Estados Unidos Recientemente dio un paso en Medio Oriente que era fácil pasar por alto en medio del rugido de los misiles iraníes y el ruido sordo de las botas de combate israelíes: impuso sanciones económicas a Hilltop Youth, un grupo de colonos israelíes que atacan habitualmente a los palestinos en Cisjordania.
Fue la última de una serie de sanciones que el presidente Joe Biden ha impuesto a los colonos israelíes extremistas durante el año pasado mientras Israel luchaba contra los militantes de Hamas en Gaza y mientras Cisjordania se hundía cada vez más en la violencia y la ocupación. Y escuchar a los principales asesores de Biden hablar sobre el esfuerzo es escuchar a personas que están muy orgullosas de sí mismas.
Tales sanciones, que pueden incluir el congelamiento de las finanzas de los presuntos culpables, no tienen precedentes, subrayan los asesores. Demuestran que Estados Unidos es imparcial en el conflicto palestino-israelí. Muestran a EE.UU. se toma en serio la necesidad de un Estado palestino, a pesar de la actual resistencia israelí a la idea.
Pero después de meses de escuchar esta autofelicitación, todavía tengo una pregunta para Biden y su equipo: ¿Por qué no hicieron esto hace años? Y si se hubiera actuado antes, Oriente Medio hoy podría ser un desastre menos.
Le he hecho esta pregunta a algunos miembros de muy alto rango del equipo del presidente. Ninguno me ha dado una respuesta satisfactoria (sigue leyendo para conocer las que obtuve). Pero es importante seguir preguntando, porque el destino de Oriente Medio podría estar en Cisjordania y qué medidas toman allí ahora Israel, Estados Unidos y los propios palestinos.
“Cisjordania es el último vestigio que queda de un Estado palestino que no ha sido destruido ni retirado de la mesa”, dijo Khaled Elgindy, un académico del Instituto de Oriente Medio que ha sido muy crítico con el equipo de Biden. “Si cae, si los asentamientos lo superan todo, entonces ni siquiera existirá la pretensión de un Estado palestino”.
Si los palestinos pierden esa esperanza de lograr un Estado, es probable que se prolongue el conflicto que está en la raíz de la lucha en Gaza, el que durante décadas ha enfrentado a palestinos e israelíes por la misma tierra.
También significa que las probabilidades de que Oriente Medio llegue algún día a una paz duradera son menores, porque el conflicto palestino-israelí alimenta muchos agravios en la región. Eso incluye la ira hacia Estados Unidos. visto como parcial a favor de Israel, a pesar de que los funcionarios estadounidenses, incluido Biden, dicen que la creación de un Estado palestino junto a Israel es la única forma real de resolver la disputa de larga data.
Hoy en día, muchos de esos mismos EE.UU. Los funcionarios están observando el colapso de Cisjordania en cámara lenta, junto con el sueño de una futura Palestina.
“Todos los indicadores son realmente negativos”, me reconoció un alto funcionario de la administración Biden. Le concedí al funcionario y a otros el anonimato para discutir un tema delicado con franqueza.
Desde el octubre Desde el 7 de septiembre de 2023, ataque de Hamás desde Gaza que inició la guerra actual, las fuerzas de seguridad israelíes han bloqueado en gran medida Cisjordania, añadiendo numerosos puestos de control, puertas y otros obstáculos que limitan la capacidad de los palestinos para desplazarse y acceder a servicios básicos. Israel ha suspendido los permisos de trabajo de decenas de miles de palestinos de Cisjordania que solían trabajar en Israel. Los israelíes también han lanzado cientos de incursiones en todo el territorio para contrarrestar lo que dicen es una creciente militancia palestina, que a menudo daña gravemente su infraestructura. Más de 700 palestinos han sido asesinados en Cisjordania y Jerusalén Este.
Los colonos extremistas israelíes, que quieren que Israel se anexe Cisjordania, han intensificado sus ataques contra los palestinos, especialmente en los meses inmediatamente posteriores al 1 de octubre. 7. Estos ataques han vaciado aldeas palestinas, han matado a muchos palestinos y han despojado a otros de su ganado, sus cosechas y otros medios de vida. Las fuerzas de seguridad israelíes a menudo simplemente observan los ataques o se unen a ellos, informan grupos de derechos humanos. Mientras tanto, el gobierno israelí ha revelado planes para más confiscaciones de tierras y ampliación de asentamientos en Cisjordania.
Algunos de los ministros del gobierno de extrema derecha de Israel están tratando de castigar económicamente a la Autoridad Palestina, que gobierna partes de Cisjordania. En ocasiones han retenido decenas de millones en fondos adeudados a la Autoridad Palestina. Los ministros de extrema derecha también han amenazado con prohibir que los bancos israelíes interactúen con los bancos palestinos, una medida que podría aplastar la economía de Cisjordania. Estas figuras han sido abiertas sobre su deseo de incorporar Cisjordania a un “Gran Israel” que incluya incluso a Jordania.
Para los israelíes traumatizados por los ataques de Hamas, Cisjordania está llena de amenazas potenciales que no pueden ignorar. Recuerdan haber abandonado sus asentamientos en Gaza hace dos décadas, sólo para verlos convertirse en un refugio para los militantes de Hamás.
Un funcionario israelí familiarizado con la situación en Cisjordania habló del creciente contrabando de armas relacionadas con Irán hacia el territorio.
“Pudimos bloquear algunos coches bomba graves, donde encontramos explosivos. Nunca antes habíamos visto ese tipo de explosivos en Judea y Samaria”, dijo el funcionario, utilizando los nombres históricos que muchos israelíes prefieren usar para Cisjordania.
Los funcionarios israelíes también atribuyen gran parte de la culpa de la disfunción en Cisjordania a la Autoridad Palestina, una institución profundamente impopular conocida por su corrupción.
Los defensores de la Autoridad Palestina señalan que está llevando a cabo reformas, aunque todavía tiene que cambiar su famoso programa de “pago por asesinato”. También dicen que Israel debería ayudar a fortalecer a la Autoridad Palestina para convertirla en un socio confiable, no debilitarla aún más.
Para los palestinos, Cisjordania y Gaza son partes inseparables de un futuro Estado. Pero Gaza es ahora un montón de escombros, y es casi seguro que habrá alguna forma de ocupación israelí allí. La profundización de la ocupación israelí en Cisjordania significa más angustia… y desafío.
“Nos sentimos frustrados, pero no derrotados”, dijo Xavier Abu Eid, ex asesor de la Organización para la Liberación de Palestina, que vive en Cisjordania. “Somos pueblos indígenas de la tierra. Los israelíes pueden lograr boicotear la solución de dos Estados, pero no nos borrarán”.
Lo que es especialmente sorprendente acerca de algunas de las tendencias en Cisjordania es que existían mucho antes del 1 de octubre. 7, 2023.
La violencia de los colonos israelíes ha ido aumentando durante años. Los asentamientos israelíes han estado creciendo durante décadas. El ejército israelí ha estado siempre presente y activo. Los ministros israelíes de extrema derecha amenazaban la financiación de la Autoridad Palestina antes de que comenzara la guerra. Algunos críticos argumentaron que la ocupación israelí de Cisjordania se había convertido en una anexión de facto;
Israel sintió que tenía manos más libres en Cisjordania, en parte gracias a la presidencia de Donald Trump.
Entre otras medidas a favor de Israel, Trump cortó en gran medida las comunicaciones de Estados Unidos. fondos y relaciones con los palestinos. Su secretario de Estado revirtió una política estadounidense de larga data. posición al declarar que Estados Unidos ya no consideraba que los asentamientos israelíes en Cisjordania fueran incompatibles con el derecho internacional.
Cuando Biden asumió el cargo, él y su equipo podrían haber aportado más equilibrio a la situación, distinguiéndose verdaderamente de Trump.
Apenas lo intentaron. Ni siquiera cambiaron su posición sobre los asentamientos en aquellos primeros años.
Algunos funcionarios de Biden instaron a un enfoque más activo. Intentaron imponer sanciones a los colonos israelíes violentos ya en 2021;
Pero las voces de esos funcionarios estadounidenses fueron ahogadas por colegas que advirtieron que actuar contra los colonos podría desestabilizar el gobierno de coalición de Israel o reunir a los israelíes en torno a sus extremistas, dos actuales funcionarios estadounidenses. funcionarios y un ex estadounidense. me dijo un funcionario familiarizado con las discusiones.
La “parálisis por el análisis” pareció establecerse, al igual que el malestar burocrático general. Lo que tampoco ayudó fue que resolver el conflicto palestino-israelí simplemente no era una prioridad para Biden.
“Simplemente no pudimos lograr que nadie se preocupara en un nivel superior”, dijo uno de los estadounidenses. dijeron los funcionarios.
En algunas conversaciones, he recurrido a preguntarle a EE.UU. funcionarios si alguna vez consideraron penalizar a los colonos violentos simplemente porque era lo correcto. Me miran como si fuera tonto y me explican que no es así como funciona la formulación de políticas.
Pero digamos que la administración había atacado a esos colonos antes. Tal vez habría avisado a los líderes israelíes de que Estados Unidos, bajo el gobierno de Biden, se toma en serio la necesidad de un Estado palestino. Quizás podría haber dado alguna esperanza a los palestinos. Puede que no haya impedido los ataques de Hamás en octubre pasado, pero un Estados Unidos más fuerte. Esta postura contra el extremismo israelí podría haber socavado a la extrema derecha de Israel hasta el punto de que tal vez no estarían en su gobierno actual.
Pero cuando Biden actuó, comenzando con la prohibición de visas a los colonos extremistas a fines del año pasado y las sanciones en febrero, la mayoría de los israelíes estaban tan enojados por el ataque de Hamas que les importaba poco Estados Unidos. opinión y no podía imaginar permitir un Estado palestino. A los palestinos tampoco se les escapa que Biden, entonces candidato a la reelección, impuso las sanciones cuando estaba claro que podía perder una gran cantidad de votos pro palestinos en los estados indecisos.
En el Foro de Seguridad de Aspen de este verano, le pregunté al asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, por qué la administración Biden no impuso las sanciones a Cisjordania años antes. Sullivan dijo que tomó la pregunta como un “cumplido” y una señal de que su equipo estaba haciendo lo correcto.
“El hecho es que lo hicimos nosotros y nadie más lo había hecho antes”, dijo.
Altos funcionarios de la administración Biden me aseguran que se avecinan más sanciones a los colonos y que los ministros del gobierno de extrema derecha de Israel pueden no ser inmunes a ellas.
Pero también escucho críticas de palestinos y activistas de derechos humanos de que la administración se está moviendo tan lentamente, de manera tan gradual, que los objetivos potenciales probablemente ya estén transfiriendo sus activos financieros de maneras que podrían protegerlos de las sanciones.
Por lo tanto, es posible que la administración no sólo llegue tarde, sino que aún esté haciendo muy poco.
