Los legisladores demócratas están elaborando planes de contingencia en caso de que Joe Biden fracase en su tan esperada conferencia de prensa en solitario más tarde el jueves, y al menos media docena de legisladores se preparan para hablar públicamente contra el presidente, según seis personas familiarizadas con las discusiones.
Tres de las oficinas de esos legisladores ya han redactado declaraciones, según dos personas que han sido informadas sobre las conversaciones.
Los legisladores forman parte de una gran facción de demócratas que hasta ahora ha permanecido en gran medida en silencio sobre el futuro de Biden a pesar de las grandes preocupaciones sobre su capacidad para derrotar al expresidente Donald Trump. Las personas familiarizadas con las discusiones se negaron a especificar en acta los miembros que estaban preparando declaraciones contra Biden o que estaban listos para hacerlo.
“Este es un momento que marcará la diferencia”, dijo el representante. Dan Kildee (D-Mich.), quien se retirará de su asiento giratorio en Michigan este otoño. Señaló que la conferencia de prensa improvisada, que tendrá lugar al final de la reunión de tres días de la OTAN en D.C., será la primera oportunidad que tendrá Biden, después de una inestable entrevista de ABC News con George Stephanopoulos, de convencer al público de que puede ganar. Durante esa entrevista, Biden descartó su desconcertante actuación en el debate de hace dos semanas calificándola simplemente de una “mala noche”.
Entre los demócratas de la Cámara de Representantes, existe una sensación generalizada de pánico acerca de Biden en la cima de la lista. Pero también existe una profunda división interna sobre cómo manejar la situación.
En privado, muchos se muestran escépticos de que haya un número de deserciones demócratas que realmente convencerían a Biden de abandonar la candidatura, calificándolo de pensamiento “delirante”. Otros insisten en que una oleada lo suficientemente grande podría marcar la diferencia, señalando a líderes de partidos como el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, y la ex presidenta Nancy Pelosi, quienes podrían transmitir sus preocupaciones al propio Biden. Pelosi y Jeffries se reunieron en la Cámara de Representantes durante un largo período de tiempo el jueves por la mañana, según un legislador que presenció el intercambio.
De todos modos, todos los demócratas están de acuerdo en una cosa: al partido se le está acabando el tiempo para idear una estrategia que les ayude a derrotar a Trump y recuperar la Cámara en noviembre.
“[El comunicador de prensa de Biden en la OTAN] es parte del panorama más amplio de si es capaz de actuar sin guión y responder preguntas”, dijo el representante. Brittany Pettersen (D-Col.), que no ha respaldado definitivamente a Biden. “Veremos cómo va hoy, pero es una pequeña parte de dónde estamos.”
Otros, incluso los partidarios de Biden, dudan de que un buen desempeño del presidente influya mucho en los demócratas. El daño ya está hecho, argumentan.
“El principal factor decisivo está ocurriendo ahora mismo y nosotros, como miembros del Congreso, continuaremos analizando quién es la mejor persona para encabezar la lista”, dijo el representante. Emanuel Cleaver (demócrata por Missouri), que apoya al presidente.
Reps. Mike Quigley (demócrata por Illinois), que ya pidió que Biden diera un paso al costado, fue más contundente: “El pastel está hecho”.
“¿Qué pasa si mañana tiene un gran día y un mal día?
Y el equipo de Biden tiene otro problema en el Capitolio: una creciente sensación de frustración porque su equipo de campaña no ha respondido lo suficiente a las preocupaciones de los legisladores. Varios demócratas dijeron a POLITICO que están frustrados porque los funcionarios de campaña no han respondido a los miembros que les pidieron que abordaran sus preocupaciones sobre la estrategia de Biden.
“Le pedí a la campaña un plan y simplemente no respondieron”, dijo el representante. Scott Peters (demócrata por California), quien ha dicho que está cerca de decir que Biden debería renunciar. “Así que creo que me han enviado su mensaje”.
Y Quigley dijo que tampoco había tenido noticias de la campaña de Biden ni de la Casa Blanca, aunque añadió: “No soy yo a quien tienen que convencer”.
