Dicen que tienes que bailar con el que te trajo.
Ahora, la política estadounidense nos está dando la excepción de Kamala Harris.
La vieja regla de que el político contrae deudas importantes con ciertos electores y personalidades en ascenso no se aplica de la misma manera a ella. Esta es una de las características más inusuales del ascenso de Harris y por ahora le brinda ventajas únicas.
Al salir de la convención de Chicago, Harris ha formado una coalición tan amplia como cualquier candidato demócrata que se recuerde. Todos allí la reclamaron como propia, posiblemente con la excepción de la familia del presidente Joe Biden y algunos miembros de su personal. La forma de su ascenso (el reemplazo del octogenario titular, la falta de elecciones primarias, la obsesión decidida por derrotar al expresidente Donald Trump, la unión de los poderes demócratas en torno a su candidatura en apenas 48 horas el mes pasado) significa que ninguna
¿Qué significa tener pocas deudas explícitas? Puede permanecer ambiguo en las prescripciones de políticas cuando lo desee: nadie está en posición de negarle un cheque o un endoso a cambio de una promesa de adoptar esto o cancelar aquello. Puedes virar como quieras: de ahí el nuevo Harris centrista, fuerte en el crimen, fuerte en la defensa y fuerte en los negocios, quien, antes de este verano, no presentó ninguno de esos atributos con fuerza a la nación.
Lo más mágico de todo: de alguna manera pareces el recién llegado. El otro tipo, en un truco como nunca antes se había visto, pasó de vencer al anciano titular Biden a encontrarse a sí mismo como el anciano titular.
La campaña de Harris tiene nueve semanas para implementar esta estrategia contra Trump.
El partido está tan aliviado de tener una candidata que tiene la esperanza de ganar esta carrera que a nadie dentro del campo parece importarle que sea difícil de precisar. Momentos después de su discurso de aceptación en la convención demócrata en Chicago, me encontré con una partidaria de la Tercera Vía que hablaba efusivamente de todas las políticas centristas y de la ausencia de los familiares silbatos izquierdistas. Bill Clinton o incluso John McCain podrían haber pronunciado ese discurso. A los halcones de la defensa les encantó su uso de “letal” para describir la importancia del poder militar estadounidense. Los izquierdistas respetaron el patriotismo del hijo de los inmigrantes. Una emprendedora tecnológica estaba segura de ser la primera candidata presidencial en invocar la palabra “fundadores” e inteligencia artificial y tecnología. Su llamado a una “economía de oportunidades” sonó lo suficientemente vago como para satisfacer a todos.
Por mucho que Harris tenga vínculos profundos con California y con el dinero político en Hollywood y Silicon Valley, muchos de los principales donantes demócratas no la conocen bien. Antes de obtener el visto bueno, a la gente le preocupaba que pudiera tener dificultades para recaudar dinero. Una de sus amigas, una de las principales recaudadoras de fondos, dijo que las últimas semanas las pasó “construyendo puentes” con las clases políticas y donantes del establishment. Alguien que estuvo con Doug Emhoff en una reciente recaudación de fondos notó, con admiración, que el esposo de Harris todavía estaba superando “su síndrome del impostor”.
El chorro de dinero del mes pasado eliminó cualquier preocupación sobre su capacidad para recaudar el dinero, y no tuvo que desarrollar un plan de gobierno de 300 páginas. Como la “alternativa” sin mucha definición, Harris recaudó más (520 millones de dólares) más rápido que nadie. Lo hizo recaudando dinero de más donantes en 10 días que Joe Biden logró en 15 meses de campaña.
“La forma en que esto se desarrolló tan rápido y tan tarde evitó el proceso habitual de generar apoyo durante una campaña prolongada”, dijo David Pepper, ex líder del Partido Demócrata de Ohio. “Lo cual podría ser liberador. Ella entraría a la presidencia con muchos menos pagarés que los anteriores. Se acumulan en unas primarias, que Harris no tenía por qué ganar”.
Seguramente ha sido liberador para ella en esta etapa de la campaña. Barack Obama escribió una vez: “Sirvo como la pantalla en blanco en la que personas de tendencias políticas muy diferentes proyectan sus propios puntos de vista”. Las comparaciones de candidaturas históricas del primer afroamericano con la primera mujer, que también es mestiza, son obvias.
Pero las diferencias también son reveladoras. En 2008, Obama era el insurgente externo cuya historia personal y visiones del mundo estaban bien definidas por sus propios relatos en libros de gran venta y una larga lucha en las primarias contra Hillary Clinton. Obama tuvo que hacerse un hueco en la izquierda de Clinton, definiéndose a sí mismo con ciertas políticas (oposición a la guerra de Irak, compromiso de negociar con Irán, amplia reforma sanitaria) que rápidamente se convirtieron en material para los ataques electorales generales de McCain, su partido republicano. Harris es, sorprendentemente, el insider que está menos definido que Obama en este momento hace 16 años. Sí, ella es parte de la administración Biden, y durante los últimos tres años fue enviada a reforzar las relaciones con la base del partido que la ayudó a obtener el visto bueno este verano sin ningún rival. Pero Harris es en gran medida libre de elaborar su propia agenda, libre de los tipos de compromisos con intereses especiales que se acumulan durante una lucha primaria.
Si los demócratas pudieron proyectar sus esperanzas de redención nacional en Obama, lo que se proyecta en Harris es el ferviente deseo de mantener a Trump fuera. 2008 para los demócratas se centró en su hombre, este año es el otro.
En la campaña corta, de estilo europeo, Harris intentará seguir liderando la carrera de outsiders. Trump intentará obligarla a apropiarse del historial de Biden y a dar detalles. Su campaña quiere discursos más específicos de políticas, como el que pronunció Harris antes de la convención sobre economía y control de precios; Su primera entrevista televisada, realizada esta semana junto con su candidato a vicepresidente, Tim Walz, no ofreció objetivos igualmente importantes. Pero tiene una tendencia a hablar cuando no tiene mucho que decir, lo cual es una vulnerabilidad en el debate del próximo mes. Ha tenido éxito este verano cuando se muestra de alguna manera nítida y vaga.
Hay más ventajas para ella en permanecer sin dueño y vagamente definida durante la carrera. Luego, si gana, su falta de un mandato específico puede reavivar el faccionalismo demócrata y provocar un comienzo complicado para el mandato de Harris.
Lo bueno de tener una cita para el baile es que sabes lo que harás una vez que llegues allí. Éste es un problema, naturalmente, que a los demócratas les encantaría tener.
