Matt Gaetz anunció el jueves que retirará su nombre de la consideración como fiscal general elegido por el presidente electo Donald Trump, y señaló en una publicación en las redes sociales que su nominación se había convertido en una distracción.
Gaetz celebró varias reuniones con senadores republicanos durante los últimos días mientras buscaba determinar sus posibilidades de ser confirmado, con el vicepresidente electo JD Vance ayudándolo en su proceso de confirmación. Incluso los senadores que lo apoyaron habían expresado dudas de que pudiera ser confirmado, dado que sólo podría perder tres votos republicanos.
“Está claro que mi confirmación se estaba convirtiendo injustamente en una distracción para el trabajo crítico de la transición Trump/Vance. No hay tiempo que perder en una disputa innecesariamente prolongada en Washington, por lo que retiraré mi nombre de la consideración para desempeñarme como Fiscal General. El Departamento de Justicia de Trump debe estar en su lugar y listo el día 1”, escribió Gaetz en X.
Trump elogió la decisión de Gaetz en una publicación en las redes sociales poco después, diciendo que la decisión tiene su “respeto” y que “Matt tiene un futuro maravilloso”.
Gaetz fue visto como la elección más controvertida de Trump. Casi inmediatamente después de que Trump anunciara que Gaetz era su elección para dirigir el Departamento de Justicia, la campaña y los senadores fueron bombardeados con preguntas sobre su presunta conducta sexual inapropiada y uso de drogas, acusación que Gaetz ha negado.
Varios senadores parecieron aliviados de que Gaetz se retirara inmediatamente después del anuncio.
“Creo que lo que acabo de leer es que él sintió que esto iba a ser una gran distracción, y es muy bueno que lo reconozca y sea consciente de sí mismo”, dijo el senador. Cynthia Lummis (republicana por Wyoming).
“Hubo muchas señales de alerta. … Puso al país en primer lugar”, dijo el senador. Susan Collins (republicana por Maine), quien había puesto en duda la capacidad de Gaetz para ser confirmada. “Creo que probablemente refleja las reuniones que tuvo ayer con los senadores cuando comenzaron a examinar a los miembros del comité judicial”.
El futuro líder de la mayoría del Senado, John Thune (R-S.D.), dijo a los periodistas: “Respeto su decisión” y señaló que Gaetz no lo había llamado antes del anuncio. El presidente entrante del Poder Judicial del Senado, Chuck Grassley (R-Iowa), dijo que tampoco recibió ningún aviso sobre la retirada.
La noticia llegó cuando algunos senadores dijeron que querían ver un informe tan esperado del Comité de Ética de la Cámara que detallara las conclusiones sobre algunas de las acusaciones contra Gaetz. El panel había apostado por la decisión de publicarlo, pero incluso algunos republicanos de la Cámara habían expresado su apoyo al menos compartir los hallazgos de la investigación con los senadores mientras consideraban a Gaetz para el cargo de fiscal general. No está claro si esa posición cambiará ahora que se retiró, aunque el Representante. Sean Casten (D-Ill.) dijo que todavía planeaba intentar forzar una votación en la Cámara para publicar el informe.
“Sigue siendo importante que el informe Gaetz esté disponible para el pueblo estadounidense”, dijo Casten en un comunicado.
Gaetz también fue controvertido entre los republicanos por su papel como arquitecto del derrocamiento del ex presidente Kevin McCarthy. Y eso puso a algunos de los aliados de McCarthy en la cámara alta en una posición poco envidiable, como el senador. Markwayne Mullin (R-Okla.), quien sigue siendo cercano a McCarthy.
“Creo que debido a los informes que estaban saliendo, probablemente fue una buena decisión”, dijo Mullin a POLITICO. “Estoy seguro de que habló con el presidente sobre esto primero, así que los detalles de… qué fue lo que finalmente hizo eso, no lo sé, pero creo que es un movimiento positivo”.
El anuncio de Trump de que elegiría a Gaetz como su fiscal general la semana pasada se produjo poco después de que el presidente electo solicitara públicamente el poder de hacer nombramientos durante el receso, lo que efectivamente le permitiría eludir la consideración del Senado de sus principales candidatos.
Si bien el Senado parecía reacio a renunciar a su poder de asesoramiento y consentimiento sobre el poder ejecutivo incluso antes que Gaetz, su anuncio parecía fortalecer esas posturas.
“No voy a cuestionar al presidente. El presidente tiene derecho a hacer los nombramientos que considere oportunos. Pero el Senado también tiene la responsabilidad de brindar asesoramiento y consentimiento, y en este caso particular, creo que se ofreció asesoramiento, en lugar de consentimiento”, dijo el senador. Mike Rondas (RSD).
Los senadores republicanos como Rounds también indicaron rápidamente que están listos para evaluar la segunda elección de Trump para el puesto.
“Esto le brinda al presidente la oportunidad de mirar a otras personas muy calificadas que pueden ayudar a renovar el Departamento de Justicia y probablemente varios de ellos serán muy aceptables para los miembros del Senado, quienes realmente quieren que la agenda del Presidente avance.
Sen. Tommy Tuberville (R-Ala.) propuso el nombre de Ken Paxton, fiscal general de Texas.
Y Sen. Rand Paul (R-Ky.), que apoyó a Gaetz, dijo que espera que Trump elija a alguien como Gaetz “que también será un disruptor y eliminará la politización en el Departamento de Justicia”.
Sen. Eric Schmitt (R-Mo.), que anteriormente se había descartado para el puesto, dijo que no ha cambiado de opinión a la luz de la retirada de Gaetz.
Sen. Rick Scott, cuando se le preguntó si el gobernador republicano de Florida. Ron DeSantis debería nombrar a Gaetz para el Senado para reemplazar al candidato a Secretario de Estado, Marco Rubio, dijo: “Creo que Lara Trump es una gran elección. Pero Matt sería una gran persona. Pero creo que Lara haría un gran trabajo”.
Mientras tanto, los demócratas tomaron la noticia con finda sorpresa y sarcasmo.
“Nos vamos a perder mucha diversión”, bromeó el senador. Sheldon Whitehouse (República Democrática del Congo).
Sen. John Fetterman (D-Pa.), cuando se le preguntó su reacción, fingio sorpresa y dijo sarcásticamente: “¿Gaetz?.
Daniella Diaz, Katherine Tully-McManus, Jordain Carney, Mia McCarthy, Ursula Perano, Nicholas Wu y Anthony Adragna contribuyeron a este informe.