MILWAUKEE – Durante casi una década, Donald Trump ha sido la mayor fuerza de unidad entre los demócratas y la mayor fuente de división en su propio partido. Ahora, cuando los republicanos se reúnen para nominar a Trump para una tercera elección consecutiva, eso se ha revertido.
Sus críticos republicanos se retiraron, perdieron, murieron, capitularon o guardaron silencio mientras el ex presidente prácticamente convertía al Partido de Lincoln en una subsidiaria de propiedad absoluta de su movimiento MAGA.
Y eso fue antes del desgarrador intento de asesinato del sábado.
La realineación completa y total, para tomar prestada una frase, del Partido Republicano en el Partido de Trump estuvo casi completa después de que evitó ser seriamente desafiado, y mucho menos derrotado, durante las primarias. Pero se consolidó en Butler, Pensilvania, cuando Trump escapó de la muerte y segundos después reunió a su atónita audiencia para forjar un vínculo que pocos presidentes estadounidenses han disfrutado con sus seguidores.
Con ese momento instantáneo de iconografía política, Trump está bien posicionado para sofocar la poca disidencia intrapartidaria que queda en el Partido Republicano.
Lo que es más preocupante para sus oponentes, y tal vez para el país, es que el tiroteo y su respuesta desafiante fortalecerán sus argumentos a favor de un tipo de política de hombre fuerte al que nuestra democracia había sido mayoritariamente inmune. El puño cerrado de Trump fortalecerá su posición, no sólo en la campaña sino también, si gana, con un partido que resultará mucho menos probable que resista sus impulsos de un segundo mandato.
Digámoslo de esta manera: para millones de votantes republicanos, Trump en vida ya era más querido que Ronald Reagan en la memoria. Considere el poder que tendrá Trump sobre otros legisladores republicanos ahora que sobrevivió a la bala de un asesino.
Su rival más importante en las primarias, el ex presidente de la ONU. La embajadora Nikki Haley captó el mensaje. Después de los informes de que no asistiría a la convención, Haley indicó el domingo que vendría y hablaría en Milwaukee.
Haley no solo fue la última oponente republicana permanente del expresidente este año, sino que también fue un símbolo de la oposición del partido anterior a Trump;
Sin embargo, el expresidente no sólo ha organizado una toma del poder del Partido Republicano: también ha sido una fuerza singular en el Partido Demócrata.
Desde 2017, los demócratas deben casi la mayor parte de su éxito electoral a una reacción contra Trump y el trumpismo. El ex presidente dio origen y cultivó una oposición de seersucker a socialista que perduró porque suficientes republicanos de Bush, miembros acreditados del DSA y estadounidenses intermedios encontraron consenso sobre un solo tema.
El presidente Joe Biden también debe el éxito final de su carrera a esta coalición. Para millones de votantes, la campaña de 2020, primaria y general, fue una elección de un solo tema y el tema era detener a Trump. Y en los cuatro años transcurridos desde entonces, Biden ha estado aislado de cualquier oposición interna seria porque cuestionarlo sería una distracción, o algo peor, del proyecto de mantener a Trump fuera de la Casa Blanca.
Hasta aproximadamente las 21:20 horas. En la noche del 27 de junio, la oposición anti-Trump se unió con la esperanza de que 2024 finalmente se peleara por los mismos motivos. La banda podría reunirse para una última gira y su futuro abanderado de 82 años podría desempolvar esas cuerdas oxidadas una vez más.
Sin embargo, a raíz del catastrófico y catatónico debate de Biden que muestra que las fuerzas de Stop Trump ahora están muy divididas.
Después de todos estos años de unidad impulsada por Trump, la coalición está en desacuerdo porque, si bien la amenaza que representa ahora es aún más aleccionadora, el entendimiento que tenían para silenciar la disidencia interna se ha desmoronado.
En lugar de pasar el primer mandato de Biden determinando quién podría bloquear el regreso de Trump, caminaron dormidos hacia el Armagedón. Los demócratas ahora están intentando comprimir lo que debería haber sido una conversación de tres años en tres semanas, el verano de las elecciones. Y están hablando en términos existenciales sobre lo que está en juego.
“‘Nunca te perdonarás por no hacer lo que pudiste cuando tuviste la oportunidad'”, así dice el representante. Adam Smith (D-Wash.), el demócrata de mayor rango en el Comité de Servicios Armados, me dijo que se dirige a aquellos colegas reacios a unirse a sus llamados para que Biden abandone. “Todo el mundo sabe que esto tiene que suceder.”
Vale la pena dar un paso atrás para considerar este momento extraordinario. Los propios aliados de Biden en el Congreso están intentando expulsarlo de su lista y la campaña entre bastidores ha sido orquestada en parte por el legislador más exitoso de la época, el viejo aliado del presidente y la persona a quien llamaba “mi hermana católica”.
La ex presidenta Nancy Pelosi, convencida de que Biden perderá, ha estado hablando por teléfono desde el 27 de junio con la esperanza de encontrar una manera de sacarlo de la candidatura.
Uno de sus colegas se sorprendió al verla charlando, furtiva pero abiertamente, con el líder de la minoría Hakeem Jeffries la semana pasada en un rincón del guardarropa demócrata de la Cámara de Representantes, a la vista de una docena de legisladores.
El alcance del papel detrás de escena de Pelosi no ha sido completamente revelado y puede que nunca lo sea si la ex presidenta se sale con la suya. Pero personas familiarizadas con los intercambios me dijeron que ella organizó llamadas telefónicas a Jeffries, trazó una estrategia con los nombres más importantes de la política demócrata y le dijo sin rodeos a un ex funcionario electo que el legado de Biden no puede ser destruir su partido.
Por supuesto, todo eso fue antes de los acontecimientos históricos del fin de semana. Poco antes del tiroteo, Biden había asistido a una llamada polémica con un grupo de demócratas moderados de la Cámara de Representantes, una disputa que llevó a un legislador a llamarme después y sugerir que se realizarían más llamadas del caucus exigiendo que Biden dimitiera.
Esos no han llegado. La campaña presidencial y la campaña de los demócratas contra su propio candidato han quedado en suspenso mientras el país asimila lo que sucedió y podría haber sucedido en el oeste de Pensilvania.
Biden, que regresó a la Casa Blanca el sábado por la noche desde su casa en la playa de Delaware, ha tratado de proyectar el tipo de liderazgo sobrio que la nación necesita desesperadamente. Su tarea, sin embargo, no es sólo tranquilizar a los votantes desconcertados: también es sofocar, para siempre, la rebelión de varias semanas que enfrenta en sus filas.
Dirigiéndose a la nación en un inusual discurso en la Oficina Oval el domingo por la noche, Biden dijo que es “hora de calmarse” y que “la política nunca debe ser un campo de batalla literal”.
Impresionó incluso a algunos de sus escépticos en el Congreso, pero rápidamente notaron que su próxima aparición pública podría no ser tan buena, y ese es el problema.
Lo que es seguro es esto: si el presidente insiste en permanecer en la carrera, lo hará sin la protección que alguna vez le brindó la amenaza de Trump dentro de su coalición. Se ha roto el foso.
