MIAMI GARDENS, Florida – Rep. Frederica Wilson, una demócrata de Florida conocida por defender causas educativas y ampliar oportunidades para las comunidades negras, anunció el viernes que no buscará la reelección.
Durante una ceremonia para nombrar una calle en su honor junto a la escuela primaria donde alguna vez fue directora, la mujer de 83 años dijo: “Este ha sido un viaje. Pero ya es hora. Ya es hora”.
“Sé que todos ustedes están diciendo: ‘¿Qué va a hacer la congresista?’ Bueno, la congresista no va a buscar otro mandato”, dijo ante un “aw” colectivo de la multitud reunida.
El anuncio de Wilson la convierte en la última de una serie de miembros del Congreso de edad avanzada que deciden no presentarse nuevamente antes de las elecciones de mitad de período de noviembre. También se produce en medio de crecientes desafíos al poder político negro tras el fallo de la Corte Suprema que destruyó la Ley de Derecho al Voto. Mientras los republicanos se apresuran a rediseñar los mapas del Congreso antes de las elecciones de mitad de período de este año, el Caucus Negro del Congreso (del que Wilson es miembro) está a punto de perder hasta un tercio de sus miembros.
Florida aprobó a principios de este mes un nuevo mapa que favorece fuertemente a los republicanos, aunque el distrito de Wilson, con sede en Miami, sigue siendo un bastión azul. Senador estatal. Shevrin Jones, demócrata de Miami Gardens, anunció el miércoles que no se postularía para la reelección para la Legislatura en noviembre. Es visto como uno de los principales contendientes para el escándalo de Wilson y sería el primer miembro abiertamente gay del Congreso de Florida si fuera elegido.
Wilson es uno de los miembros más reconocibles de la Casa, conocido por un estilo distintivo que incluye ropa de colores brillantes y sombreros de vaquero a juego. Anteriormente había negado los rumores de que se iba a retirar, calificándolos de “locos”.
“Estoy casi angustiada”, le dijo a Axios la semana pasada. “No es cierto. Todavía estoy planeando correr”.
Luego, Wilson realizó una entrevista exclusiva con el Miami Herald que se publicó el viernes, en la que explicó que había tratado de ser “políticamente estratégica” en su anuncio dada la redistribución de distritos del Partido Republicano. Añadió que sentía el peso de la decisión dada que su predecesora era Carrie Meek, una líder negra, y dijo: “No quería apostar a que nos quitaran este asiento”.
“Pensé que si anunciaba que me retiraba, ¿qué harían la Legislatura y el gobernador? ¿Qué dirían? ¿Sería el Distrito 24 un blanco fácil porque Frederica ya no está allí? Soy una candidata fuerte”, dijo. “Si yo no estoy aquí, ¿eso debilitaría la supervivencia del Distrito 24?”.
También le dijo al Herald que aún no estaba lista para respaldar a un sucesor, pero indicó que examinaría a los candidatos para tomar una decisión.
La ceremonia de nombramiento de calles en honor a Wilson el viernes contó con la participación de numerosos funcionarios del condado de Miami-Dade de ambos partidos, con una audiencia abarrotada reunida bajo una carpa junto a una escuela primaria que lleva el nombre del legislador. Llevó un traje rosa claro con adornos de diamantes de imitación y un sombrero de vaquero para el evento y dijo cuando subió al escenario que la ceremonia representaba un “sujetalibros” para su carrera política.
También bromeó diciendo que la escuela primaria que lleva su nombre sería fácil de encontrar ahora porque estaba en una calle que también lleva su nombre.
Los oradores mencionaron repetidamente su programa de tutoría para niños de color, que comenzó cuando ella era miembro de la junta escolar y se conoce como el “Proyecto 5000 modelos a seguir de excelencia”. Wilson dijo el viernes que viajaría por Estados Unidos. difundir el programa en otras partes del país.
“Una calle simplemente no es suficiente”, dijo el comisionado del condado de Miami-Dade, Oliver Gilbert, quien también se encuentra entre los nombres mencionados para el puesto, al tiempo que elogió su trabajo en materia de tutoría juvenil en el estado. “Estamos aquí porque usted no es sólo un funcionario electo – hay muchos funcionarios electos – no sólo un líder; usted es una leyenda viviente”.
La vicepresidenta de la Comisión del Condado de Miami-Dade, Kionne McGhee, también subió al escenario y habló sobre cómo el programa de tutoría de Wilson cambió su vida. “Fue esta mujer la que miró a los niños a quienes les dijeron que nunca llegarían a nada y les dijo que ellos también pueden caminar por los pasillos del Congreso, y no sólo caminar por los pasillos del Congreso, sino también aplicar políticas que dictarían el futuro de sus hijos”, dijo.
Wilson, cuyo distrito abarca partes de los condados de Miami-Dade y Broward, ha servido desde que ganó las elecciones por primera vez en 2010. Anteriormente trabajó como maestra, directora, miembro de la junta escolar y en la Legislatura, donde coincidió con el ahora Secretario de Estado Marco Rubio, a quien llamó un “querido, querido amigo”, y presionó para exigir que las escuelas públicas de Florida enseñen historia afroamericana. Habló extensamente sobre su experiencia durante el evento del viernes.
Se ha desempeñado como demócrata de mayor rango en el Subcomité de Transporte, Recursos Hídricos y Medio Ambiente de la Cámara de Representantes y como miembro del Comité de Educación y Fuerza Laboral de la Cámara de Representantes.
Tras el asesinato de George Floyd a manos de agentes de policía de Minneapolis en 2020, Wilson presentó una legislación para crear los Estados Unidos. Comisión sobre la Condición Social de Hombres y Niños Negros y luego se emparejará como presidente de la agencia.
Durante el primer mandato del presidente Donald Trump, Wilson criticó al presidente por insensible tras una llamada que hizo a la viuda de un soldado del sur de Florida asesinado en Níger.
