como ejemplos.

“Sé que Trump está pesando mucho a favor de Ronny, pero creo que eso es injusto”, dijo este republicano, citando cómo otros miembros han buscado estar en el panel durante años.

Otros republicanos temían que la politización del proceso de nombramiento arrastrara al panel nuevamente a la lucha partidista, una regularidad durante la presidencia de ambos representantes. Adam Schiff (demócrata por California) y el ex representante. Devin Nunes (republicano por California) que los miembros están ansiosos por evitar. Gran parte de esa animosidad fue impulsada por una división en torno a Trump, quien era un estrecho aliado de Nunes y despreciaba a Schiff, quien dirigió la primera investigación de juicio político contra el expresidente.

Pero con un nuevo liderazgo en ambos lados, los miembros han solucionado sus diferencias y están luchando para proteger el equilibrio que han construido.

“Scott, lo sé, quiere estar en Intel. Ha querido estar allí desde hace bastante tiempo. Hay otros miembros que quieren estar. Creo que el orador necesita tomar una decisión, pero es decisión del orador. No es una decisión del Comité de Inteligencia. … Y tiene que hacer eso independientemente de lo que piensen los demás”, dijo Donalds.

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