Al igual que el manual del propietario que te hace buscar en YouTube instrucciones adicionales y útiles, el memorando de 900 palabras del editor y director ejecutivo del Washington Post, Sir William Lewis, enviado por correo electrónico a su personal el domingo por la noche, deja más perplejo que ilustrativo.
Los titulares, por supuesto, son bastante simples: Lewis le mostró la puerta a la editora ejecutiva Sally Buzbee, instalada hace apenas tres años por el editor anterior Fred Ryan, quien se fue el año pasado después de algunas turbulencias propias. En su lugar, Lewis reclutó a dos antiguos colegas de mucho tiempo para producir el artículo: Matt Murray y, a finales de año, Robert Winnett.
Más allá de eso, el memorando de Lewis no logra iluminar el nuevo camino del periódico. Como todos los organigramas, el memorando de Lewis tiene tanto sentido intuitivo como una jugada de fútbol diagramada en una pizarra, todo flechas, O y X, y se excede en el lenguaje corporativo estándar sobre la “urgencia” y la necesidad de ” Lewis ni siquiera respondió las preguntas de sus propios reporteros en la noticia del lunes sobre la reestructuración.
Pero no hace falta mucha adivinación para predecir que el equipo que Lewis ha formado se convertirá en el Wall Street Journal y Rupert Murdoch en el Washington Post, y que el periódico remodelado se guiará por la actitud y la experiencia británicas. Esta transformación comenzó silenciosamente incluso antes del domingo por la noche. Después de que Lewis llegó a principios de este año, contrató a sus compatriotas Suzi Watford como directora de estrategia y a Karl Wells como director de crecimiento. (Winnett también es británico). Murray, Watford, Winnett y Wells han trabajado en el Journal o en el Reino Unido. Telegraph, superponiéndose a Lewis, quien ha ocupado los primeros puestos en esos lugares. Lewis contrató una vez a Winnett en el Telegraph, lo que convirtió al nuevo equipo en una reunión familiar un poco fracturada. Murray llegó al Journal en 1994 y ascendió a editor en jefe en 2018 antes de ser reemplazado en 2023.
¿Qué significará todo esto para el Post?
Basándose en el largo historial de los nuevos lugartenientes de Lewis, es de esperar que el periódico abandone la narración floja que plaga la mayoría de sus artículos de sección A. Además de los artículos más breves, esté atento a titulares más picantes que aporten un enfoque periodístico más agudo e inteligente que Murdoch aplicó al Wall Street Journal, similar a lo que hace el Financial Times. Quedarán fuera las interminables narrativas que cuentan el “período de gestación de una llama”, el famoso ataque dirigido al Journal por Robert Thomson en 2008 cuando asumió ese papel en lugar de Murdoch. Habrá historias que vayan directamente al grano y luego salgan.
Estos son grandes cambios que ha realizado Lewis, pero ¿serán suficientes para mejorar el estado del papel? Pero basándonos en los antecedentes del trabajo conjunto anterior de estas personas, estas selecciones parecen generar tal vez un equipo leal, pero no uno que yo hubiera pensado que fuera capaz de impulsar una gran innovación”, dice Dick Tofel, ex editor asistente del Journal y ex
(El régimen de Lewis se verá empañado mientras tanto por una compleja demanda británica que lo vincula pero no lo acusa de desempeñar algún papel en el encubrimiento de pruebas en el ahora lejano escándalo de escuchas telefónicas. Consulte el relato del reportero de NPR David Folkenflik, el informe del Daily Beast, un artículo de British Prospect y una mención en un artículo reciente del Washington Post para obtener más información. Esté preparado para confundirse. Lewis ha negado haber actuado mal.)
Muchos observadores (incluido su narrador) predijeron que Murdoch aplicaría su toque de Midas inverso al Wall Street Journal con sus métodos sensacionalistas y destruiría uno de los grandes periódicos de Estados Unidos cuando se lo compró a la familia Bancroft allá por 2007. Pero demostró que estábamos equivocados ya que simplemente cambió el documento para que fuera más estricto y lo editó más para una audiencia general que para una audiencia puramente comercial.
Uno podría verse tentado a especular que el nuevo liderazgo, predominantemente británico y con pedigrí de Murdoch, convertirá al Post en una ardiente tableta de derecha. Pero apague ese pensamiento con retardante de llama. Ninguno de los miembros del nuevo equipo de Lewis parece inclinarse de esa manera, ni siquiera Murray cuando publicó las páginas de noticias del Journal, el periódico que publicó la historia de Stormy Daniels que hirió a Trump en 2018.
Aun así, el régimen recibió una mala crítica el lunes por la mañana en una reunión de personal que Lewis y Murray celebraron en el Post. En intercambios que las personas presentes me describieron como acalorados, el personal quería saber por qué Lewis había reclutado a todos sus viejos amigos y por qué no se había llevado a cabo una búsqueda más amplia de nuevos líderes para entrevistar a mujeres o personas no blancas. Lewis se mantuvo firme e indicó que el manifiesto de vuelo había sido presentado y que no se realizarían modificaciones importantes.
La reunión podría haber marcado una de las pocas ocasiones en las que algo parecido a la simpatía pública se había generado hacia Buzbee. Buzbee, que nunca fue popular entre el personal del Post y dada a hablar con generalidades acolchadas como un político, los empleados caracterizaron con frecuencia, tal vez injustamente, a Buzbee como que estaba sólo ligeramente consciente de lo que publicaba su periódico.
Los cambios en la redacción implementados por Lewis no serán inmediatos. Murray dirigirá el Post hasta después de las elecciones, momento en el que lo cederá a Winnett, quien estará a cargo de lo que Lewis llama las “áreas centrales de cobertura”, definidas por él como “política, investigaciones, negocios, tecnología,
La mano invisible en todo esto, por supuesto, es el propietario del Post, Jeff Bezos, quien dirige su imperio basándose en los memorandos de seis páginas que sus ejecutivos le escriben. Es probable que el plan de Lewis de dividir la sala de redacción en un “núcleo” y que en dicho documento se incubara una tercera sala de redacción. Después de todo, Bezos está cubriendo las pérdidas de los periódicos, que según el Post alcanzaron los 77 millones de dólares durante el último año. Al inaugurar un nuevo régimen editorial y editorial, Bezos ha recargado las cámaras para las próximas andanadas del periódico, ya sea un tabloide inteligente inspirado en el Wall Street Journal o cualquier otra cosa. Parece que tendremos al Washington Post dando vueltas por un rato más.
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